北定十一年
就在大夏休养生息，全心全意的发展国力之际，燕国的慕容皝准备开始奋力一搏。
自从北定二年，夏燕大战，燕国败北，虽然依靠辽东的严寒气候保住了燕国的社稷，但从此，燕国就开始走下坡路。
先是对晋、对赵贸易被夏国阻断，赖以生存的粮食来源被切断，燕国境内开始出现饥荒。
为了解决粮食问题，慕容皝不得不发起对高句丽、宇文部的军事行动。
在北定四年、北定五年，连续两年，发动了数次劫掠行动。
其直接后果就是，高句丽脱离了燕国，甚至于舍弃了丸都，遁入了辽东广袤的山脉群中，联合扶余人、娄邑人，逐渐反燕联盟。
让燕国每次劫掠，都损失很大。
不过在对宇文部作战的过程中，十分顺利，每次都能有所收获，这才维持了燕国的基本运转。
不过为了减少支出，慕容皝不得不削减兵力，开始实行部兵制，将军权下放给带兵将领，让他们自行解决一半的粮饷，剩余一半才由朝廷解决。
也就是军队私有制，带兵将领将对麾下士卒，有着绝对的权利，即“我将军的将军，不是我的将军”。
而为了保证自己手中有着绝对优势的兵力，慕容皝将都城迁到了龙城，将龙城附近的中央常备军，维持在三万人左右。
为了让将领能够有钱粮维持手中的军队，以便自己能够在敌人到来时，拉起一支可用的军队。
慕容皝还将征战后的战利品处置权，同样下放给了将领，使他们不必上交自己。
还允许他们自行带兵出国劫掠，不必事事请示自己。
这使得燕国由原来的高度集权的半封建国家，成为了一个低集权度，军事联盟国家。
慕容皝还是明面上的燕王，但实际上是慕容部的联盟主，最大的一个兵权所有者。
如今的燕国，入了慕容皝手中占有绝对优势的三万人，接着是慕容汗麾下的万人，慕容垂、慕容恪、封奕等太守手中的数千人，以及零零散散的慕容贵族手中的多则上千余人，少则数百人。
据慕容皝所知，当战事来临，自己手中可动用的兵力，有近九万多人，比之夏燕大战前，也没有多少损失。
在这几年的时间里，燕国不断西扩，北扩，寻找生存资源，将原本宇文部的草场侵占了不少，要不是有夏军的帮忙，宇文部恐怕早就被燕国吞并。
也正是因为此，宇文部虽然囊括了原拓跋部的不少草场，可实力并没有增加多少。
这些年中，慕容皝不是没有动过南侵夏幽州、平州的想法。
可临渝关在慕容轩的把守下，密不透风，燕国在丢下一地尸体后，只能后撤，慕容皝想要劝降，却被慕容轩严词拒绝，甚至于轻视。
又出兵平州，好不容易攻陷安平，踏过马訾水，可夏军通过海船，很快就将援军从幽冀两州运了过来。
燕军只得顿兵清宁城下，甚至被平州刺史马燮找到机会反推，差点就被推到了襄平。
自此，慕容皝知道，没有绝对的把握，不能出击夏国。
而其中的关键之处，就是夏军的水师。
夏水师完全的封锁了渤海湾，让南方的物资，根本进不了燕国。
慕容皝痛定思痛，在辽东郡的马石津，修建水师港，凭借辽东遍地的高木，以及原来投奔而来的汉人工匠，筑造战船。
为了表达自己的重视，慕容皝将王太子慕容儁，派去督造海船。
终于在今年年初，传来了捷报。
“儿臣祝贺父王，经过数年日夜不停地建造，现建得大船百余艘，可作战用战船二百五十余艘，小舟千余艘。
虽比之晋国舟帆之盛，远有不如，但较之夏国，绰绰有余也。”
慕容皝得到了慕容儁传来的消息后，心情激动不已，这将是燕国最后的一战，胜则前路宽广，败则化为灰灰。
不过光是水师成型，还不够，自己还需要更多的援助，而在这些年的秘密外交下，自己也终于有所成就。
虽说夏国封锁了南方接触燕国的一切道路，但还是被慕容皝找到机会，可以秘密派出使者联络赵、晋两国。
只是相较于以往的方便，如今风险更大些而已。
慕容皝准备联络赵国，许之以利，两国夹击夏国，然后以自己晋臣的身份，救援晋国，让晋国派援军助战。
三月
燕使秘密抵达赵国，面见了石虎，乘以利弊，邀请赵国共击夏国：
“如今夏国鼎盛，国力蒸蒸日上，而观贵国，远不如矣。
若假以时日，夏国必远超贵国，届时燕国因为赵国的袖手旁观，已经败亡了。
北部的诸族也都臣服于夏军的威势之下，夏君早有囊括宇内之心，北方的骑兵，跟随夏军踏过黄河，驰骋于贵国境内。
不知道到时候，还有谁能够帮助陛下阻挡他们？”
虽然石虎沉迷享乐，但并不代表他没有参与世事。
他也曾派兵从乐陵郡进攻夏国，但都被夏国挡了回来，多次无果后，石虎也不想做这种无意义的事。
反倒是在对晋作战上，屡屡建有奇功。
不过，自从晋廷任命桓温为荆州刺史，赵国已经很难在晋国方面找到便宜。