第181章 抉择（1 / 1）
月光透过断云谷崖壁的缝隙，在碎石地上投下斑驳的光影，顾百川伏在一块丈许高的玄武岩后，玄色斗篷的边缘与岩石的青黑色纹理完美融合，唯有那双眼睛在月光下泛着冷冽的光，瞳孔中倒映着三十丈外夜行卫队伍的模糊轮廓。他的指尖按在岩壁上，指头微微紧绷以便随时应对任何突发状态。
精神力如细密的蛛网般从识海铺展开来，每一缕都带着炼化地晶后特有的温润光泽。此前他的精神力只能勉强覆盖十丈范围，感知模糊得如同隔着玻璃，而此刻，三十丈外夜行卫队伍的每一丝动静都清晰纳入识海：夜行卫玄铁甲胄的肩甲与胸甲碰撞，发出“咔嗒”的轻响，节奏均匀得像是刻意控制过；甚至他们刻意放缓的呼吸，气流从面罩缝隙溢出时带着的细微震颤，都在他脑海中形成一幅动态的画面。
“这里的夜行卫比紫霄城那边的普通夜行卫要警惕得多，黑狼在这方面的训练果然名不虚传。”顾百川在心底暗忖。
行至谷中段时，领头的夜行卫突然驻足。这人身形比其他队员高出半头，玄铁甲胄的肩甲上刻着一道细微的狼纹，显然是小队的首领。
他抬手示意队伍停下，指尖捏着一枚巴掌大的示警符，符纸边缘泛着淡红微光——那是紫霄贼特有的“搜灵术”，专查修炼者残留的灵力波动。
顾百川心中一凛，瞬间用精神力将自己的全身再包裹了一圈，并将体内的灵力彻底收敛，绝不让一丝灵力波动外泄。斗篷下的肌肉紧绷如弓，左臂因过度用力而青筋暴起。
好在夜行卫的探查仅持续几十息便收束。首领对着身后队员比出“安全”的手势，玄铁手套与甲胄碰撞的轻响在寂静的山谷中格外清晰，像是一颗石子投入静水，激起细微的回音。
顾百川借着这短暂的间隙，悄悄调整姿势，将身体更隐蔽地贴向岩石凹陷处——那里恰好能容纳他的身形，岩缝中生长的苔藓还能掩盖他的气息。他的目光透过松枝的缝隙，死死锁定队伍中最靠后的那辆马车：这辆马车的车轮痕迹比其他几辆深半寸，雪地上的辙印也更宽，显然装载的黑陶罐数量更多。
“这里面装的恐怕不止是普通血液，说不定就藏着刘墨采血计划的关键。”他想起在济世药庐发现的万人坑，他的直觉告诉他，紫霄贼如果要收集血液的话肯定不会光收集普通人的血液。
因为顾百川在得知了紫霄贼可能在收集血液的时候，心中就有着一种猜测，这个猜测跟他此行来追查刘墨的主要目的有关。
顾百川之所以要耗费时间精力来追查刘墨的下落并且一路追到墨城，就是为了得到刘墨所拥有的一个东西。
“如果是想要激活和催动那个东西确实可以使用血液，并且如果使用血液的话所需的量就会变得很大，而且普通的血液是不足以支撑催动那个东西的。”顾百川在心中猜测着。
穿过断云谷后，视野豁然开朗。虽说现在已至春天，但是城北外的荒原上还是覆着一层薄雪，厚度不足半寸，月光洒在雪地上，映出马车清晰的轨迹。
顾百川借着枯树的掩护，与队伍保持着精确的三十丈距离，他注意到夜行卫每走百丈便会停下一次，由两名队员上前，手持玄铁铲拨开积雪，仔细检查路面是否留下多余痕迹，甚至会用松枝调整脚印的深浅，确保每一步都与其他队员一致，避免暴露人数与负重。
“嗯？他们怎么会有这种意识，黑狼倒是把反追踪的细节做到了极致，看来这黑风坊比我想象中更难对付，看来后续还得更谨慎一点。”顾百川皱眉，想起在黑市商贩那里买到的情报，上面只模糊标注了黑风坊的大致方向，却未提及这些隐蔽的路线与反追踪手段。
约莫半个时辰后，队伍突然偏离了通往墨城的官道，转向西侧一片茂密的针叶林。这片林子占地约数十亩，松树的高度普遍超过五丈，枝丫交错，将月光遮挡得严严实实，林内光线昏暗，只能隐约看清前方的道路。
