“住口！别再哭了！要哭就出去哭，跑到我面前来干嚎什么？！”
郑奉晖与郑慧依这对小兄妹，在听到姜伯艺勃然大怒的声音后，立刻像被风吹过的树叶般瑟缩了一下，心中充满了恐惧，唯恐自己会成为这场风暴中的无辜受害者。
毕竟，尽管昨日见这位姜先生态度散漫，看似和蔼可亲，但一旦发起火来，那股威势仍是让人胆战心惊。
然而，这对小兄妹又怎能知晓，姜伯艺平日里的和颜悦色，其实只对顾芩澜一人而已？
若他的脾气真的温和，又怎会敢于公然拒绝朝廷的官职，做出如此惊世骇俗之举？
果不其然，这一声怒斥，连窦夫人也惊得花容失色，原本的哭声戛然而止，显然是被突如其来的严厉给噎住了。
顾芩澜目光转向姜伯艺，眼中闪过一丝无奈和责备，轻斥道：
“姜伯艺！你这是要添乱到何种地步？”
姜伯艺在顾芩澜的注视下，火气瞬间消散，不禁嘟囔着辩解：
“唉，也不能全怪我啊，谁让她在那儿哭哭啼啼的……”
顾芩澜见姜伯艺那副理直气壮的模样，不禁苦笑，心中却也有些明白了这位表兄为何前世终身未娶。
或许他根本就不知道何为怜香惜玉，何为柔情蜜意。
“姐姐，你不必与我表哥计较，他……”
顾芩澜的话音未落，手臂已被窦夫人紧紧地握住。
窦夫人抬起头，目光锐利如箭，直直地盯着姜伯艺：
“慢着，你，你方才说什么？”
姜伯艺被窦夫人如此直视，仿佛自己的衣衫已被剥去，裸露在窦夫人面前，不由自主地后退了几步，双手环抱在胸前，警惕地打量着窦夫人。
顾芩澜微微一愣，目光在窦夫人和姜伯艺之间来回游移，解释道：
“这位是我抚州的表兄，姜伯艺。”
“抚州姜氏，姜伯艺？那个少年成名，以一己之力舌战群儒而未尝败绩的姜伯艺？那个金榜题名，却又拒绝官职，行事果断的姜伯艺？”
窦夫人语气中带着掩饰不住的激动，每当提出一个问题，她握住顾芩澜的手就紧了一分。
顾芩澜心知窦夫人对姜伯艺的盛名有所耳闻，便没有隐瞒，坦然地点头确认：
“正是……”
窦夫人闻言，立刻松开了顾芩澜的手，脸上绽放出掩饰不住的喜悦之色。
正当窦夫人准备说话之际，郑奉昀已将窦浅浅轻轻拉了进来。
窦浅浅的面庞上交织着几缕不甘与犹豫，才不情不愿地被人拖了进来。他的话语尚未出口，便注意到窦夫人迅速地朝他走来，脚步匆忙。
窦浅浅突然感到一阵惊慌，窦夫人此刻身上所散发出来的威严气息让他瞬间想起了以往挨揍的情景，他的心不由自主地颤抖起来，于是急忙闭上了眼睛，颤声道：
“母亲，求您别再责打了……”
话音未落，窦夫人已然揪住了他的后衣领，窦浅浅的身体立刻失去了平衡，悬空而起。
待他反应过来，窦夫人已将他拽至姜伯艺的面前，随后毫不犹豫地一脚踢向他的腿弯。窦浅浅一声惊叫，不由自主地跪倒在地，迷茫地睁开眼睛，与同样困惑的姜伯艺对视。