第三章：危机与团结
经历了家族内部的争斗，卢卡斯好不容易稳住了局面。然而，一波未平一波又起，城堡外的局势也变得愈发紧张起来。
周边几个领主听闻霍华德家族内部出现了纷争，认为这是一个可乘之机，开始在边境蠢蠢欲动，骚扰霍华德家族的领地。农民们辛勤劳作的成果时常遭到掠夺，边境的村庄陷入了恐慌之中。
卢卡斯深知，此刻必须采取果断的行动来保卫家族的领土和人民。他立即召集了家族中的军事将领和谋士们，共同商讨应对之策。
在会议上，众人各抒已见。一位年长的将领主张主动出击，以强硬的军事力量给予敌人迎头痛击。然而，一位年轻的谋士则认为应该采取外交手段，试图通过谈判和妥协来化解危机。
卢卡斯认真倾听着每个人的观点，陷入了沉思。这时，一直默默站在一旁的杰克，卢卡斯的忠实侍从，走上前说道：“主人，我认为我们可以双管齐下。一方面派出使者与周边领主沟通，展示我们的诚意和实力；另一方面加强边境的防御工事，做好战斗的准备。”
卢卡斯眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“杰克，你的想法很周全。但我们还需要考虑到，如果外交手段失败，我们必须要有足够的力量进行反击。”
众人纷纷表示赞同，于是卢卡斯开始分配任务。他派遣了一位能言善辩的使者前往周边领主的城堡，试图通过谈判解决争端。同时，他亲自带领士兵们前往边境，监督防御工事的建设。
在边境的村庄里，卢卡斯与村民们进行了深入的交流。他倾听着他们的担忧和诉求，承诺一定会保护他们的安全和家园。村民们深受感动，纷纷表示愿意为保卫家园贡献自已的力量。
“卢卡斯大人，我们相信您！只要您在，我们就不怕那些敌人。”一位老农民紧紧握住卢卡斯的手说道。
卢卡斯心中涌起一股责任感，他深知自已不能辜负这些人的信任。
与此同时，城堡内的情况也并不乐观。由于大量的资源被投入到边境的防御中，城堡内的物资开始出现短缺。负责管理物资的官员忧心忡忡地向卢卡斯汇报了这一情况。
“大人，照这样下去，我们的粮食和武器储备很快就会不足。”
卢卡斯皱起了眉头，思考片刻后说道：“立即在城堡内实行物资配给制度，优先保障士兵和防御工事的需求。同时，派人去周边的城镇采购物资。”
然而，采购物资的队伍在途中遭遇了劫匪，损失惨重。负责此次采购的官员狼狈地回到城堡，向卢卡斯请罪。