因为知府的暴行,流民间亦有风声，于是城外的流民顿时散了个干净，去了其他去处。
而后不过一日,流民起义,号天林军,口称替天行道,冲入就近的惠县，洗劫一空便入了山,不知去向。
惠县县衙被屠，城中百姓死伤十之七八，苟活下来的人，事后出来看着一夕间破碎的县城,崩溃的捶地大哭。
知府收到消息，讶异：“一群贱民能屠了一个县城？”
小吏头埋的更低了：“回大人,听说流民人多势众,皆是青壮。”
想也知道,经过洪水倾轧，本地官兵追捕砍杀后,还能活下来的几乎都有点力气和体格。
层层苦难将弱者淘汰,剩下的男人无地无家，只有亲人尽去的仇恨，再经人统一整合，便是一股极为可怕的力量。
惠县事先没把这群流民放眼里,或者说大部分人都没把这群流民放眼里。
等到流民攻进城，一切都晚了。
现在天林军从县衙夺了武器,又杀了城中富户,抢走金银布匹粮食,势力更加壮大。
不过这些就不能跟知府大人说了。
知府冷哼：“一群草莽，不过尔尔。”
他摆摆手：“退下吧。”
小吏：“是。”
惠县经此一祸，几乎废了。
城中死亡的百姓尸身无人收捡，县城也需重新修葺，处处要钱要人力，偏偏如今的惠县两样都没有。
知府大人来回踱步：“又是一桩麻烦事。”
“派谁去呢？”
这么个烂摊子，估计没人愿意接手。
知府召来幕僚商议，其他人都怕被点中，言语间避之不及。惠县没个十年八年根本起不来，谁愿意去那里耗时间。
知府气了个够呛。最后还是一名书吏推荐本县一位举人。
举人是可以做官的，好点的做县丞，再往上当县令。但是这种好机会的概率，无异于天上掉馅饼。
有钱会打点的，很快就有了官职。一般的举人就慢慢等吧，有些等到死都等不来一个做官的机会。
有了“倒霉蛋”，众人纷纷附和，把此事敲定，再称赞知府大人任人唯才，治下有方，这事就过去了。
任命书当日送到举人家里，陈保人都是懵的。
陈保今天虚岁四十七，马上就到了知天命之年，也歇了科举的心思，得闲时候喝喝茶，下下棋，再指导一下孙子功课。
谁知道天降官职，还是一城县令。陈保的家里人也惊了。
陈保的儿子出去打探，回来时怒气冲冲：“爹，儿子就知道天上不会掉馅饼。您知道您要赴任的惠县，才被流民屠过城吗。”
那些流民居无定所，谁知道会不会再杀个回马枪。别说官途了，小命都得往里搭。
他就说嘛，陈家又没打点，他爹咋就有官职了。原来是个火坑。
陈夫人闻言，眼眶一红，急的眼泪都出来了：“那怎么办啊。”
陈归：“任命文书已经下来了，爹不去也要吃挂落。”
陈夫人哭道：“这这，咱们陈家怎的这般倒霉…”
陈归想了想，道：“爹，不然你装病吧。装的越严重越好。”
陈保叹了口气：“只能如此了。”
但他们没想到，陈保对外称病，表示下不了榻，知府的衙差居然把他抬去了惠县，还贴心的送了两个大夫和若干药材。
陈家人：“……”
惠县的县令是有了，但没有钱大大的不行，知府大人意思意思赏了三瓜两枣。
陈保气的心口疼，这打发要饭的呢。
天林军做事太绝，不但杀人还放火。若是修缮城中，还有的磨。
陈保苦着脸，认命地着手处理，先命人把城中的尸体火化了，不然这么热的天气，迟早闹瘟疫。
他给知府写信，希望知府大人能迁一部分百姓到惠县。至今无音。
顾澈和叶音他们也收到了消息，两人心情沉重，却也没有法子。
晚上二人在河边散步，远远的听到河上画舫里的笑闹声，琵琶声。
再想起惠县如今的光景，两地不过百里之遥。
顾澈收回目光，夜风中，他的声音清越如水：“阿音。我想去惠县。”
惠县并不是什么富庶之地，抢夺后，顾澈不认为那群流民会折返。
