“火影，前往雨之国进行考核的忍者出事了。”
火影大楼内，奈良朱雀拿着从雨之国传回的情报神情慌张的找到止水。
“雨之国”
止水微微蹙眉，早在三代时期他们就察觉到雨之国有些问题，否则他也不会让那些考核的忍者前往雨之国。
不过如今看来，雨之国的问题明显有些严重，严重到让一向冷静的奈良朱雀都有些慌乱。
止水接过情报细细翻看，木叶三十多名忍者，八个小队，前往雨之国执行探查任务，却只有三分之二的人安然回来，这些人还包括任务失败的。
只损失了十几个人，看着不多，但这些人都是各忍族推出来申请上忍考核的人，实力绝对不算弱。
“被半藏察觉到了吗？”
雨之国的影，被称为半神的半藏，曾一己之力力败三忍，三忍的名头就是出自半藏之口，这样的人实力是毋庸置疑的。
“按照考核任务，有三个小队渗入雨隐村打探情报，但只有一个人活着回来，侥幸逃回的忍者也身受重伤，只说了一个‘晓’字就昏死过去了，现在已经被送去了忍者医院，情况依然没有稳定下来。
不仅如此，其他在雨之国境内执行任务的忍者似乎也受到了波及，有很多人莫名遭遇袭击，只能放弃任务提前撤离。”
“哦？”
止水神情骤变，顿时察觉到不对。
“三个小队只有一个人逃了回来，雨隐村的防备居然如此森严。”
这样的阵容哪怕偷偷潜入木叶，也不至于这么快就全军覆没，这样的实力让止水感到些许诧异。
“可有半藏的消息？”
“没有半点消息，半藏仿佛消失了一样，雨隐村内暂且不说，他们从村外的忍者口中拷问不出任何有关半藏的消息。”
‘半藏出事了？’
这是止水第一反应，但很快又将其否认，半神二字，已经是最高的赞誉了，而且还是一村之影，哪怕体量不如五大国，他们的影也不至于死的无声无息。
“可惜了，中忍考试应该派人邀请他们。”
由于战事刚刚结束，各村仇恨正浓，根本不愿意联合举行中忍考试，所以止水并未邀请外村忍者参与。
“那雨之国那边？”奈良朱雀犹豫片刻开口问道。
“暂时结束雨之国相关的任务，等回来的人将情报汇总，我会再做考虑，至于他们的考核，你将完成任务的名单给我，其他人暂时先终止吧，让他们休整一段时间。”
“是，火影大人。”
奈良朱雀离去后，止水的脸上逐渐露出了一抹忧虑。
雨之国明显发生了什么变故，这对木叶而言绝对不是什么好消息。
“半藏实力非凡，曾经更是挑起了第二次忍界大战，若是他想做什么，木叶应付起来会很麻烦。”
雨之国与木叶接壤，双方交战是没有缓冲地的，谁弱，谁的国家就是战场。
“火影大人。”
突然，一个戴着鹰面具暗部瞬身进入办公室内。
“鹰，雨隐村的探查先暂缓一二，通知已经进入雨之国的忍者没有命令不得靠近雨隐村，所有情报尽量在村外获取，以半藏的消息为主要目标，另外，告诉他们，近日多加小心。”
“是。”
鹰作为上一任火影的暗部，与其他人一同负责国外任务，虽然对于止水的命令有些不解，不过作为暗部的他还是立刻应下。
处理完上忍考核引发的事故后，止水拿起了近日各部送来的消息。
大体上而言，一个好消息一个坏消息。
好消息是在转寝小春和水户门炎的调度下，从汤之国防线撤回来的伤员被安排的很好，忍者医院的资金看起来还算充足，并未闹出什么事端，这使得转寝小春的名声有了些许回转。
坏消息则是，除了医疗部外，包括警务部在内的所有部队的经费都在下跌，有的甚至已经发下，却被临时调去了医疗部。
不仅如此，阵亡抚恤以及战争任务的酬金也有一部分未能发下，这使得各部都有不满。
止水反复阅读之后并未处理，反而将这份文件揣入怀里，仿若从未看过。
当夜，止水回到家中找到了严世蕃。
“老师。”
“村中出了何事？”
见止水走来，严世蕃放下笔，抬头问道。
“雨之国那边出了些小事，村中财政的问题也越来越严重了，恐怕用不了多久就会被摆上明面。”
止水简单说了一句，随后将记载雨之国和村内财政的详细文件递了过去。
严世蕃只是粗略一看，随后问道：“你打算怎么解决？”
“学生以为，眼下还是村子为重，雨之国的事暂时不便深入，所以我让人暂缓行动，只做些预防措施，至于转寝顾问的事，我打算放任。”
“转寝此人应该意识到她的位置不会长久，不过她显然并不知道我们留下她的原因，你可以继续放任，但是我建议你先见一见那些人，可以不提及此事，但要隐晦的表明你的态度，之后再去见一次三代。”
“三代？”
止水沉思片刻，很快便想明白了其中关键，顿时笑道：“不愧是老师，远非学生能及。”
严世蕃大笑一声，不以为意。
“都是些微不足道的手段，算不得长久之道，你既然已经决定以家族和平民忍者为主，他们才是我们的立身之本。”
“老师说的是。”
见止水听进去了，严世蕃又说道：“你来的正好，京都那边除了大名所在的内城，外城的情报基本上已经探查完毕，我准备派人接触财政大臣松野庆之。”
“老师打算通过松野庆之影响大名还是太郎？”
“这次中忍考核的时候，我与圆市休再次交谈了一番，他与他父亲不同，他更希望大名和火影的关系能够缓和，不过他的意见显然并不重要。”
“可惜了，我对太郎的感官还是很不错的，若他是大名，我们或许能轻松许多。”
严世蕃眼神微变，面上却不动声色。
“以大名现在的状态，活过十来年肯定不是问题，我们不能干等着，必须主动做点什么。”