沈风再次在树林里睁开眼，立即意识到，自己又被拖进了梦中。
他试图挣扎，但一切都是徒劳……
没过多久，沈风的自我意识完全消失。他和刚刚化为人形的同伴一起，穿过茂密的树林，来到了树林边缘。
穿过一片种植竹笋的土地，他们看到一条奔流不息的长河，在明媚的阳光下泛起波光，河边绿草盈盈，微风浮动。
树喜水、喜光，他们无法抵挡这份美景的诱惑，不约而同地来到河边，跳上一块巨大而平滑的黑色石头上，看着小鱼跃出水面，又沉入水里，激起一道小小的水花……
“你们刚从树林里出来吧？”
一道女声唤醒了沈风的自我意识，他立即辨认出声音的主人：是那个木盒！
循着声音转过头，沈风看到一个身形高挑，大姐大气质十足的女人。她叉着腰站在不远处，乌黑的长发用一根杜鹃花枝利落挽起，身上穿着的，同样是白色的麻衣。
“你拉我到这个梦里来，到底想干什么？”
沈风开口质问，嘴里却没能发出半点声音。
“是的……你是？”沈风听见一道略带茫然的声音，从自己的嘴里发出。
“我是杜鹃！欢迎你们！我的同胞！”
大姐大展开双手，展露出爽朗的笑容。
“狗屁的同胞！”
沈风这样骂着，但身体依旧不受他的控制，半点声音都没能发出。
他和身边的人对视一眼，笑着跳下巨石，来到杜鹃面前。
“我是松树。”
沈风听到与自己并行的人这样说。
“我是枫树。”
沈风听到自己的声音在说。
“你们好，松，枫。”杜鹃的声音很愉快。
原来是枫，不是风……
沈风的自我意识再度沉眠，枫脸上的笑容则是多了几分真诚。
枫和松跟着杜鹃远离树林，来到了巍峨的宫殿前。
枫抬起头，看着一眼望不到头的红色宫墙，出现了一瞬间的晃神。
“这里是太初宫，咱们灵界里最尊贵的元老们，就住在宫殿的深处。”杜鹃压低声音，向他们介绍。
杜鹃带着他们从侧门进入太初宫，东转西转，在杂役管理处领了相应的任务。
“你们要记住来这里的路，以后要每天来这里领取任务，汇报自己的任务进展！”杜鹃说。
沈风看着自己领取到的一根竹笋、一件麻衣，陷入了沉默。
刚才，他接到了分给他的任务。
其中包括：灵蛇文学习，灵界历史学习，灵界生存规则学习，人族历史学习。还有给竹笋地浇水，给元老浆洗衣物，打扫宫殿，给元老倒洗澡水……
“我们为什么要做这些？”枫问道。
“都是这样的，每一个从树林深处走出来的同胞，都要经历过这样的阶段。”杜鹃愣了一下，之后回答。
“我们给元老浆洗衣物，那元老们做什么？他们不会自己洗吗？”枫又问。
枫自认自己的语气没有任何问题，但眼前的杜鹃明显地慌张了起来！
她伸出手，捂住枫的嘴，阻止他说下去！
“你们跟我来！”
杜鹃低声说着，不由分说地扯住枫和松的胳膊，离开了太初宫……
“灵界的土地之中富含灵气，这就是我们能修成人形的原因。”
“但修成人形后，我们就再也无法从土地之中直接汲取灵气……如此，我们会逐渐走向衰弱，寿命最长也有两百年！”
“要想延缓衰弱和死亡的到来，我们必须前往人类的世界，替人类完成一些他们无力完成的心愿，以换取他们的信仰之力！”
“人类称呼我们为神，但其实，我们还不是……”
“我们在人世间做了一些好事后，人类会为我们建立庙宇！积攒的信仰之力到达某种程度后，我们或许有机会成为真神！到那时，我们将与天地同寿！”
说到最后，杜鹃交握双手，将期待的目光投向一望无垠的天际。
枫顺着杜鹃的视线，看到了大片的湛蓝。
“在化为人形后的十年内，我们的状态很不稳定，无法前往人类的世界……如果人类看到我们的手臂忽然变成树枝，他们一定会大呼‘妖怪啊！怪物呀！’然后把我们抓起来烧成灰烬！”
“心善的灵界元老们，想到了用这样的方式，协助我们平安度过这十年。”
杜鹃指了指枫和松手里的麻衣、竹笋。
“竹笋能补充损耗掉的灵气，十年后，你们就可以前往人类的世界，积攒起属于自己的信仰之力了！”杜鹃的声音雀跃。
“原来是这样……”松点点头，似有所悟。
枫没有出言反驳，但总觉得这些东西让自己很不舒服……
松和杜鹃似乎没有察觉到他的低落，又就着这个话题，多聊了几句。
“杜鹃，你还有多久能去人类的世界？”松问。
“我呀……我还有一年！”杜鹃说。
“哇！真好！”松真心称赞。
枫沉默着，和松一起，跟随杜鹃前往分配给他们的住处——连排石屋中的一间。
石屋很小，两侧摆放着窄窄的床，从一张床到另一张床前，只需要走出六七步……
枫依旧沉默着，和松各自选了一张床。
当夜，他在松沉默后，悄悄离开石屋，回到了树林里。
他借着月光，找到自己还是一棵树时，所站立的位置……
这里的土，较别处更松软些。