天下大势，分久必合，合久必分。春秋战国之时，诸侯纷争，烽火连年，黎民涂炭，然乱世之中，亦有侠义之士，凭一身本领，或匡扶正义，或扬名立万，于这动荡山河间，书写下一段段传奇故事，恰似那夜空中璀璨星辰，虽历经岁月，却依旧熠熠生辉，待后人细细探寻，方能知晓其中波澜壮阔。
话说那齐地，有一城名曰临淄，城高池深，市井繁华，酒肆林立，往来商旅不绝，贩夫走卒、文人墨客皆汇聚于此，自是热闹非常。可在这看似升平的景象背后，却暗藏着无数的江湖恩怨与势力纠葛。
临淄城中，有一少年，名曰苏沐，年方弱冠，生得眉清目秀，身姿矫健，自幼父母双亡，靠着邻里接济，习得些拳脚功夫，虽算不得绝世高手，却也有防身之能。苏沐生性豪爽，好打抱不平，常于城中听闻那诸国纷争下百姓的悲苦之事，心中便立下志向，定要在这乱世之中，仗剑天涯，护得一方安宁。
一日，苏沐正在城中街巷闲逛，忽闻一阵吵闹之声，只见一群家丁模样的人正围着一老者，那老者身着破旧衣衫，满脸惊恐，手中紧紧抱着一个包袱，而那带头的家丁却趾高气昂，大声呵斥着老者，欲抢夺其包袱。苏沐见状，怒火中烧，一个箭步冲上前去，挡在老者身前，朗声道：“光天化日之下，尔等这般强抢他人之物，是何道理？”
那带头家丁上下打量了一番苏沐，见他不过是个毛头小子，便嗤笑道：“哪来的野小子，莫要多管闲事，这老儿欠了我家老爷钱财，今日拿这包袱抵债，自是天经地义。”苏沐怒目而视，喝道：“可有字据？若无凭无据，便是仗势欺人，我苏沐定不饶你。”说罢，摆开架势，准备与这群家丁周旋。
家丁们见苏沐不肯退让，一拥而上，苏沐毫无惧色，施展起平日里所学功夫，拳来脚往之间，竟将这群平日里横行霸道的家丁打得落花流水，纷纷抱头鼠窜。老者感激涕零，对苏沐连声道谢，自报家门，原来老者乃是一落魄史官，因战乱流离至此，那包袱中不过是些记录往昔历史的竹简，对旁人而言或许无用，对他却是无价之宝。
苏沐闻此，心生敬意，对老者说道：“先生既通古今之事，沐愿听先生教诲，也好在这江湖中多些见识。”老者见苏沐如此诚恳，便与他在街边寻一处茶摊坐下，将那春秋战国以来的诸多故事，诸侯间的权谋争斗，还有江湖中流传的奇人异事一一讲来，苏沐听得如痴如醉，只觉这江湖远比自已想象的更为广阔深邃，而自已所学不过是沧海一粟，当下便决定离开临淄，去那更广阔的天地闯荡一番。
苏沐一路南下，风餐露宿，历经月余，终至楚国境内。楚国地大物博，山川秀丽，然其江湖亦是波谲云诡，门派林立。
一日，苏沐行至一处山谷，只见那山谷中云雾缭绕，隐隐有剑气纵横之声传来。苏沐好奇心起，顺着那剑气之声寻去，竟发现一处静谧的山谷小院，院内有一老者正在舞剑，那剑招精妙绝伦，似行云流水，又蕴含着无尽的杀伐之气，苏沐从未见过如此高深的剑法，不禁看得呆了。
待老者舞完剑，收剑而立，这才发现了站在一旁的苏沐。老者目光如电，审视着苏沐，问道：“小子，你是何人？为何闯入我这山谷？”苏沐回过神来，赶忙躬身行礼，将自已的来历与闯荡江湖的志向一一道来。老者听闻，微微点头，说道：“你既有此侠义之心，倒也难得，只是这江湖险恶，凭你那点微末功夫，怕是寸步难行。”
苏沐面露羞愧之色，却又不甘示弱，说道：“晚辈虽本事低微，但定会勤加苦练，不负侠义之名。”老者见他态度诚恳，起了爱才之心，便说道：“也罢，我观你根骨尚佳，若是愿意，可留在我这山谷，随我习剑，只是习剑之路，艰辛无比，你可吃得这苦？”苏沐大喜过望，当即跪地拜谢，高呼：“师傅在上，请受徒儿一拜。”
