很久很久以前，在日本的陆奥国，有一片叫做安达原的广阔平原。这片地方据说被一个吃人的妖怪占据着，这妖怪化身成一个老妇人的模样。时常有旅人在这片区域失踪，再也没有踪迹。老人们围着炭火炉讲述恐怖的传说，清晨洗米的姑娘们也低声议论：那些失踪的人都被妖怪引诱到她的茅舍里，成了她的食物，因为这妖怪只吃人肉。没有人敢在日落后靠近这片鬼魅之地，甚至白天也尽量避开，旅人们更是被警告不要靠近。
一天傍晚，太阳即将落山之际，一位僧侣来到了安达原。他是个迟到的旅人，穿着袈裟，显然是个游走于寺庙之间的佛教信徒，可能是为了祈福或赎罪。看来他迷路了，而且天色已晚，周围无人能为他指路或提醒他即将接近危险之地。
僧侣已走了一整天，又累又饿，深秋的夜晚寒意袭人，他心中焦急地想找到可以栖身的地方。眼看天色渐暗，他在茫茫的平原上四处张望，期望能看到人家的灯火。然而走了许久，仍不见人烟，直到远处树影之中，他终于瞥见了一点微弱的光亮。他欢喜地惊呼道：
“啊，那里肯定有一间小屋，我可以借宿一晚了！”
他拖着疲惫的双脚，循着灯光急步前行，来到了一间破旧的茅草屋前。屋子摇摇欲坠，竹篱笆东倒西歪，间隙中长满了杂草。屋子的纸窗破破烂烂，支柱也弯曲着，几乎撑不起那残破的屋顶。小屋敞开着门，昏黄的灯光下，一位老妪正在忙碌地纺纱。
僧侣隔着竹篱笆向老妪招呼道：
“婆婆，晚上好！我是个旅人，迷了路，不知道该怎么办，今晚实在没有去处。我恳请您允许我在您屋下借宿一夜。”
老妪听到有人呼唤，放下纺线，走近僧侣。
“我很为你感到难过。你确实够可怜的，这么晚在这荒凉之地迷了路。然而我实在无能为力，我这地方太简陋了，没法为你提供住宿。”
“这没关系，”僧侣说，“我只求能有个屋檐遮风避寒，只要让我睡在厨房的地板上，我便感激不尽。我实在是走不动了，希望您不要拒绝，不然我只能露宿在冷风凛冽的野外了。”他再三恳求着老妪让他留下。
老妇似乎颇为犹豫，但最后叹了口气说：
“好吧，既然你这么执意留下，我只能勉为其难。欢迎之意浅薄，但进来吧，我生个火，夜晚确实寒冷。”
僧侣心满意足地依言而行，脱下草鞋，进入屋内。老妇拿来几根柴火，点燃了火焰，让僧侣靠近取暖。
“走了那么久，你一定饿了吧？我去为你煮些饭。”老妇走到厨房，为他准备米饭。
僧侣吃完饭后，老妇在火边坐下，两人聊了许久。僧侣心里暗想，自已运气真好，遇上了这样一位善良好客的老妇人。木柴烧尽了，火焰渐渐熄灭，寒意再次袭来，僧侣不禁打起了寒战。
“我看你冷得厉害，”老妇说，“我去外面拾些柴来，屋里的柴已经用完了。你待在这里看好房子。”