松枝上的积雪不时被风吹落，砸在地面发出“簌簌”轻响，恰好掩盖了队伍的动静。顾百川踩着夜行卫留下的脚印前行，在这个过程中他将精神力如潮水般铺开，覆盖了整片林地，连最边缘的一棵枯树都未放过，最终清晰感知到马车停在林中央一处被松枝掩盖的土坑旁。
那土坑约一丈宽、两丈深，坑壁被松枝与藤蔓层层加固，避免积雪融化导致塌方。坑底铺着三层防潮的黑狼皮，显然是提前挖好的临时藏匿点，甚至连坑底的坡度都经过精心设计，便于后续转运时搬运陶罐。
“竟是提前准备好的藏匿点，刘墨到底在谋划什么？需要这么多至纯人血，还藏得如此隐蔽。难道是真的跟那个东西有关？”顾百川在心底疑惑。
他的精神力扫过土坑周围，发现地面还残留着淡淡的灵力波动，与紫霄贼的“防腐符”一致，“看来这里不止一次用来藏匿血液了，是长期使用的临时据点。”
接下来的一幕让顾百川瞳孔微缩。夜行卫们动作迅速得近乎机械，没有丝毫交流，两人一组上前，抬起马车上的黑陶罐。
罐身与麻布摩擦的“沙沙”声在林间回荡，却因松枝的遮挡而无法传出林子。他们将陶罐整齐地码放在土坑中，每放一层便铺一张浸过油脂的麻布，既能隔绝潮气，又能掩盖血液的腥气——顾百川通过精神力感知到，那些麻布上还涂着淡淡的“掩味散”，这是一种特殊的草药粉末，能暂时掩盖血腥气，避免引来野兽或其他势力的注意。
最外层的陶罐摆放完毕后，四名夜行卫手持松枝，以顺时针方向扫平周围的脚印，动作整齐划一，连雪地上的车辙都被刻意破坏；另外六名则将积雪铲到坑顶，用松枝层层覆盖，最后甚至还在周围撒了些干枯的草籽，让这片雪地看起来与其他地方别无二致，只留下一片看似自然的景象。
做完这一切，领头的首领从怀中掏出一枚青铜哨子，哨身刻着细小的狼头纹。他将哨子凑到唇边，吹了声只有两息的短音——这是紫霄贼内部确认安全的信号，尖锐却短促，不会引来远处的野兽或其他势力的注意。
随后，十人竟不做停留，转身便按原路返回，脚步轻快得仿佛只是完成了一件无关紧要的差事，没有丝毫留恋，也没有留下任何看守人员。顾百川甚至能通过精神力感知到，他们的呼吸比来时更平缓，显然认为任务已经完成，放松了警惕。
顾百川藏在一棵枯树后，树干的直径足有两尺，恰好能完全遮挡他的身形。
“果然还有二次转运的动作，真是谨慎啊！”顾百川看到这一幕也是无奈的感叹道。现在的这种情况有点打乱了顾百川原有的计划。
原有的计划清晰而周密：跟着队伍到血液的最终储存地，用精神力标记位置后，再尾随夜行卫返回黑风坊，这样既能摸清血液的长期藏匿点，又能通过返程路线锁定黑风坊的具体坐标，一举两得。
可眼下，夜行卫将血液藏在荒林便折返，两条关键线索突然变成了一道两难的单选题——是继续潜伏在林地，等待后续前来转运血液的人，追查血液的最终去向；还是立刻跟上返程的夜行卫，趁他们放松警惕时确认黑风坊的位置？
精神力再次铺开，如细密的网般扫过那处被掩盖的土坑。黑陶罐的气息在松枝下若隐若现，罐身刻着的蛇纹符文仍在微弱波动，那“防腐符”能保证血液在三日内新鲜不腐，他不确定短时间内会不会有人来转移。如果在短时间内不会有人来到这里，那么他如果一直留在这里等待的话就会浪费他更多的宝贵时间。
而另一侧，夜行卫的队伍已走出林外，脚步逐渐加快，玄铁甲胄的碰撞声越来越远，若再犹豫片刻，恐怕会失去他们的踪迹——黑风坊作为采血链的核心节点，只有先确定它的位置，才能顺藤摸瓜查清整个采血网络的布局，包括活祭棚、济世药庐与黑风坊之间的转运路线，以及背后操控这一切刘墨的真实目的。至于血液最终的流向地点，只能等下一次转运的时候再进行彻底追踪了。
