长安福延坊，薛珩府。
伺候完母亲就寝，又让妻子到自己院中睡。薛珩一个人拎着食盒，回到自己的一亩三分地。知道主子每日有独处的习惯，家仆识趣地退个干净，偌大的院中只剩他一人。
月色隐没在层层浓云之中，庭院高树，疏影幢幢，沉默敛容地环抱在主卧周围，像守卫，又像某种监视。
推门，合上，月光一倾而入又骤然止住，影子也被淹没在黑暗中。脚跟着地，再将重心挪移到脚掌，每一步极尽轻缓，与地面摩擦有灰尘咬合的声音。
步入里间，凭借对自己房间的熟悉，薛珩径直走向内墙的一面书架，食盒置于一边，蹲下，在靠近脚踝的一层，挪开一摞堆放得拥挤的书，因为反复的移动，书背和书脚泛起了白毛。
咔哒。
轻轻扳下内层的机关掣。薛珩保持蹲下的姿势不变，挪开墙角安置的花盆架，在地上摸到一处小小的凹陷。食指中指按住，拇指为桩，稍稍用力——
一线暖黄的光，幽幽透了出来。
挪开覆盖的木板，一个三尺见方的的入口赫然出现在眼前。拎上食盒，小步顺着楼梯往下挪，回身不忘将通道的入口合上。仅容一人侧身通过的台阶走了十数级，视线豁然一开。
但也不是大开。不到六尺宽，八尺长的地下空间里，一盏风灯维持了所有的光亮。
“吃饭了。”
薛珩立在楼梯口，淡淡地招呼。
“哥，你来了。”
坐在一块絮垫上的人抬起圆溜溜的眼睛，咧开嘴，茂盛如杂草的胡子下，露出发黑的牙。
如果若昭在，如果李世默在，甚至如果当初审理龙门薛氏的一众官吏在，只怕都能准确认出这在通缉令上存在了三年的人——
薛琀。
那个消失在龙门薛氏案中的污点证人。
“带的够你这两天吃的了，”大概是准备详谈，薛珩在絮垫的另一头，捡了个离薛琀最远的地方，压平絮垫，跪坐下，“先吃饭吧。”
不过还没等薛珩开口，那头的人已经打开了食盒，大口大口咬着馒头。
“哥，”薛琀又是何等敏锐的人，看到薛珩难得坐下，圆溜溜的眼睛咕噜咕噜一转，放下手中咬了一半的馒头，“有话要说？”
清瘦的人眉峰微蹙，“严格来说，我并不是你的哥哥。是你当初找到我说，薛家的案子另有玄机，请我暂时庇护你，以待时机。”
“嗐，我当是什么。”薛琀吁了声，又咬起嘴边的馒头，唾沫横飞，“我家不是你家么？你不姓薛？”
“所以我收留了你。”薛珩一向不愿与这个人多解释，但要长谈，又不得不耐下性子，“但你，还有薛将军的勾当，我是丝毫不知情。留下你，不过是信得过薛将军的为人。”
“那不就得了，”薛琀沾着食盒里的豆酱，嚼得吧唧吧唧响，“天气冷了，哥，你过两天带件衣裳呗，还有这桶，”拧着眉头指了指墙角，“也该带出去倒了。还有带的这点饭，也不够两天吃啊。”
“凑合着过吧，我不能天天来看你，处处都要小心。事关重大，万一被人发现，我们俩都得掉脑袋。”
夹起一筷子白菜的男子丝毫不在意，呼噜呼噜咽了下去，“你有永安郡主坐镇，谁敢彻查你们家？”
“外面局势变了。”千回百转，薛珩只说出了这一句话，复而眉间沉重之色更深。“萧家文臣薛家将，外人都这么说。我上有七旬老母，身体羸弱，舞刀弄剑之事全不在行。在你们眼中，不过是个异类罢了。”
薛琀只是吧唧吧唧地嚼馒头，没应声。
“你总是不肯对我说三年前究竟发生了什么。”“就算我问起来，你也只会说，等待时机。你想等的，究竟是什么时机？”
吃得差不多了，最后一口馒头，薛琀仔仔细细地把嘴角擦了一通。就着沾上嘴角的汤汁，一口塞进嘴里。