傍晚时分,各个宫殿都掌上了灯。
唯有贞贵妃所居的永贤殿里漆黑一片。
虽说失了宠，被禁了足，但到底她的母族是陈郡谢氏,北宫中的宫婢和太监自然不敢因此苛待她。
永贤殿内时而传来摔砸东西的声响，贞贵妃有些歇斯底里地坐在地上，手中高高举起一只釉色缠花青莲的花瓶，像是要将心中的怒火都泄在上面似的，恶狠狠摔了出去。
随着‘哐当’一声脆响,花瓶摔在地上迸溅的四分五裂，碎片到处都是，那一直紧合上的殿门就在此时被人推开了。
贞贵妃几乎是忍不住尖叫：“滚——”
立在殿门口颀长的身影,却没有动弹,像是没有听到她嘶声喊叫，信步闲庭般悠然走了进来。
贞贵妃抬起泪痕满面的脸庞，手掌心都是黏糊糊的血，不知是不是砸东西时，用力过猛，将自己也给伤到了。
她定定看着来人,眼神微微滞泄,唇瓣哆嗦着：“谢……谢怀安？”
谢怀安停在她面前，月光从半敞开的殿门间洒了进来,她看不清楚他的面容，只是见他蹲了下来,嗓音温和：“是我,姑母。”
他取出一条细软的绸帕，动作轻柔地裹住了贞贵妃血淋淋的手掌：“姑母何至于如此？”
“有谢家在，姑母的荣宠便不会少。”
贞贵妃神色呆滞着,缓缓摇头：“不，你不懂……”
她如今失了圣心，将皇帝亲手推得远了。当信任一旦有了裂痕，那宠爱便会一去不复返，更何况四皇子那蠢物还擅作主张，绑走了整个北魏权贵家族的女郎们，连自家母族的谢家都给得罪了。
原本事情还有几分转圜的余地，现在却是被四皇子彻底搞砸了。
皇帝不会宠信她和四皇子了，那皇位也再跟四皇子无缘——便是皇帝不喜太子，最起码太子文武双全，有志有谋，除了身子病弱些，性子寡淡些，几乎无可挑剔。
不像是四皇子好似被人掏空了脑干，只为报复顾休休，竟然能想到勾结虎头山山匪，将整个北魏家族势力都得罪的法子。
贞贵妃觉得十分疲惫，她自诩精明聪慧，自小便是出类拔萃的人，在北宫这么多年，不管是铲除异己，还是为谢家拉拢人脉，勾党营私，她从未出过一次纰漏。
哪怕是这一次，不慎栽到了顾休休手里。她原本可以依靠苦肉计，用撞墙以死明志之法，挽回皇帝的心。
若非是李嬷嬷之前擅自做主，将皇帝赠予她的珠宝，放进了贿赂永宁寺住持的珠宝箱子里，她又怎会白撞了一次墙，苦肉计没奏效，反倒被皇帝认为颇有心机，彻底冷待了她。
再加上四皇子的倾情助力，如今皇帝连踏进永贤殿里，看她一眼都不愿意了。
若她和四皇子成了一步废棋，那谢家便会将他们当做烫手山芋一般甩掉，总之谢家最不缺的就是年青美貌又有头脑的女郎。
大不了她垮了台，再往北宫里送两个谢家女郎，将她取而代之。虽说皇帝身体不好，但再生三五个子嗣是没问题的。
到那时，便为时已晚了，她再怎么挽回都是垂死挣扎了。
贞贵妃神色痛苦，缓缓抬起手，抱住了脸，似哭非哭，似癫非癫，将脑袋埋进了膝盖里，时而发出哭笑不明的声音。
谢怀安看了她许久，缓缓道：“若侄儿能帮姑母复宠呢？”
她略显破碎的嗓音，从膝盖间隐约传出：“还能如何复宠？这一盘棋局我已是彻头彻尾的输了……”
“这有何难？”谢怀安笑了一声，似是漫不经心道：“只需要一个替死鬼就好了。”
贞贵妃恍然抬起头来：“……什么意思？”
谢怀安轻声道：“听闻李嬷嬷前段时间，曾求过姑母将她弟弟从牢里救出来？”
贞贵妃想了一会，颔首道：“是有过这事，但我当时没帮上什么忙，李嬷嬷的弟弟在赌坊中杀了人，刚好被卷进了一起凶案中……你知道，掌管刑狱的刘廷尉是太子好友，不受谢家管辖，从中转圜几日最后仍是无用功。”
说罢，她又补充了一句：“但她弟弟成日混迹在赌坊中，李嬷嬷跟她弟弟没什么感情。”
言外之意，李嬷嬷并没有怪她帮不上忙。
谢怀安温声道：“这便是了。给永宁寺前住持送赃物的人是李嬷嬷，想要陷害姑母与前住持私通的人是李嬷嬷，从四皇子口中套出行宫暗道，借用四皇子身份与虎头山山匪勾结的人也是李嬷嬷。”
