小石村。
秦择见到池敬抱拳道：“池兄弟。”
池敬点点头：“今天又学什么？”
上次秦择问他有没有关于蜻蜓和荷花的文雅说辞。当时秦择手里还抱着一堆野草。
池敬没有多深究, 秦择问了，他就说了。
礼尚往来, 池家的水，是秦择帮忙打的。
秦择知道池家有女儿，所以每次秦择把水打在池家门口，敲了敲门，示意里面人知道，秦择就走了。
池素听哥哥说着秦择热心肠, 眸光闪了闪。
今日池敬教完秦择，就回家了。
池母笑道：“你跟秦择倒是投缘。”
知子莫若母，池敬的性子并不似表面平和。
池敬喝了口茶, 温声道：“秦兄弟善学, 他倒如张飞绣花。”
池素在旁边笑出了声，很快又抿抿嘴。
池敬也乐：“我最近看他在割草, 应是要做草编。”
池母：“他倒是灵活，过日子差不了。”
秦择早出晚归, 不怪村里人觉得秦择做草编去卖。
不过村人不太看好, 草做的东西, 能卖几个钱。
天气越发冷了。
阿粱和狗剩他们得尽早有个地方住。
况且草编始终不长久, 这天狗剩对阿粱兴冲冲道：“我找到地方住了。”
阿粱：“哪里，多少钱？”
狗剩带着阿粱走，最后进了一个小巷道，然后看到一个破旧的小木屋，那里已经有一个牙人了。
对方看到他们时，笑道：“想好了要租吗？”
狗剩用力点头, 当着阿粱的面, 狗剩给出了一百一十文。
阿粱心痛的不行, 那可是一百一十文啊。
牙人拿了钱走了，离开一段距离，牙人在一个高大男人面前站定，伸出手，男人数出一串铜钱给他。牙人这才满意离开。
狗剩兴奋的带着阿粱进屋，木屋虽然旧，但很结实，里面也挺干净，有木头独有的味道。屋里有一张木床，床上有旧被褥，但不脏。旁边还有凳子。
狗剩说着腹稿：“咱们每个月只给一百一十文，只能租到这样的地方了。”
阿粱宽慰道：“哥，已经很好了。”
阿粱摸着床，试探着坐上去，他好久没睡床了。
狗剩也坐过去，笑道：“晚上睡床就不冷了，等我们再多挣点钱，我们就去找大夫看你的脚。”
阿粱眼眶一红，一下子抱住狗剩：“哥，哥……”
“我，你你对我太好了。”
狗剩有点心虚，他回抱住阿粱，“我们是兄弟。”
阿粱重重嗯了一声。
这天晚上，外面下着雨吹着寒风，可是在这个结实的木屋里，狗剩和阿粱两个孩子躺在床上相互依偎着，盖着被褥暖和极了。
次日，阿粱是被一阵叮当声弄醒，他打开屋门，发现狗剩居然买了铁锅。
“哥！！”阿粱惊讶极了。
狗剩心跳的快，不等阿粱问，就迫不及待说了，“我今天去买热水时，那家人的铁锅坏了，准备换新的，我就趁机买下来了。”
阿粱一看，果然那铁锅很小，很旧了，边缘还破了。但的确是铁锅啊。
阿粱兴奋道：“多少钱？”
狗剩：“没要多少钱。”
阿粱很快被锅里的东西吸引了注意力，“你在熬糖浆。”
狗剩：……
狗剩：“是…是的吧。”
在阿粱打开木屋前，秦择叔的身影才消失在巷道尽头。
狗剩让阿粱串山楂，等会儿裹糖浆，做糖葫芦。
阿粱有好多问题：“签子是哪来的？”
狗剩：“木匠手里买的。”
阿粱信了，狗剩如果说签子是自个儿削的，阿粱才不信。
阿粱又问：“哥你怎么做糖葫芦了。”
狗剩：“因为草编不好卖，哥不得想法啊。”
阿粱眼睛亮亮的望着他，“哥，你好厉害。”
狗剩有些自得，但下一刻又心虚，他咕哝道：“厉害的不是我。”
阿粱：“什么？”
狗剩抬头看着阿粱，他对阿粱的情绪很复杂，有时候怜悯，有时候又羡慕。
阿粱不是秦择叔的亲儿子，秦择叔还对阿粱这么好。
狗剩想不明白。
不过狗剩知道，他的好日子都是托了阿粱的福，所以他要对阿粱很好。
狗剩跟阿粱说，他的山楂买成多少钱，签子多少钱，糖多少钱，柴多少钱，一笔一笔算，这就是他们的成本。
