吴掌柜的糕点铺，在寸土寸金的昌南大道，铺子不大。
他得了消息，知道姑娘已开始巡铺。便一早就开始候在铺门口，等了大半日，晌午都过了，姑娘才姗姗来迟。
吴掌柜远远地就迎了过来：“姑娘，恭候您多时了。”
铺子里，各色糕点齐全，且都看出是今日新鲜出炉的，来买糕点的客人络绎不绝，多是拎着自家食盒过来买的；也有那富贵人家的下人过来，要店家包好了，说是要送客用。
店里的伙计殷勤备至，颜玉看着这些糕点都还新鲜，着他们端了各色糕点去后堂。
她逐个拿了准备试试，不过，以防吃多了积食，每吃一块糕点，颜玉都掰了一半给单清。
味道尚可，外观尚可，这家糕点铺的出息也尚可，与附近的其他糕点铺并无不同之处，不分伯仲，也不功不过。
照例都叫下人们报了各自的情况，单清一一记录下来，吴掌柜看不出颜玉的喜乐，心中忐忑。
颜玉开口了：“吴掌柜，我尚年幼，如果有说的不妥当的地方，你只管指出来。不过这店里，我看着有些过于中规中矩了，你再多想一想，还可以如何把它做得更好。”
“哎！是。”
姑娘发话了，他得绞尽脑汁好好去想想这几句话。
临走前，颜玉又吩咐他们将最新鲜的糕点，送一份去白宅，另一份给她带走。
她准备过会儿送去恭王府。
虽说她如今正鄙视着恭王殿下，不过老王妃给自己的恩典，她还是记着的。
崔掌柜的胭脂铺前，门可罗雀。
崔掌柜也在铺子门口候着，见着颜玉上前作揖：“姑娘，您来了。”
胭脂铺里，各色胭脂水粉齐全，色泽艳丽，就是她平日用的胭脂水粉也不过如此。
不过，铺子出息却是一般，颜玉没想明白其中的关窍，问了崔掌柜。
崔掌柜苦笑道：“姑娘，您有所不知。咱做胭脂这一行，最重要的材料就是花，这些年花的价格年年攀升，但胭脂的价格，却是不能升的，升了就卖不出去。小人惭愧，姑娘将铺子交到小人手上，这铺子却没做出声响来。”
他又朝不远处指了指：“且您看那儿，离咱铺子不远处，只隔了几个铺子的花容斋。去岁，他们铺子来了个女掌柜，那是手段了得。短短一年时间，就打压地我等毫无还手之力。而且她家的胭脂价格，总是照咱的价格压一成。咱又不能跟随她的价格，所以这一年来，全都是靠着老客户才撑着场面。”
哦？颜玉提起了兴趣，不过今日她却是不得空过去看她。
得趁着糕点还热乎，赶紧去恭王府。
于是她吩咐道：“崔掌柜，你这的情况我也了解了，我过会儿还有事儿，就不多呆了。这样，你铺子里这些人的情况，你都帮我登记一份，着人送去颜国公府给我。我呢，等摸清楚你们几个铺子的情形后，我聘的大管事也该回来了，到时候咱们再一块碰碰，商量商量对策。”