倘若攻击御所,被冠上了“朝敌”的骂名,那么长州一直以来所秉持的政治立场,以及他们长期以来所苦心建设的“拥护朝廷,爱戴天皇”的伟岸形象,将会顷刻瓦解!
这给长州带来的伤害,绝对是难以承受之痛!
松平容保与西乡吉之助无不是一副有恃无恐的模样。
说实话,他们巴不得长州人即刻打过来!
一来他们的军力和装备占优,完全不怵长州军。
若是起了对抗,他们将稳操胜券。
二来长州军若对他们动手,将会彻底坐实“朝敌”的身份!
届时,长州会变成众矢之的,完全沦为人人喊打的过街老鼠。
综上所述,如果长州军一直像现在这样杵在原地不动,既不进攻也不后撤,反倒是松平容保等人所不乐见的。
于是乎,在松平容保和西乡吉之助的默许下,会萨联军的将士们纷纷露出嘲讽的表情,肆无忌惮地向对面叫嚣道:
“长州人!你们怎么了?为何还不攻过来?”
“你们腰间的佩刀难道是摆设吗?”
“这就是你们的‘长州魂’?别叫‘长州魂’了,改叫‘软蛋魂’吧!”
“怪不得你们会在下关战场上一败涂地!”
“没那个挥刀的胆量,就别把你们的刀子拔出来!想吓唬谁呢?”
……
自打挟持朝廷以来,长州人嚣张惯了,何曾受过这样的屈辱?
会萨联军的将士们的嘲讽声,犹如一桶接一桶的“颜料”,泼洒在长州人的脸上,使其染满愤怒、怨恨、懊恼的色彩。
然而……三条实美死死地拦在他们的身前,不让他们做出过激之举。
某人恨恨地空挥刀刃,向三条实美发出愤懑、不甘的嘶吼:
“三条大人!难、难道我们就这样傻呆呆地站在这儿?!什么也不做吗?!”
遭受质问的三条实美怔在原地。
“……”
他抿紧嘴唇,久久不言。
他也不知道现在应该如何是好!
……
……
遭受针对、被阻挡在御门之外的公卿,只有以三条实美为首的尊攘派公卿。
其余公卿——以中川官、近卫忠熙、近卫忠房为代表的佐幕派公卿,以及立场中立的公卿,皆被迎入御所。
待除三条实美等人之外的列位重臣到场后,天皇旋即召开朝议,向外下达新的敕令。
现任关白鹰司辅熙铺开天皇的宸翰,拖长着尾音,以经典的“公卿腔”来逐字逐句地宣读——
“三条实美、壬生基修、锦小路赖德……”
他先是逐个点名,点出了尊攘派的列位公卿。
“以上人等,遵从长州之暴论,擅自歪曲天皇陛下之意……”
此敕令意在解除长州人守护御所之任,并禁止三条实美等人进宫觐见,并且之后再详察其罪行。
与此同时,天皇再命会津和萨摩加强所有御门之守备!特别是位于南面的、最易发生战斗的堺町御门!
这一套组合拳打下来,长州虽未被认定为“朝敌”,但是也彻底失去政治话语权!
鹰司辅熙宣读完敕令后,天皇紧接着又下达触书——类似于法令文书——宣布目前正于大和一带作乱的所谓的“天诛组”,乃是十恶不赦的叛军!号召天下诸侯共击之!
既是触书,所用字辞自然是无比严谨。
触书上白字黑字地写着“天诛组是叛军”……这等于是官方定性了!
此前作乱伊势的柴崎炼十郎等人,被官府认定为“贼军”。
贼军与叛军——虽是一字之差,但实际差异却是犹如天堑!
前者是“破坏”。
后者是“谋反”。
一言以蔽之,后者的性质更加恶劣!
远在大和的天诛组肯定做梦也没有想到吧。
他们前脚刚在大和举兵,还正做着拥护天皇、歼灭幕府的美梦呢,后脚京都就发生了世所罕见的政治地震!
长州失势,连带着尊攘派公卿也遭受驱逐……
他们的出兵动机已经变为滑稽的笑话。
他们所宣誓效忠的朝廷,已经将他们认定为叛军了!
如此剧烈的反差,既让人啼笑皆非,也让人唏嘘不已。
……
……
数个时辰之后——
文久三年(1863),8月18日,下午——
京畿,奈良——
青登骑着萝卜,带领土方岁三、山南敬助等极少数人,紧赶慢赶,先行抵达奈良。
奈良毗邻大和地区。
过了奈良往南走,就能抵达现在正燃烧着烽火的大和。
奈良坐拥如此优越的地理位置,以它作为统管军队的本阵,以及调度辎重、收集情报的物流中心、情报中心,实在是再合适不过的选择。
今次的这场仗尚未开打,青登就先有了意外之喜——他发掘出一个值得重点培养的宝贵人才!
现任的奈良奉行名为山冈景恭,通称八郎左卫门。
此人实乃出类拔萃、值得赞叹的人中龙凤!
他于去年,即文久二年(1862)就任奈良奉行。
单论政绩的话,他的表现并无出采之处,只能说是不好不坏。
然而……有道是“顺风仗谁都会打,逆风仗方显英雄本色”。
唯有烧起熊熊烈火,才能检验出真金!
昨天晚上,天诛组袭击五条代官所后没多久,山冈景恭就立即获知相关消息。
对于这起突如其来的变故,他并没有慌张,而是立即派出大量人手去收集情报,继而派出快轿向青登传信。
随后,在等待青登的反应与行动的这段时间,他拿出雷厉风行的势头,一边整顿奈良的防务,谨防叛军的袭击,一边继续收集情报。
如此彪悍的行动力,实乃不可多得的才能!
当青登等人抵达奈良后,他立即将他所收集来的新情报呈献过去。
据悉,天诛组拥立年轻的尊攘派公卿、前侍从中山忠光为主将。
实际指挥官名为吉村寅太郎,27岁,土佐人士。
核心干部共有2位——
藤本铁石,48岁,乃是土佐的大庄屋。
松本奎堂,33岁,原备前藩士。
吉村寅太郎的动作很迅速。
在袭击五条代官所后,他说服了奈良一带的十津川乡士加入天诛组。
十津川乡士是大和国内独立的民兵武装,队伍足有960人。
青登所担心的事情,到底还是发生了……天诛组以极短的时间壮大了队伍!
……
……
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