夕阳西下，车马渐歇，万羽楼的院墙下，饱睡了一整天的阿原终于睁开了眼睛。
这一觉睡得真是昏天黑地，躺下的时候天还没亮透，醒来太阳已经下山了。阿原呻吟着长长伸了一个懒腰，坐起身来。可困意刚去，肚子便嘟噜噜一阵乱叫。摸了摸兜里，早已不名一文，可阿原养足了精神，心境也大不相同。什么灵石侠会，都随它去吧，还是古人说得好，天生我材必有用，千金散尽还复来。
看看天色，差不多正是酉时。阿原想起李牧原之约，倒也心平气和，索性打定主意，云淡风轻地去和李牧原告个别，再飘然而去，干脆游过拢翠湖，去百里湖苏品品人间美酒。
可是当阿原回到侠会时，却再也寻不见李牧原了。一个年轻人坐在他的位置，告之李牧原已于午后辞去了侠会执事，云游四方去了，只留下一封书信和一件东西给阿原。
那是一块檀木雕刻的牌子，正面是一个大大的篆字——“侠”，背面则刻着“溪源阿原”。年轻人还告诉他，十几天前他便已入册，成了侠会的记名侠士，推荐人正是李牧原。
如今他的名下，算上最后那条青鳞鱼，一共是一百五十七个侠米。侠会规定，记名侠士只要攒够三百侠米，再经过最短三个月、最长一年的考核，就可以正式转为铁牌侠士。这对阿原来说，已经只是时间问题了。
这一下，阿原再也云淡风轻不起来了。没想到飘然而去的竟是李牧原，更没想到自己早已入会，侠米也一个不少。如此说来是谷月天冤枉了李牧原，李牧原并没有欺骗自己做苦力。可既然如此，他又为何要不辞而别呢？
阿原打开那封信，读道：“阿原少侠敬启。李某见利忘义，心怀龌龊，蒙君赤诚相待，无地自容。少侠赤子之心，如镜如鉴。余亦曾年少，初入侠会，意气风发，亦曾立志顶天立地，扶危济民。然岁月蹉跎，昔日志向早已消磨殆尽。如今争名徇利，求田问舍，侠心之失久矣。当修心磨砺者，实牧原也。今当远辞，他日若相见于江湖，再谢厚恩。李牧原顿首。”
见字如见人，阿原心中不由得泛起几分酸意。这封信字迹潦草，可见李牧原落笔时心中也是激荡不已。原来李牧原心中有愧，是因他见了青鳞鱼之后，隐瞒了灵石一事。可千金之物，天下不动心者又有几人？就连阿原自己，如今想起一时冲动把灵石送给了不相干的人，也是心痛得想要撞墙……
木牌拿在手里，阿原轻抚着上面的侠字，心中百味杂陈。李牧原说他年少时也像阿原一样，立志做一个顶天立地的大侠，想来不假。其实他只因一念之错，便幡然悔悟，毅然抛却权势地位远行，也不失为磊落的大丈夫。阿原不由得扪心自问，若干年后，自己是否也会像他一样，消磨了单纯和志向之后，迷失了本心，成为被金钱权势拉扯的木偶……
握着木牌呆立了许久，还是肚子咕噜噜的一阵急叫，把原大侠的思绪拉回了现实。侠义本心诚可贵，柴米油盐价更高，原大侠如今该担心的，或许不是多年后是否会在金钱权势中腐化，而是下一顿饭该如何解决……