明国女子熬的汤药，果然管用。
肠胃的抽痛感，逐渐平息。
狼毛褥子暖烘烘的兽类气味，和身边女子轻柔而规律的呼吸，交织在一起，仿如最好的催眠剂。
德格类身体上别扭的僵硬，没有维持多久，排山倒海的睡意就汹涌而来，令他沉入酣眠。
梦境不停转换。
最初，自己还是个需要仰头去看成人们神色的小孩子，阿玛努尔哈赤，在给额娘戴首饰，哥哥莽古尔泰是英武少年的模样，兴致勃勃地说着开弓射箭之事。
后来，阿玛的身影就消失了。
额娘在哭，被册封为大福晋的乌拉部女子阿巴亥，在笑，哥哥莽古尔泰，则不断地拉开建州女真最擅长的步弓。
终于，额娘富察氏的泪容，与阿巴亥大妃的笑脸重叠在了一起，莽古尔泰拉满的步弓上，一支重箭呼啸飞去，正中叠影人形的面庞。
德格类看到自己扑向哥哥，用语速极快、口吻极怒的建州话，与他争吵。
但很快，争吵里又夹杂了年轻女子的口音。
“三贝勒和明国人动过手么？”德格类冷冷地问那个领头的旗丁。
“莽古尔泰，你说得半分不错，我太没用了。
若不是枣花姑娘帮我，我会被押到明国京师的午门前，受尽折辱，丢尽我们建州的颜面”
德格类心中一动。
旗丁于是躬身禀报道：“回主子，明国的宣大军驻守野狐岭一带，咱旗就没太往西，也没挨近张家口，扫了几个土默特的聚落，在宣镇东边也抢到了人、牲口和粮食，就回东边来了”
性格暴躁的正蓝旗旗主，再开口时，戾气褪去了几分。
“整整四个牛录的战兵，没了，都没了！”莽古尔泰咬牙切齿道，“你头一回跟我来抢宣大，就弄成这样，回到赫图阿拉，怎么和大汗交待？嗯？别说皇太极，就算阿敏那只傻狍子，都能笑话我们好一阵！”
穆枣花又停了下来，不再继续，作出给德格类留几分体面的意思。
“枣花，这些年来，我一直后悔，在汗王井边，不该只是打得你主子差点掉了牙齿，而应该直接挖出她的心肝，喂狗”
从前，吴公子还活着，训练她们乔装打扮刺探情报时，说过一句话：“你们不是在过日子，是在演戏，若你面前的是寻常人，你们就当逗猫逗鸟，若是教你们恶心嫌弃的人，你们就当在驯牲口”
“吴公子，枣花为你报仇去了，这些鞑子，就是枣花要驯的牲口，”穆枣花在心中默念，“他们莫以为，弓马娴熟、杀人不眨眼的男子，就真是什么勇士和天神了，狗屁，一帮强盗而已。
妇人和阿漂母膏，会给强盗们，一些颜色瞧瞧”
穆枣花垂着的眼皮抬了起来，目光热切地投向莽古尔泰：“我的确怕她，就像三贝勒的旗丁，一定也怕三贝勒，但那是士兵对将军的怕。
而姓郑的，当她要把我献给那些当官的糟老头子时，我就不再怕她了，我恨她，也不会遵循她的命令。
三贝勒，从汗王井边的那个晚上起，我心里，就已经有想嫁的男子了……”
德格类醒了，猛然睁开双眼，看到几只火把次第亮起，映照着穆枣花已经站直了背影，以及她手里那把改短了的戚家刀。
“你这个结拜姐妹，是郑氏逼死的？”
德格类鼻子里“哼”了一声：“我也是正蓝旗的，见到自己的旗，还要躲开，我成什么了？你不是着急见三贝勒么？我现在就带你去”
明国女子居然还分出了几瓣心思，惦念着他的处境。
但“脾气像爆竹”那句，分明，又带着亲密的嗔意，就像妇人在说自家男人。
他现在，是个光杆，连个牛录额真都不如，若不向莽古尔泰这个胞兄摇尾乞怜，难道还指望代善、阿敏、皇太极那些各怀鬼胎的旗主，来给自己去大汗跟前求情吗？
莽古尔泰眯了眯眼睛：“我记得那年在赫图阿拉，你对她很忠诚，也很怕她。
后来，发生什么了？”
德格类结结实实挨了两巴掌，虽知自己的确疏忽轻敌，但内心又窜上另一股怒火。
德格类得到了让自己松一口气的答案，憋出假惺惺的喜色道：“三贝勒勇武又多谋”
不对，不是梦境，就是近在咫尺的交锋。
做哨探的，自然心思细如绵针，平日里也善于搜集讯息。
这旗丁早就听闻莽古尔泰与这弟弟似有不和，而德格类被明军灭了几个牛录的消息，昨日已传到了正蓝旗主力。
“带她下去，让她吃点东西，不许捆她”
莽古尔泰吩咐身边的一个巴牙喇。
穆枣花点头，恨恨道：“郑氏，和朝廷那些满嘴仁义道德、一肚子坏水的文官老爷们，没有分别。
三贝勒，建州从前也是为明国朝廷立下过定边功劳的，明国却是怎么对你们的？我和我的姐妹也是一样的，我们对主人忠心耿耿，主人看我们却像骡马牲口般，凭什么？老天有眼，我在宣镇跑货时，看到郑氏跟着蒙古人出了关，我就跟着，看看怎么能杀了她。
不曾想，遇到了正蓝旗和明军开仗”
穆枣花盯着前头马背上德格类的身影。
穆枣花道：“三贝勒，她不再是我的主子。
而我，也很难受，没有在昨天那样好的机会中，一箭射中她的脸”
要见到自己的心上人时，和面对仇人或看不上的人时，自然不一样。
旗丁还没说完，穆枣花就扔了刀，几步跨过来，开始卷褥子。
穆枣花没再说话，蹲下去卷好铺盖扎紧，系到马背上。
今夜倒是雪止风静、月朗星稀的好天气，但穆枣花明白，走过这几里虽然寒气沁人却月色清朗的夜路，她就会像郑夫人当年那样，一头扎进风暴或者恶浪的中心。
站在一旁的德格类，以及几个巴牙喇，都是头一回见到，三贝勒对着身穿明军军服的人影，露出的表情，不是杀戮前的残忍凶狠，而是仿佛得到一柄好刀时的喜色。
德格类对此早有心理准备，微微晃了晃，并不出声。
和她那个姓郑的主子，太不一样了，后者就像一只在虎狼前故作谦卑的豺，内心的狠毒狡黠，偶尔从目光中透出来，令那副原本不寒碜的面容，亦叫男人作呕。
他没有立刻回答穆枣花。
德格类随女子走出几步，听到女子柔声道：“你哥哥，脾气像爆竹，他可会，责罚你？你，要不要，让这几个人，先护送你到科尔沁？”
“回主子，奴才是正蓝旗，”旗丁指向林子外，“三贝勒带着奴才们还未到。
奴才是哨骑，因见到南边过来有马蹄印的串子，怕有明军设伏，所以带人寻了过来”