“起来吧。”
在众人的瞩目下，这位过于年轻的女贵族缓缓起身，收起背后的龙翼，来到自己的位置上。
米莎与同样站在祭坛顶端的朗普隔空对视，他们相视一笑，颔首致意。
“朗普阁下。”
这位帝国首相曾带她面见陛下，也教会她不少法术知识，说是有知遇之恩也不为过。
在米莎的心目中，这位面目狰狞、丑陋的食人魔是如同师长般的存在。
旁边的大地精公爵多洛像是意识到什么似的，他那浑浊的小眼睛有意无意地看向米莎，面色变得有些难看。
“该死”
大地精从牙缝中挤出一个低沉、嘶哑的声音，不过这声音也只有他自己能听到。
又是一位半龙人宣读官站了出来，他手捧卷轴，腰挺得笔直，声音无比洪亮。
“统筹规划，协调各方，为帝国的后勤作出突出贡献擢升戴伦娜侯爵为帝国公爵。”
“是戴伦娜女士！”
“这不是那位‘北风堡之花’吗？”
在人们的惊呼、感叹声中，身着长裙的戴伦娜被无形的力量托举至高台，她还不忘朝台下的众人挥手。
“陛下。”
戴伦娜面带笑意地跪在凯修斯面前，看似神情轻松，但那微微发颤的白皙双腿还是出卖了她。
谁又能不紧张呢？
终于成为尊贵的公爵，站上了帝国的权力顶峰，完成了当年的目标，即使是戴伦娜也有种身处梦境般的感觉。
然而半龙人宣读官响亮的声音仍在继续，回荡在拥挤着人群的会场上。
“英勇善战，不畏强敌，展帝国龙裔之雄风擢升史矛革侯爵为帝国公爵。”
嘶哑的嚎叫声响起，闪烁的火星飞舞。
只见在数条双足飞龙的簇拥下，那位体长近二十米、状若真正红龙的飞龙首领拍打翅膀，腾空而起。
最终，史矛革降落在祭坛上，他面向红龙弯曲脖颈，将头颅紧紧贴在地面上，收拢背后的双翼，发出顺从的低吼。
在得到皇帝的应允后，双足飞龙也来到自己的位置上，以尾部为支撑、后肢着地站了起来。
而现在，在场所有人的目光都聚焦于那最后的大理石座位上。
九大公爵，现在只剩下最后一个名额，究竟是哪个幸运儿能成为帝国公爵呢？
“凯修斯在上”
“我觉得布罗侯爵统领步兵军团，劳苦功高，有资格成为帝国公爵。”
“你放屁！你知道大头大人指挥的炮兵军团摧毁了多少恶魔吗？”
“吉尔莫侯爵多年来尽心尽力，协助朗普公爵处理了庞杂的帝国事务，他未尝不可”
台下的人类、食人魔、提夫林、蜥蜴人等诸多种族的民众们都心怀期待。
尽管他们清楚自己不可能入选，但还是期望能有自己种族的代表成为公爵。
在燃烬帝国这个多种族帝国内部，虽说官方一向宣扬民族平等，能力优先，但又有谁不希望帝国顶层有“自己人”的存在呢？
而帝国侯爵们则更是神情激动、期待不已了。
那几位被众人寄予厚望的伯爵都屏住呼吸，死死地盯着半龙人手上的卷轴，眼中透出渴望。
然而宣读官则是马不停蹄地说出了下一位候选人的名字，令不少期待不已的侯爵失望不已，却也丝毫不敢出言反驳。
——因为这位新晋生的公爵，其身份实在是太特殊了，特殊到他们不敢对此有一句质疑。
“将数千头恶魔化为冰块，直面巴洛炎魔封蒂妮娅为帝国公爵。”
又是一次直接加封，而且是从毫无爵位的平民直接跃升为公爵。但此次加封的对象却是赫赫有名的皇帝亲眷，被尊称为“帝国北风之翼”的白龙。
“嗷——”
凌冽的寒风刮过，一声龙吼响彻云霄。
只见在杂乱龙群的簇拥下，体长二十余米的白龙展开双翼，在地面上投下笼罩人群的阴影。
二十五米，对于向来体型瘦小的白龙而言，这已经达到太古龙级别，而蒂妮娅却还未成年——足可见祖代龙血统的强劲。
蒂妮娅昂首阔步，昂起那狰狞的白色头颅，扇动着背后带着骨刺的宽阔双翼，掀起阵阵寒风，飞向祭坛顶端。
白龙神情激动，淡蓝色的竖瞳中微光闪动，她在心中暗道：
主人终于想起她来了！
那场抵御恶魔入侵的战争中，自己拼死奋战，尽力表现的行为果然没有错！
“轰”
伴随着地面的轻微震动，白龙降临于祭坛顶端。
她弯曲前肢膝盖，双翼收拢，头颅几乎是紧贴着地面，朝着凯修斯的方向作出“臣服”的姿态。
“主人
我亲眼见证了您的那场战斗，您真是太大、太强壮了，简直是”
蒂妮娅轻声呼唤着，在那匮乏的大脑中寻找着合适的词语，她满脸狂热，粗壮的尾巴不自觉地晃动。
那硕大的白色龙躯也朝着红龙的方向靠近，爪子摩擦地面，在地上悄悄挪动着。
嗯，即将成年的雌龙，正值发情期的高峰。
在几十万道目光的注视下，蒂妮娅就这样毫不在乎形象地在地上缓慢蠕动着，想要蹭到红龙面前。
为了帝国公爵的威严，也为了典礼的庄重性，凯修斯终于看不去。
他冷着脸，轻轻抬起一根带着锐利龙爪的指头来，顿时有强劲的力量涌现而出。
“嗷——”
伴随着一声惊慌的吼声，二十余米长的白龙竟然被强烈的劲风包裹，任她如何挣扎也无法挣脱。
随后，白龙那硕大地躯体狠狠地砸在了她的位置前。
“砰！”
蒂妮娅趴在地上，感受着浑身的疼痛，那张龙脸上忍不住浮现出陶醉的神情，一滴滴龙涎挂在嘴角，垂落在地。
“主人
嘿嘿，还是这样强大，根本没法反抗啊”
望着蒂妮娅痴狂的脸，凯修斯的嘴角略微抽搐，不由地发出感慨：看来白龙的大脑无法驾驭祖代龙的力量。
不然怎么会诞生出蒂妮娅这种满脑子变态癖好的白龙呢？
在这段小插曲后，仪式继续进行着，在人们热切的目光下，一个个人们耳熟能详的名字被宣读官接连念出来。
“擢升大头伯爵为帝国侯爵。”
“擢升霍安·威尔克森伯爵为帝国侯爵。”