听闻这案子今天不审了，人群中又滚过一阵议论的声浪。
举人秀才们冷笑着评论，上头马上要察考政绩官声了，县尊多半怕被人举告审案潦草呢。
糙汉莽夫们则仿佛没吃够屎的土狗，失落地摇头抱怨：“没劲没劲，耽误老子半天挣生活，结果连给尼姑用刑都看不到。”
张燕客是个暴脾气，听到这话，又要上去揍人，郑海珠敏捷地挡在他前头，张岱更是眼疾手快地扯住弟弟袍袖，低声喝道：“你个呆阎王，我们后头还要为荷姐奔走，你此际莫惹是非。”
张燕客咬着牙作罢，见郑海珠滞住脚步，拿着帕子佯作擦汗，目光却如梭子般飞向人群，遂问道：“郑姑娘，你在看什么？”
郑海珠压着嗓子回答：“看杨老爷那个家仆。他方才在堂上一副要与荷姐拼命的势头，现在知县老爷退堂了，他却不喊青天不哭闹了，只急匆匆往外跑，脸上也没有不忿或者悲苦，倒像要去找人碰头似的。”
张燕客干脆道：“那我去跟着他。”
郑海珠摇头：“我怕你毛毛糙糙的，请大公子带着阿贵去瞧瞧吧。三公子你随着我。”
啥？
张燕客被这小妇人无视阶级差别的评价和指派震惊了，一时接不上话，只晓得瞪眼。
郑海珠语速飞快地解释道：“若荷姐是被冤的，凶手索起来。
所幸，本来多雨的深秋江南，这几日倒天气晴朗。
泥地上乱纷纷好些脚印，被二人耐心地找了出来。
郑海珠仔细端详，鼻尖都快凑到地上去了，少顷，对张燕客道：“你看这脚印，比你踩的泥坑子小不少，和我的差不多。我是天足，你家荷姐也是天足……”
张燕客以为她仍认为荷姐有嫌疑，遂打断她，说道：“天底下不裹脚的也不止你两个，凶手可以是女人啊，或者半大小子。”
郑海珠参详着那些脚印，摇头道：“不对，这些脚印，乍一看小小的，或许仵作都以为是荷姐的。但其实是成年男人的。你看，鞋底的这一圈，比鞋头深许多，鞋帮子两边也有痕迹。一个人穿着尺寸小很多的鞋子时，踩出来的泥印就是这样。”
张燕客想象了一下，眯着眼道：“你是说，凶手故意穿女人的鞋子？”
郑海珠小心地挪了几步，又蹲在一片小草前，一字一顿道：“不仅如此，凶手还故意穿男人的鞋子。”