天林军很有可能会继续南下，往西南走，那边多丛林，远离皇城，军队相对较少，所以天林军有九成可能会去。
至于西南之地贫瘠，那也要看跟哪里对比，再穷的地方也有富人。
顾澈将自己的分析一一道来，叶音静静听着。
跟顾澈分析的差不多，天林军的头目就是打着这样的主意。他打算杀了乡绅恶霸，抢了对方的钱粮，收拢当地百姓，盘踞一方。等到时机成熟，天林军再一路北上杀回去。
若是皇帝要来打他们，他们大不了往山里一躲，换个地方。不过眼下淮南水患，朝廷应该忙着治理洪灾，不会管他们。
风吹过，枝头的树叶飘飘摇摇落下，顾澈抬手接住，“现在惠县虽然有县令，但县令一无背景，二无钱财，三无人手，就算想作恶，也得等好长一段时间。”
“天林军赠恨富人，当时进攻惠县，事发突然，城里的富人都没来得及跑掉，他们的地盘都空了出来，我想接手。”
方白他们忠心顾澈，但年纪确实小了，打探消息还行，做其他事不成。
而慈恩堂那边，妇孺占半数，剩下的青壮还需练习，能自给自足都不错了。
顾澈需要一些青壮人手。
叶音问他：“你打算以什么名义遮掩。”
顾澈：“镖局。”
叶音无奈：“你在跟县令抢人。他会允吗？”
“如果县令拿得出工钱，我认了。但他若是拿不出，也就怪不得我了。”顾澈摊开手，手里的叶子随风飘落，浮在水面。
现下来看，惠县穷一点反而是好事，谁都知道惠县废了，豺狼也不愿来了。
顾澈跟文大郎提出离开之意，文大郎颇为惋惜，甚至给顾澈加月银，可惜顾澈不为所动。
“阿九，你是个聪明的，你要知道做什么才是为了你自己好。”
顾澈颔首：“多谢公子叮嘱，阿九明白。”
文大郎气闷，摆摆手让人离开，但顾澈走到门边时又被叫住。
“拿着。”
顾澈下意识一接，居然是个钱袋子。
文大郎别开脸，折扇唰唰地扇：“我文家虽不说家大业大，但书肆多一个伙计还是没问题的。”
他这话的意思就差没明了说，让顾澈在外面混不下去就回来，文家还要他。
顾澈捏着钱袋子，最后还是收下了：“多谢大公子。”
顾澈走了，文大郎一时间难受，在外面晃了一圈才回家，凑巧碰到妹妹跟一个书生有说有笑。
文大郎：……
他今天是不是点背。
说起此事，文大郎就来气，文灵居然跟一个家贫的秀才好上了，偏偏文家爹娘还认同。文大郎想，若是秀才来提亲，他爹娘恐怕立刻就应了。
“咳。”文大郎故意出声。
文灵下意识退后一步，书生倒是大大方方行礼：“逊见过大公子。”
不给文大郎开口数落他俩的机会，孙逊先道：“今日天光好，大公子也是出门散心吗？”
文大郎心说天光好，但他心情不好。
然而孙逊借着日头，又说起哪里的风景好，一路延伸到整个江南。
等到说的差不多了，他提出告辞，并当着文大郎的面跟文灵相约下次会面。
文大郎：“……”
孙逊大大方方离开，文灵忍笑，也想离开却被文大郎叫住。
兄妹俩进屋，文大郎训她：“你是个未出阁的女子，你知不知道？”
文灵不知怎的想起孙逊跟她说的，为了名正言顺会面，他想不日来提亲。
文灵耳朵微红。
文大郎还以为妹妹是被他训的，他软了语气：“大哥也不是不让你跟孙逊往来，但要注意，注意，明白吗？”
文灵：“嗯。”
文大郎心累的摆摆手：“你回屋吧。”
想起孙逊，文大郎其实也不是真嫌弃对方。
江南文风盛，人才济济，这里读书人考出来的秀才含金量可高。
按理孙逊好歹是个秀才不该如此，偏偏孙逊的父亲病故在前，家底去了四五，如今孙逊好不容易长成取得功名，母亲又病了。刚刚好转的家庭又遇风霜。
文灵知道后，偷偷拿私房钱贴补孙逊，但孙逊没要，坚持自己赚钱给母亲治病。