杨怀山执白子先行，每一步都走得十分谨慎。
而手执黑子的温瑾昀，始终给人一种游刃有余的从容感。
他看似不在乎输赢，却招招逼得杨怀山溃不成军。
但偏偏，每当杨怀山以为要结束时，温瑾昀又会给他开一条生路。
一个时辰过去了，他的棋在生死间徘徊，无比煎熬。
杨怀山棋艺超群，却是头一回走得这般艰难。
也是头一回耐不住性子，想要弃局认输。
两人并非只是单纯下棋。
杨怀山落完一子，徐徐开口。
“温太傅，都说棋如人生，不知你如何看？”
温瑾昀修长的手指捻着一颗黑子，儒雅又从容地落子，破了杨怀山的局。
而后，他那清越的声音响起。
“与其说棋如人生，倒不如说是，人生如棋。”
杨怀山眉头一挑，似乎颇有兴致似的。
“这二者有何分别？”
温瑾昀的目光落在棋盘上，云淡风轻地开口。
“棋如人生，是以棋为本体，人生为喻体。
“反之，人生如棋，则以人生为本体。
“棋局再精妙，却也只是棋局，是死物。”
杨怀山斟酌过后，不紧不慢地落下一子，盘活了一步棋。
但他面上并无喜悦之色，也不认为自己会赢到最后。
他接着温瑾昀方才所说的话，语调抑扬顿挫。
“温太傅向来是以人为本，才会看得比别人通透。
“本相的门客中，不乏学富五车之士，可惜，每回本相抛出这样的问题，他们无一不是侃侃而谈，和本相说什么纵横之道、龟谷之法，有些谄媚之辈，更将人比作棋子，真是大言不惭。”
说到这儿，杨怀山笑眯眯地看向温瑾昀。
他接着道。
“读书人有个通病，书读得越多，就越以为有见识，其实不过是坐井观天，还以为能通天下事。
“他们把自己放在高处，看他人如蝼蚁、如他们手中的棋子。
“可这些人，大多是纸上谈兵，一旦将他们放到人堆里，只怕连话都说不利索。
“且看，当朝百官，有几个是状元出身？
“戍边将士，更是多有目不识丁者。
“由此可见，这世道，光有学富五车之才，未必能做得人上人。
“温太傅，你觉得呢？”
温瑾昀淡笑。
“下官听闻，要做左相大人的门客，须得经过重重考试，其难度，丝毫不亚于春闱国试。
“可见，在左相大人心中，即便学识不是最重要的一项，却是基础之道。
“至于能否做得人上人，那便是人各有志。
“皆言燕雀安知鸿鹄之志，可鸿鹄又岂知燕雀之志？
“井底蛙并不可耻，人之初，皆为井底蛙，区别在于跳出井底的早晚。”
说着，温瑾昀又破了杨怀山的局。
杨怀山苦笑连连。
“本相受教了。”
就在他举棋不定时，温瑾昀又缓缓道了句。
“左相大人今日有些心浮气躁了。”
杨怀山倒也没否认。
他坦言：“春闱在即，府中门客难免焦急，本相许是受了他们的影响。”
说着，他又捻起一颗白子。
“温太傅，你处处留生机，却又让本相的棋在你的压制之下苟活，不如给本相一个痛快？”
温瑾昀神色淡然，语调温和谦逊。
“这就要看，相爷何时兴致尽。”
杨怀山就借这个台阶入了正题。
“本相想要一个痛快。王清风困在局中已久，太傅何时放他出？”
“左相言重。下官的棋局，只困棋子，不困人。”说着，他又忙不迭地落定一子。
杨怀山紧随其后。
“那么，太傅认为，作为一个人，王清风该不该留？”
“王大人为礼部侍郎多年，大小事上鲜少有差错。
“只要不是大过，便该留。”
“留下来，制衡对立面的白子吗。”杨怀山的语气加重，脸上的笑容也加深了。
与此同时，他眼中的冷意也越发令人不寒而栗。