琅琊国，开阳。
臧霸出巡近郊民屯据点，查验各类籍册、仓储。
返回开阳城时，就见道路边上一伙商旅正在乘凉歇息。
臧霸勒马观察，察觉这伙人军旅气息浓厚，右手握着马鞭缓缓抬起，随行卫士也都拔出刀剑、握紧矛戟纷纷警戒。
不等臧霸退入人群，商旅中一个青年粗布短衣，上前拱手：“某南阳许慈，阁下可是国相臧公？”
“是我，你从南阳来，可是刘使君门下？”
“正是，使君手书在此。”
许慈转身从木匣中取出一卷帛书，递交给一名臧霸的卫士，简单检查后递给臧霸。
臧霸拿住帛书后控马后退七八步，左右卫士驱马上前挡住空位。
作为一个擅长厮杀的人，臧霸自然清楚阅读文籍的时候，人很容易遇袭。
退入人群后，臧霸摊开帛书，见果然是刘备的字迹，用的印也是左将军印、豫州牧印、个人私印。
书法字迹、印记都可以伪造，但书信中刘备谈起只有两人才知道的一些事迹，臧霸立刻相信眼前的士人是刘备的使者。
当即就说：“此处不便说话，且入城细说。”
“谨遵命。”
许慈长拜，也是轻呼一口气。
这一路上并不好走，很多时候他都已经被津尉、亭长察觉了，但这些人有意无意的放过了他。
城中臧霸的府邸内，许慈沐浴更衣，等候臧霸的传见。
臧霸也是沐浴一番，在静室里思索前路。
不管刘备还是曹操，其实对他来说都是差不多的。
哪怕是之前的吕布，臧霸也不怎么怕。
他又不是昌豨那种情绪化的人，作为部分徐州、部分青州的实际统治者，臧霸也不是不想对外扩张。
可他知道自己宗族微弱，又缺乏名望，不可能得到其他地区大姓支持的。
也就青徐地区，青州大姓被黄巾军霍霍一空，徐州被黄巾军、曹军反复霍霍，所以他臧霸才能站稳。
官渡时期，几乎是臧霸独力扛起了东线战事，反攻入齐国、北海、乐安等地，大破袁谭，直接打崩了袁谭治理青州的根基。
可即便这样，曹操也不会同意臧霸接管这些地区，所以臧霸也就果断退兵返回琅琊。
自此至今的三年时间里，青州乱的一团糟，也没有大姓制衡，可臧霸理都不理。
以青州现在的形势，臧霸自然能一口口吃掉，也有把握维持统治。
可他觉得没意义，就是打下来，未来也不可能拥有其他发展空间。
规模越来越大，未来反而不好上岸。
专心守着目前的基业，臧霸内部的凝聚力是很强的。
只要他没有对外扩张发展的心思，那不管曹操还是刘备，又或者是那位黑大司马，都能容下他。
甚至，臧霸不准备表露什么明显的喜好。