自此，苏沐便留在山谷之中，跟随老者潜心学剑。老者名唤墨渊，乃是昔日楚国军中的剑术高手，因厌倦了军中杀伐，退隐江湖，于这山谷中闭关钻研剑术，其剑术造诣已臻化境。墨渊对苏沐要求极严，每日鸡鸣而起，先是扎马步、练气息，再是研习剑招，从最基础的劈、砍、刺练起，不容许有丝毫懈怠。
苏沐深知这机会来之不易，日夜刻苦，无论寒冬酷暑，从未有过怨言。时光匆匆，转瞬便是三载，苏沐在墨渊的悉心教导下，剑术大进，一套墨渊所传的“凌云剑法”使得出神入化，已然有了几分高手风范。
这一日，墨渊将苏沐唤至跟前，神色凝重地说道：“徒儿，你随我习剑三载，如今剑术已有小成，然江湖历练，方能真正成就你的侠义之道。如今那楚国郢都，即将举办一场江湖盛会，名为‘剑擂大会’，各路豪杰都会前往，你可前去一试身手，只是切记，江湖之中，人心难测，不可争那无谓的虚名，一切以侠义为本。”
苏沐领命，拜别师傅，踏上了前往郢都的路途。郢都作为楚国都城，更是热闹非凡，大街小巷张灯结彩，处处洋溢着剑擂大会的氛围。苏沐寻了一处客栈住下，便迫不及待地出门去了解这大会的详情。
原来这剑擂大会乃是楚国江湖中每隔数年便会举办的盛事，旨在选拔出年轻一辈的剑术高手，加以培养，为楚国效力，同时也是各门派弟子扬名立万的绝佳机会，因此吸引了众多年轻剑客前来。
大会当日，擂台之上，彩旗飘扬，台下观者如潮，人声鼎沸。各路年轻剑客纷纷登台，施展浑身解数，一时间剑影交错，寒光闪闪，叫好声此起彼伏。苏沐在台下观望许久，待得时机合适，提剑登台。
只见他一袭白衣，身姿挺拔，上台后先是向四方抱拳行礼，尽显谦逊之风。而后拔剑出鞘，那剑在阳光之下，反射出凛冽寒光，苏沐施展起“凌云剑法”，剑招轻盈灵动，却又暗藏杀机，与那对手过招之间，轻松化解对方攻势，不出数招，便将对手的剑击飞出去，赢得了台下一片喝彩之声。
此后，苏沐一路过关斩将，接连战胜了数位颇有名气的年轻剑客，一时间名声大噪，成为了剑擂大会上众人瞩目的焦点。然而，树大招风，苏沐的出色表现，也引来了一些人的嫉妒与怨恨。
在那剑擂大会的参赛者中，有一富家子弟，名曰赵轩，仗着家中财势，拜入了楚国一知名门派，平日里娇生惯养，心高气傲。此次剑擂大会，本想着凭借师门所传剑法，一举夺魁，扬名江湖，却不想被苏沐这个无名小子抢尽了风头，心中自是愤恨不已。
赵轩暗中勾结了一些江湖败类，准备在大会结束后的夜里，对苏沐暗中下手，夺取他的佩剑，让他名誉扫地。
那夜，苏沐得胜归来，心情畅快，丝毫未曾察觉到危险将至。待他回到客栈，洗漱完毕，正准备歇息之时，忽然听到窗外传来一阵细微的响动。苏沐心生警惕，拿起佩剑，轻声走到窗前，猛地推开窗户，只见几道黑影一闪而过，苏沐提剑追出。
追到客栈后的小巷之中，那几道黑影停了下来，露出了真面目，正是赵轩与他所勾结的几个打手。赵轩面露狰狞之色，喝道：“苏沐，今日便是你的死期，谁让你在那剑擂大会上出尽了风头，坏了我的好事。”说罢，一挥手，那几个打手便一拥而上，手持利刃，朝苏沐攻来。
苏沐冷哼一声，毫无惧色，施展剑法，与这群人战在一处。那“凌云剑法”在这狭窄的小巷中更是威力尽显，剑花飞舞，每一招每一式都精准地挡住了对方的攻击，还不时地反击回去，打得那几个打手叫苦不迭。
赵轩见势不妙，也抽出佩剑，加入战团，他的剑法虽也算凌厉，可与苏沐相比，终究差了许多。苏沐看准时机，一个虚招骗过赵轩，反手一剑，挑飞了他的佩剑，剑尖直指赵轩咽喉，冷冷道：“本念你也是江湖中人，不想与你计较，却不曾想你竟使出如此下作手段，今日我若放你，怕是日后你还会为祸江湖。”