“便是李嬷嬷让姑母帮忙，姑母大公无私拒绝了李嬷嬷，她因此生恨，才想出如此歹计构陷姑母与四皇子。”
谢怀安温柔的眼神，看得贞贵妃头皮发麻。她并不是什么善茬，更是从未优柔寡断过，手底下沾染鲜血无数，光是北宫里死在她手下的嫔妃，皇子又或是宫婢太监，尸骨都能堆出一座小山来了。
但李嬷嬷是她从小一起长大的家婢，她待李嬷嬷亲如姐妹，进宫后这些年，李嬷嬷为她奉献、牺牲了不少。
倘若按照谢怀安所言，将所有罪责都推到了李嬷嬷头上。那李嬷嬷作为谢家出来的家生仆，世世代代都是谢家仆人，李嬷嬷被处置后，她的父兄家人该如何在谢家再待下去？
若是做事做全套，那李嬷嬷的父兄家人都会被逐出谢家，流落街头。
最后的结局，便只有冻死、饿死。
谢怀安见贞贵妃神色怔怔，笑着问道：“姑母心软了？”
“不是……”贞贵妃回过神来，抿住唇：“若是李嬷嬷不愿意配合呢？”
“姑母啊，李嬷嬷怎么会不愿意呢……”谢怀安贴近了贞贵妃的耳侧，轻声喃喃道：“她可是四皇子的亲生母亲啊，世上哪有母亲不希望儿子好的？”
贞贵妃瞳孔一缩，身子向后撤了下来，连手掌被地上的碎片扎伤了都不知，神色近乎惶恐地看着谢怀安。
他，他怎么会知道？
当初她入宫后，谢家便催着她早日开枝散叶，但皇帝几乎是夜夜宠幸她，她肚子里也毫无动静。
虽然明面上她不怎么在意的样子，其实私底下寻遍了名医名手，服用了不少偏方汤药，甚至连民间毫无根据的土方子都试过。
无一例外，不管怎么调理，都是无济于事，一连两三载都怀不上子嗣。
皇帝还没着急，反倒是谢家急了，谴人给她传信，若是半年内再无身孕，就往北宫里再送两位年青的女郎。
贞贵妃没了法子，她知道自己集民间能人异士，给她造了数个假肚皮，从初孕到怀胎十月的肚皮都备好了。
回到北宫后，她便将自己有孕的消息透露给了皇帝，表示担忧宫中嫔妃勾心斗角，对她腹中孩子下手，希望皇帝也对其他嫔妃们雨露均沾，最近可以少来永贤殿。
皇帝大喜，根本没有怀疑她别有意图，还觉得她甚是体贴，毫不善妒。
其实贞贵妃只是怕皇帝在永贤殿待太久了，自己会露出马脚。
她花重金买通了御医，糊弄过每次诊脉，等李嬷嬷有些显怀后，假借养胎之名，与李嬷嬷一同去了皇帝在外建的行宫。
直到李嬷嬷平安诞下了四皇子，她处理干净了所有知道此事的人，不论是受贿的御医，做假肚皮的能人异士，接产的稳婆，还是一旁伺候过的宫婢们。
只有死人的嘴巴才是最紧的。
贞贵妃的手段足够雷厉风行，又狠辣决绝，北魏上下，只剩下李嬷嬷知道这件事情，甚至连四皇子自己都不清楚身世的秘密。
所以……谢怀安又是如何知道的？
谢怀安勾起唇，眸色有些讥诮：“姑母不会真的以为，自己做的事情天衣无缝，不为人知吧？”
她唇瓣轻颤着，再没有往日沉着冷静的模样，舌头似是打了结，磕磕巴巴道：“你，你都知道什么？”
谢怀安面色如玉，黑眸炯炯，温声道：“姑母害怕什么呢？侄儿又不会害您。”
贞贵妃蹙着眉，看着他，盯了许久，方才一瞬间的惊慌，很快就被压了下去。
北魏家族皆是一荣俱荣一损俱损，她手里握着谢家不少把柄，她若是出事了，谢家也绝不会好过。
更何况，谢怀安没必要将四皇子的身份宣扬出去，他将是谢家下一任的家主，这样做对他来说百害而无一利。
就算四皇子再愚蠢，再废物，他毕竟是个皇子，留着四皇子，往后对谢家多少有些用处。
贞贵妃看着他：“你想从我这里得到什么？”
这样大的家族，哪里有什么亲情可言，无非是互相利用罢了。谢怀安既然要帮她，又摊牌了四皇子的身世，必定是有所图。
谢怀安低低笑了起来：“姑母多虑了，我不过一闲散人士，胸无大志，向来视金钱与名利如粪土，又能从姑母身上讨什么好处？”