三月十九日
刘琦抵达宕渠，准备在此要地驻军。
加上刘璋赐予他都督白水关的一万张任军的权利，刘琦能够调动的军队有四万。
好在己方是守方，兼有地利，曹操的骑兵优势在蜀中的山地间荡然无存，因此可以用半倍之兵，据守关隘，抵御虎狼之曹军。
刘琦升帐高坐，诸葛亮下首陪坐，被刘璋塞给刘琦当主簿的法正，再次之，接下去才是严颜、黄忠、魏延、寇封、廖化等诸将。
见到诸葛亮微微点头，刘琦才用略显威严的声音下令道：“既然刘益州将北御曹贼之事交给了我军，那么我们就要做出一番功绩，也好报答刘益州的信任。
本将命令，黄忠、廖化领军一万，驻守南江，防备从米仓而下的曹军，严颜、魏延驻守万源，防备从子午而出之敌军。
其余诸军随本将驻守宕渠，作为两路接应。”
因为不清楚曹军主攻方向为哪里，诸葛亮只能保守的防御，只要确定了曹军的主攻方向，就能够从宕渠沿江快速支援，保防线不破。
而白水虽然是刘琦节制，但是都明白，他们不可能听他的，只是名义上而已。依照张任、马超的能力，保个白水关，还是绰绰有余的。
三月二十八日
经过数十日的翻山越岭，曹军终于是走出了米仓道，面前终于不再是重峦叠嶂的高山，而是看得到天边的云朵。
曹操一脸感慨道：“都说蜀道难，果真如此，若不是本王破了汉中，这益州能否拿下，还犹未可知啊。”
说完，看向身后从山道中鱼贯而出的大军道：“传令下去，在山口五十里处安营扎寨，全军先休息几日，再行进军。”
因为连续多日的行路，曹操知道，此时进军，太过于不现实了。
在曹操没有发现的位置，一处高木之上，趁着曹军斥候没有铺开，有人将曹军的一切都看得清清楚楚。
“你可看清楚了，是否是曹操？”
“将军，绝对没错，我眼力素来明亮，那人约莫六尺高，身穿锦衣玉裘，红色披风，站在山岗之上。
拿着马鞭，指挥着众多身着甲胃的将军，不下二十个，又有一力士掣一大旗，旗杆有我大腿粗细，上书曹字，随着那人而动，定是曹操无疑。”
黄忠听着斥候的禀报，来回踱步，思考对策。一旁的廖化坐不住了，起身急切道：“黄老将军，如今曹贼立营未稳，斥候都还没有铺开，若不乘此时机，出兵袭击，实在可惜。”
“可我们的命令是把守南江，若轻易出兵，导致南江失守，曹军入蜀，如入无人之境，其罪可大矣。”
“将军切莫犹豫，战机稍纵即逝，那米仓道你我又不是没有走过，单是小队行进，尚且力竭，况曹军大队乎？
今曹贼初到，大军定然未全，约莫不超过万余，搞他一下，并不会陷入重兵包围之中。若等宕渠命令，曹军大军齐备，营寨扎实，我们又岂会有机会？”
黄忠听后，狠下心来：“那好，这样，既然是奇袭，就不宜多带兵士，你我只亲率精兵三千即可，留偏将把守城池。
你带一千五百人先行，我带千五百人后行接应。就算战事不利，也不至于陷入敌阵之中。”
“可！”
黄忠一面命人将曹操亲至南江的消息报于宕渠，一面遴选精兵，准备夜袭。
另一边，曹操看着不断在砍伐树木的兵士，吩咐道：“今夜我军初到，一定要谨防敌军袭营，营寨周边百步的树木灌丛，都要清理干净，别被敌军所乘。”
是夜，月黑风高，蜀中的天就是如此，常常被云雾遮掩，见不得明月，若不是火把照亮，恐伸手不见五指。
好在曹营周围百余步的树木高丛都被除去，不然巡逻的兵士，还要防备树木中的暗箭。
另一边，廖化带领的千五百蜀军，在离曹营还有十几里的时候，就已经灭了火把，陷入了一片漆黑之中。
但是蜀军都是本地人，已经见惯了这种黑天，在前方领头的数十名能够夜视的士兵慢慢摸索下，后方扶着前面的肩臂，也能够堪堪行进，只是速度慢如蜗牛。
等廖化摸到曹军营寨时，已经过去了数个时辰，看了看天，估摸着没有多久就要天亮了，知道耽搁不得。
在之前那个斥候的带领下，来到了曹操帅营外面。
“将军，这座营寨就是曹操的帅营，我亲眼所见曹字帅旗插入此营。”
廖化点了点头，见身后军士差不多都聚齐了，少一些人也没有办法，挥了挥手，数十上百名弓箭手上前，点燃火箭，搭弓向着营寨射去。
“敌袭！！！”
廖化猛地举起手中的大刀，呼喊着引兵数百向着曹营而去。
火箭射落在曹营的营帐上，逐渐开始燃起，曹军或奔走求火，或被箭雨射得抱头鼠窜。
因为蜀人善射，加之招募山中的善射的蛮族，故而廖化麾下有数百弓手。
曹操被战斗声惊醒，在许褚的帮助下，集结部分军队吩咐擂鼓聚军，让人将乱跑者尽皆斩首。
然后引着聚集起来的千余人，向着廖化方向而去。
廖化看到一群人簇拥着一穿着不整的中年人而来，其样貌身高，与传说中的曹操简直一般无二。
当下兴奋的大声喊道：“镇北将军麾下大将廖化，前来讨曹操首级！”