白国四百六十三年
秦国要挟楚国，说秦国想要黔中一带的土地，而秦王可以用武关以外的土地来交换它。
楚怀王却说：“我不愿意交换土地，只要得到张仪，寡人愿意献出黔中地区给秦国。”
秦惠文王得知后想要遣送张仪交换黔中的土地，但是又不忍开口说出来。这时张仪却主动请求前往。
秦惠文王说：“楚王恼恨先生背弃奉送商於土地的承诺，这是存心报复您，您为何还要愿意前往呢？。”
张仪说：“秦国强大，楚国弱小，我和楚国大夫靳尚关系亲善，靳尚是奉承楚国夫人郑袖的近臣，而郑袖的话楚王是全部听从的。
况且我是奉大王的命令出使楚国的，楚王怎么敢杀我呢？假如杀死我而替秦国取得黔中的土地，这也是我的最高愿望啊！”
秦王同意了，于是，张仪奉命出使楚国。而楚怀王等张仪一行人一到就把他囚禁起来，扬言要杀掉他。
这时靳尚找到郑袖对他说：“您知道您将被大王鄙弃了吗？”
郑袖疑惑地说：“为什么？”
靳尚说“秦王特别钟爱张仪而打算把他从囚禁中救出来，如今将要用上庸六个县的土地贿赂楚国，不仅如此，还要把美女嫁给大王，用宫中擅长歌唱的女人作陪嫁。
大王看重土地，就会敬重秦国。进而秦国的美女也一定会受到宠爱而尊贵，这样，夫人您也将要被鄙弃了啊！”
郑袖连忙问有什么办法吗？
靳尚假意思考了良久，对郑袖说：“我看夫人不如替张仪讲情，使他从囚禁中释放出来。这样秦王就不会送美女给大王，后面的事也就不会发生了！”
郑袖同意了，于是郑袖整日整夜的向楚怀王吹枕边风说：“大王，臣妾听说作为臣子，他们必须要尽力的为他们各自的国家效力。
现在我们的土地还没有交给秦国，秦王就派张仪来了，这难道不是对大王的尊重达到了极点吗？而大王如果还没有回礼就杀了张仪，那秦王听后必定大怒出兵攻打楚国。
而秦国和齐国的盟约还在，齐国也一定会一起攻打，上次的大战臣妾还历历在目，为了孩子的安全，臣妾请求让我们母子都搬到江南去住，不要让秦国像鱼肉一样地欺凌屠戮我们。”
楚王被郑袖这么一说，就有些后悔囚禁了张仪，于是下令赦免了张仪，还像过去一样优厚款待他。
而张仪从囚禁中放出来不久，并没有立即离开楚国，而是又去游说楚怀王。
“大王您听我说，我认为您可以向寡王建议不要黔中之地，但请寡王派太子来楚国作人质，而楚国也派太子到秦国作人质，同时把我国贵女作为侍候楚怀王的姬妾，如此形成两国永结兄弟邻邦，不相互打仗的局面，岂不是皆大欢喜吗？”
楚怀王虽已得到张仪，却又后悔于让出黔中土地给秦国，于是马上就想要答应张仪的建议。
这时，大臣屈原反对说：“前次大王被张仪欺骗，张仪来到楚国，我认为大王会用鼎镬煮死他，如今看来大王不仅释放了他，还听信他的邪妄之言，如此反复无常之人的话岂可信任？我认为这是不可行。”
楚怀王想了想后，还是不想放弃黔中的土地，于是说：“答应张仪的建议可以保住黔中土地，这是对楚国有利的事情。寡人已经答应了而又背弃他，这也是不可行。”
楚怀王最终还是答应了张仪的建议，背离了“合纵”转而与秦国结盟亲善。
韩国因为秦国的战略重心背叛了秦国，最终在六国的威慑下，也没有压服韩国，于是这一次，张仪又前往了韩国，以秦国国相的身份。‘
韩王一见张仪就气不打一处来，但是又不敢对张仪出手吗，只好压下脾气问道：“张相国这次又来鄙国有何事？”
张仪却仿佛以前什么事都没有发生似的说：“韩国虽然地势险恶，但是其险峻有巴蜀天险强吗？如果大王不归附秦国，秦国就会发兵占据宜阳，截断韩国的上党地区，再东取成皋、荥阳，那么鸿台之宫、桑林之苑就不再属于大王所有了。
要是阻塞了成皋，截绝了上党地区，那大王的国土就要被分割了。因此，我认为早归附秦国就安全，不归附秦国就危险。
而如果制造的是祸端却要想得到福报，计虑粗浅，结怨很深，违背秦国又顺从楚国，那要想国家不亡，是不可能的啊！所以我替大王谋划，还不如替秦国效劳。
秦国最大的希望是削弱楚国，而最能削弱楚国的就是韩国。不是因为韩国比楚国强大，而是由韩的地势所决定的。现在大王向西臣事秦国，进攻楚国，秦王必然高兴。
攻打楚国有利于韩国扩大领土，转移了祸患，取悦了秦国，天下还有比这更好的主意了吗？虽然如今秦国和楚、齐两家都有盟约，难道韩国凭借实力拿回自己的领土，秦国会不帮助吗？”
韩王慑于秦国的强大，只好听从了张仪的主意。而张仪回到秦国作了汇报，秦惠文王赐给张仪五座城邑，并封他为武信君。
之后张仪为了完成连横，改善秦国的外交情况，马上又离开秦国，立即向东到赵国去游说赵王，见到赵王后，张仪说：
“如今秦国已经和齐国、韩国、楚国的军队，准备进攻赵国。所以我不敢隐瞒真实的情况，先把它告诉大王的左右亲信。
我私下替大王考虑，不如与秦王在渑池会晤，面对面，口头作个约定，请求按兵不动，不要进攻。这样的话，或许有机会让寡王不出兵赵国，希望大王拿定主意。”