“唉！”
目送重阳真人坐化，一代传奇终落幕，曹信心中沉甸甸的。
在生命的最后三十多年，重阳真人可谓竭尽全力、做足努力——
六年漂泊。
二十七载孤岛苦修。
扪心自问。
换作曹信，他真不见得能做到这种地步。
可惜正如重阳真人所言，时也命也，终是黯然收场。
万寿岛上二十七年。
重阳真人先是自行苦修，不进反退。
后面持之以恒，同时又在钻研‘神机百炼’。
在曹信点化下，各大神功一一参悟陆续登顶。
功参造化。
前无古人。
但仍是难以再进一步。
越修行。
越绝望。
曹信还年轻，又有其他路数，心态还好。
但设身处地为重阳真人想一想，眼见‘月术’、‘死术’、‘病术’等等神功绝学陆续封顶，一次次期待，又一次次失望，始终不能突破。
该有多绝望？
最终，他只能将全部希望寄托在‘神机百炼’。
秘银。
精金。
陆续炼制出来。
但大限已经到来，死亡迫近、抵临。
遗憾。
愤恨。
难以言表。
重阳真人正是带着这些遗憾、恨意，离开的人世。
反倒是曹信。
仍在世间。
他继承了重阳真人的遗泽，知道了一门神功难突破、十门神功同样难的教训。
同时，他有了‘秘银’与‘精金’，‘神机百炼’的更多仪器可以炼制出来。
最基础的一步，终于完成。
重阳真人享受不到。
全都便宜了曹信。
“少则十年。”
“多则二十年。”
“‘仪式法阵’可成，我就能尝试突破。”
送走重阳真人，曹信满心沉重。但再想到自己的修行前景，又止不住的欣喜跟期待。
……
乾佑。
天授。
弘道。
如意。
二十年间，大梁年号不断更迭。
几年前又改元‘长寿’。
如今是长寿五年。
皇帝陆项仍占据皇位，迟迟不肯退。
在位期间。
年号更迭。
广顺（四年）、显德（六年）、天福（三年）、乾佑（十四年）、天授（四年）、弘道（八年）、如意（三年）、长寿（五年）。
前后已经在位四十七年。
陆项三十二岁继承皇位，如今已是七十九岁高龄。
其在显德六年册立太子，这太子也做了三十七年。
十年前，民间玩笑，称‘天下岂有三十年之太子乎’？
结果还真有！
几年前。
玩笑又更新，称‘天下岂有四十年之太子乎’？
但看目前趋势，这太子只怕还真要奔着四十年去了。
听说皇帝老儿身体仍是硬朗。
只从近来二十年的这些年号来看，就知道陆项这老皇帝在想什么。
五十年太子，也不是没可能。
皇家事，曹信不理会。
他带着重阳真人的遗体，通过原始仙界回到西京，再送往青羊宫。
青羊山。
青羊宫。
重阳真人已有数十年不出世，是生是死，连自家人都不清楚。
青羊宫仍是对外宣称重阳真人还在闭关。
但外界甚至包括青羊宫内部，都倾向于，重阳真人已经驾鹤仙去。
毕竟，算算时日，重阳真人现年已经一百五十三岁。
古往今来。
有明文记载的，切实可查的，最高龄长者，也才活了一百三十岁。
重阳真人已经远远超过。
大概率是在外云游时，黯然仙逝。
不过即使没了重阳真人，青羊宫倒也不弱。
且不说‘青羊七侠’联手的能耐，就是单独一人，放眼武林，也是一等一的绝顶高手。
二十年前。
第一届武林大会上。
青羊七侠受邀参加比武。
这一役。
七侠中有六位下场。
其中，七侠里排行第二的‘青松剑客’柳紫阳，最终杀进八强。
排行第五的‘铁笔判官’诸葛山，挤进十六强。
余下四位，最低都是六十四强。
偌大武林。
各门各派。
这第一届武林大会，受邀前来捧场的，又何止青羊宫一家。
在三十万两白银高额奖金的诱惑下，再加上丹药、神功，甚至还有‘九术’可以参悟的吸引下。
第一届武林大会，几乎将江湖上绝大部分顶尖高手一网打尽。
高手如林。
强强对决。
在这种情况下，青羊宫还能取得如此佳绩，可见，即使没有重阳真人的照拂，青羊宫也无愧于武林泰斗的地位。
但重阳真人终究是青羊宫的一个符号。
生不见人，死不见尸。
总归不妙。
这一日。
神雕大侠杨过登门，送回重阳真人尸体，顷刻惊动青羊宫。
“师父！”
七侠齐至，跪地恸哭。
……
一场大丧，正在筹备。
曹信没在这里久等。
他要趁着这段空档，去一趟风暴岛。
……
风暴岛距离中土三万六千里。
以阿侠目前600时速，每天飞行五个时辰，三天就能抵达。
数日后。
风暴岛。
曹信抵达，却寻不见司马青莲。
神雕翱翔。
捉来一人。
“司马青莲人在何处？”
曹信沉声询问。
来人名唤‘范青鹤’，江湖人称‘天山一鹤’，轻功卓越、刀法出众，但其人好色成性，是江湖上有名的采花大盗，造孽无数。
弘道二年，即十四年前，范青鹤被神侯府玄字密探擒拿，放逐数万里之外的风暴岛中。
一直至今。
岛上十四年苦修，得益于神侯府赐予的神功，范青鹤实力不退反进，更上层楼。
但始终被困在岛上。
而今日。
在山巅眺望云海时，神雕扑下，没有任何反抗能力就被拿下。
神雕。
黑衣、白发、银面。
“神雕大侠！”
范青鹤一惊，稳住心神连忙回道：“司马教主已经数月不曾露面。”
“最后一次见他何时何地？”
曹信皱眉又问。
范青鹤不敢怠慢，忙道：“是三月份，司马教主率众与五毒教王教主等人大战。那一战过后，司马教主等一众就再未露头。”
神龙教教主司马青莲。
五毒教教主王洪仙。
这二人是暴风岛上最强的两人。
前者武功登峰造极。
后者毒术前无古人。
势均力敌。
二十年不分胜负。
为了猎头，在岛上交锋、火拼，更是常有的事情，不算稀奇。
但三月至今，已有半年。
风暴岛不算大。
二十年间，哪怕不断猎头，但送进来的人数更多，岛上恶徒数量总体是增多的。
目前不下百人。
个个都是绝顶高手。
没道理，有人能半年不见踪影。
“牟向天呢？”
“他在不在？”
曹信追问。
范青鹤还是摇头：“最近半年，也没见他。”
这一下。
范青鹤也发现蹊跷。
不止司马青莲。
不止牟向天。
魔教一系，这些年陆续被放逐而来的六大高手，这半年也都不见踪迹。
在外蹦跶的。