“对了。”狗剩补充道：“咱们俩的饭钱也得算成本里，知道吗？”
阿粱连连点头，他好像第一次认识狗剩，他不懂为什么狗剩突然这么厉害了。
阿粱心里生了敬佩。
等到糖葫芦做出来，亮晶晶红透透的，阿粱和狗剩两个孩子都直咽口水。
狗剩怂恿：“不然我们先拿一串尝尝味儿。”
阿粱：“我都听哥的。”
一串糖葫芦，串了五个果子，狗剩吃了两个，让阿粱吃了三个。
狗剩拿着插满糖葫芦的草木棒子，阿粱一瘸一拐的跟他身边。
狗剩还在道：“等会儿忙起来，你帮着收钱啊。”
阿粱连连点头。
狗剩有个钱袋子，半旧，他对阿粱说，钱袋子是他买的。
他们走在大街上，狗剩大声吆喝，“糖葫芦，甜滋滋的糖葫芦。”
阿粱有点不好意思，但还是跟着喊：“五文钱一串。”
阿粱的声音比狗剩的声音小一半。
很快有妇人带着孩子过来，“多少钱一串？”
狗剩忙道：“五文钱一串，个大又甜。”
妇人皱眉：“太贵了吧。”
她腿边的孩子只有两三岁，一直伸着手想要。
妇人道：“七文钱两串。”
狗剩摇头，可怜巴巴道：“姐姐，我们都是买的大果子，买的好糖熬糖浆，卖便宜了我们自己还要往里贴。”
狗剩吸了吸鼻子，声音都哽咽了：“我们，我们家里全指着这糖葫芦过日子了。”
阿粱幸好早有预料的低下头，紧紧闭着眼，垂在身侧的手扣紧了裤子。
妇人看了一眼可怜兮兮的狗剩，又扫了一眼瘦小的阿粱，她看到阿粱的右腿是瘸的。
妇人感觉有点过意不去：“行吧行吧，给我来两串。”
妇人给了十文钱。狗剩把钱放钱袋子里。
等妇人走了，阿粱才抬起头，他看着狗剩，狗剩早恢复如常，大声吆喝起来。
阿粱：……
糖葫芦的吸引力是巨大的。第一个妇人离开后，不过一盏茶，又有人来问价。
可惜对方嫌贵，没买。
不过狗剩和阿粱都不气馁。他们一直吆喝，等到晌午他们卖出了一大半。
狗剩犹豫着，要不要先吃午饭，可是不早点卖完，糖葫芦会化。
两人换了一条街，一边走一边吆喝，未时三刻，他们终于把糖葫芦卖完了。
狗剩感受着沉甸甸的钱袋子，和阿粱对视一眼，两个人都笑了。
狗剩靠近阿粱，小声道：“想不想吃馄饨。”
阿粱直咽口水，强忍着道：“哥，馄饨太贵了。”
“我们就吃一顿。”狗剩拉着阿粱去了馄饨摊。
两人一人叫了一碗馄饨，骨头和鸡熬的汤，还放了虾仁，馄饨皮薄馅儿嫩，撒把葱花，那滋味儿绝了。
狗剩和阿粱吃的头也不抬，额头都冒了汗，直把最后一口汤喝完，阿粱放下碗，满足的喟叹。
狗剩抹抹嘴，“这馄饨真好吃。”
阿粱赞同点头。
就是付钱的时候，阿粱看着给出去的十六文钱，好心痛。
两个人高高兴兴回家。
狗剩道：“明天我要多买点山楂，我们上午卖一回，半下午和晚上卖一回。”
“等我们攒够了钱，入冬后就买棉衣穿。咱们不冷了。”
阿粱用力点头，在狗剩的叙述中，阿粱原本觉得昏暗的未来，也慢慢有了光。
生活不是那么苦的。
两个人回到小木屋，关上屋门，光线一下子暗下来，两个人视力好，一起数钱。
他们一共做了43串，每串5文钱，一共215文钱，两碗馄饨16文钱，买来的山楂，糖，签子，柴禾差不多在80文钱，除去各种，狗剩和阿粱他们最后净利润119文钱。
乍一看不多，还不如之前的草编。但是糖葫芦是吃的，很多人愿意买，可以长久做下去。
阿粱算数不好，或者说他从来没怎么学过。他只听着狗剩在那里算。
狗剩还教他，阿粱又佩服又感激：“哥，你懂的真多。”
狗剩每当这个时候，都不知道说什么。他现在有的一切，都是秦择叔教他的。
阿粱憧憬道：“以后我们每天卖两次糖葫芦，净利润能赚两百多文钱。”