时间流逝。
眨眼间就到了十月二十三日。
这一天, 整个千手家都变得相当肃穆。
宇智波带子虽然有些不明所以，却也体贴地融入了这一气氛中，并且, 对此稍微有些猜测。能让这座宅邸中的所有人变成这样，除了那位初代目大人外，没人能做到。而她记得扉间大人说过, 初代目大人逝世是在冬日，也就是说，今天肯定不是对方的忌日，那么……
答案已经很明显了。
早上起来就察觉到了这一点的宇智波带子在晨练沐浴后，照旧蹲在千手扉间卧室门外长廊下的那棵树旁, 一边抬起手轻轻抚摸着它棕褐色的树皮, 一边喃喃地对它说着什么。
更换完衣物的千手扉间, 拉开卧室的纸隔门后，看到的就是这样一幕。
今日是个好天气, 宛若大哥出生当日。当日，身为弟弟的他并没有亲自见证，只是听父亲以及族内的老人们这样说——
大哥是在晨间出生的，当时，日光洒满大地，同样照耀在了跪坐在产房门外的父亲肩头。父亲看似镇定, 其实放在膝头的双手一直在微微发抖, 直到屋内蓦得发出了一阵洪亮的啼哭声, 紧接着……产婆在父亲期待与忐忑并存的表情中一把拉开纸隔门，笑着报喜说：
“族长大人，生了！是您的长子，而且母子平安！”
父亲欣喜若狂地跑入屋内, 就见到了自己精疲力尽的妻子以及健康又有活力的长子，自此之后，后者似乎也成为了父亲“烦恼的来源之一”。
但是，即便如此，他也是知道的，大哥就是父亲最爱的孩子，没有之一。
当然，他并不嫉妒，因为谁能不喜欢大哥呢？没人能够例外的。
大哥永远值得，他值得得到这世间的一切“恩宠”，是被称为“时代之子”、“命运之子”也完全不夸张的存在。
而他，即便有着自己的锋芒，却依旧心甘情愿行走于大哥身旁，被其灿烂光芒所笼罩。事实上，如若可以选择，他并不想像现在这样以自己的光芒照耀这个木叶，更宁愿回归到从前的位置上。
奈何……
命运若是可以自己选择，这世上也许就没有那样多的凄楚。
当然，也可能会彻底乱套，因为人们的愿望和欲望，很多时候都是冲突的。
如此想着的千手扉间于晨间日光的照射中，生理性地微微眯着眸，注视着蹲在长廊边的少女，只见她正满脸笑容地抚摸着廊下的那棵树木，口中喃喃说着“哟西，哟西，今天也要好好努力哦”之类的话语。
他下意识就想露出一个温柔的笑意，却蓦得发现……
那棵树的状况似乎真的变好了。
虽然看起来依旧有些光秃秃的，然而，并不似之前那般洋溢着零落枯萎的气场，反倒……隐约透露出些许生机，似乎在努力挣扎着想要更好地生存下去。
“……”银发男人微微瞪大双眸，一时之间不确定是自己长久以来给它浇下的药水起了作用，还是她这段时日以来几乎每日不断的鼓励起了作用。但是，他突然觉得，它说不定真能度过接下来的这个冬天，迎来下一个春天。
“扉间大人，你好啦？”感知到了男人动作的宇智波带子抬起头，笑着问道，紧接着，她有些讶异地发现，他今日穿的衣服，与以往穿的都不太一样，里面是绿色上衣以及黑白竖条纹的袴，腰间系着一条红色的腰带，外面则披着一件杏色的堪堪到膝盖上方的半长羽织。她讶异问道，“这身衣服是……？”
“这个吗？”千手扉间微笑着张开双臂，就像是一个最尽职的“衣架子”一般，来回给不远处的小姑娘展示了一番，“这是森之千手一族的族服。”
宇智波带子也看到，羽织的背后上方确实有着千手一族的族徽。她点了点头，又问：“扉间大人，你特意换上这身衣服，是有什么重要的事情要做吗？”
“用完早餐后，我要去家中的祠堂一趟。”千手扉间回答说道，说话间，他朝眼前的少女伸出了手，轻声问道，“萤，你愿意陪我一起吗？”
“……哎？”宇智波带子下意识站起身，有些局促地问道，“我……合适吗？”那是家里的人才能去的地方吧？而她，并不姓千手。
“我认为这是很合适的。”千手扉间笑着说道，“我一直很希望你能见见大哥，大哥若是净土有知，也肯定希望能够见见你。所以，单看你愿不愿意。”
“我当然是愿意的。”宇智波带子相当果断地回答说道，“我一直很仰慕敬佩初代目大人，能够亲自去拜见最好不过。只是……家里的其他人，会同意吗？”这不是他们两个人的事情，是大家的事情。
“安心吧。”千手扉间笑了笑，“我之前问过了，他们都很同意。”顿了顿，他补充说道，“大哥忌日那天，我们会一起去见他，但他生日这天，通常都是分开去。而清晨时分，是我常去的时间段。所以，用完早餐后一起去吗？”
“去！”
听着小姑娘清脆且肯定的回答声，千手扉间再度露出了个格外温柔的笑容，轻声说道：“那我们走吧。”
“嗯！”
与以往不同，今日千手家的早餐，以稍微有些沉闷。倒也不是故意想破坏气氛，只是大约……所有人都情不自禁地陷入了对千手柱间的回忆当中吧。
早餐后。
宇智波带子在千手扉间的引领下，初次前往了千手家的祠堂。与很多忍族的祠堂一样，这座建筑位于宅邸的深处，占地不小，且相对阴冷，这是为防火考虑。
“到了。”千手扉间站定脚步，抬起手推开了祠堂沉重的木门，后者发出了很轻的“吱呀——”声，朝两旁退去。