顾百川眼底闪过一丝决断，他缓缓直起身，他没有立刻跟上夜行卫，而是绕到土坑西侧的一棵老松旁——这棵松树的树干上有一道明显的裂痕，是极好的标记。他指尖凝聚起一缕微弱的青蓝灵力，轻轻点在树干的裂痕处，灵力如种子般渗入木纹，形成一道只有他能感知的印记。这是他在上一世的手段，用自身灵力与植物的生机结合，即便被积雪覆盖，甚至被砍伐，只要根系还在，就能通过精神力找到位置。
做完这一切之后他便转身，如猎豹般窜出，朝着夜行卫返程的方向追去。
这次追踪不再刻意保持三十丈的距离，而是将精神力凝成一缕极细的丝线，如发丝般牢牢缠在领头者的玄甲肩甲上——这是炼化地晶精神力大幅提升之后，顾百川能够使用的新技能。
此前他的精神力只能进行基础探查，如今却能将其具象化为丝线，丝线的每一次细微震颤，都能传递目标的位置、移动速度，甚至能判断出对方是否在加速或减速。
穿过针叶林时，他特意留意了沿途的地形：左侧三丈处有一棵枯树，树干倾斜，树皮剥落；前方十丈处有一块突出的岩石，形状如狼头；右侧五丈处有一道浅沟，沟底积着未化的雪——这些标志性的景物都被他记在识海，为后续可能的再次追踪埋下伏笔。
夜行卫队伍返回的路线与来时截然不同。他们没有走原路返回断云谷，而是转向南侧一条更隐蔽的山道。
这条山道宽不足丈，两侧布满带刺的荆棘，枝条上还残留着干枯的叶片，稍不留意便会被划伤。
路面凹凸不平，布满碎石与暗坑，寻常人行走都需小心翼翼，可夜行卫们却如履平地，脚步轻快得仿佛在自家庭院行走，显然是常年往返的熟路。
顾百川跟在后方，借着精神力的预警，提前避开了几处暗藏的陷阱，这些都是黑风坊外围的警戒设施，显然是黑狼为了防止外人追踪特意布置的，每一处都透着致命的杀意。
“黑狼这是把黑风坊打造成了铜墙铁壁，连外围山道都布满陷阱，看来内部的防御只会更严密。”顾百川心中警惕更甚，他的精神力再次扫过前方的夜行卫，发现他们的灵力波动比来时更稳定，显然对这条山道极为熟悉，甚至不需要刻意留意陷阱的位置。
“看来后续想要渗透黑风坊，必须找到他们防御的薄弱环节，硬闯绝不可行。”
行至山道中段时，前方突然传来猎犬的狂吠声，夹杂着人的呵斥声。顾百川立刻停下脚步，迅速藏身于一处狭窄的岩缝后——这处岩缝宽不足两尺，深约三尺，恰好能容纳他的身形。
他将身体贴紧冰冷的石壁，连呼吸都暂时屏住，精神力则凝成一道细不可查的屏障，覆盖全身，隔绝自身的气味与灵力波动。
只见两名身着兽皮袄的猎户从林间走出，兽皮上还沾着尘土，显然刚从黑风坊赶来。每人牵着一条体型壮硕的黑狼犬，犬身高约三尺，犬齿外露，双目赤红，嘴角还流着涎水，显然是经过特殊训练的“搜灵犬”，能感知到修士残留的灵力波动。
猎户与夜行卫领头者低声交谈了几句，话语被风刮得零碎，只能隐约听到“安全”“无异常”“可返回”等字眼。
待猎户与猎犬转身离开，夜行卫队伍才继续前行。又走了约莫一刻钟，前方终于出现了青黑色的院墙轮廓——那便是黑风坊。院墙由青黑色的玄武岩砌成，高约三丈，墙面上布满细小的孔洞，孔洞内隐约能看到金属的光泽，顾百川通过精神力感知到，那些孔洞内藏着弩箭机关，只要有人踏入三丈范围，机关便会自动触发，射出淬毒的弩箭。
院墙外侧爬满了深褐色的枯藤，藤条相互缠绕，将部分孔洞遮挡，看起来与普通的山林院墙别无二致，极具迷惑性。
“看来就是这里了。”