大明万历元年，正月初一，大明京师，乾清宫。
五更时分，暗蓝色的苍穹里，星星眨着眼睛。
宫城外，隐约传来几声报晓的鸣啼，刚刚啼叫数声，又嘎然止息，四周又陷入一片死寂。
巡更的卫士，一夜的辛劳，此时，慵懒无力，不过重复那句永不变更的号子。
“天干物燥，小心火烛……”
慈圣皇太后李彩凤听到准时响起的报更声，揉揉迷蒙的美眸，立刻从床上爬了起来。
万历生母李太后是不到三十岁的美丽贵妇，风韵犹存，明眸皓齿、气质娴静，我见犹怜。
小皇帝登基不久，万历生母李太后便以“照看小皇帝”为由，从慈宁宫搬进乾清宫寝殿来住，据说要等到皇帝大婚才搬回慈宁宫。
此时，李太后已穿好衣服，走出内室，叫醒了正在做美梦的内侍，“几时了？”
那内侍猛然从梦中警醒，忙给太后鞠躬，“奴才该死，没有叫醒万岁爷……”
慈眉善目的慈圣太后并未责怪，只是说：“快五更了吧，赶紧服侍皇上起床更衣，今天是正旦节，虽然先帝丧期未除，免除百官朝贺，可外国使者还是要接见的。”
“是，太后。”那内侍唯唯诺诺道，心中却为小皇帝鸣不平，太后对小皇帝也管得忒严。
此刻，小万历赵铭睡得正香。他梦见自己穿着崭新的皇服，在锦衣卫和内侍的簇拥下，出了皇宫，到灯市口去逛京师最大的灯会。
灯会热闹非凡，人山人海，红男绿女，行人摩肩接踵，大家都兴致勃勃地观赏着大街两厢悬挂的五彩彩灯。
人们欢呼雀跃，渲染得灯光格外灿烂辉煌。猛然间，一声清脆的炸响，天空中升腾起一团团火球，一眨眼功夫，那火球已四处扩散开来。
“钧儿，快醒醒，今天是正旦节，你要接见外国使臣。”一个温柔的女声，声音中稍带庄重。
赵铭这才缓缓醒来，他看到一个美艳的贵妇坐在自己的床前，面对如此美丽的贵妇，难免心猿意马起来。
“你是谁？我怎么会在这里？”赵铭发现自己的嗓音与童稚无异。
迷迷糊糊之间，自己被扇了一记耳光，只听那女人道：“钧儿，难道你发高烧把脑子给烧坏了？我是你生母慈圣皇太后。”
终于，赵铭清醒了，两世记忆开始融合。
前世，他曾连跳数级，二十岁的他，已是南大科技史在读博士，著名的“学者型帅哥”。
他英俊潇洒，他一直是众多女生爱慕追逐的对象，到处播撒爱的种子，到了该收获的季节却不去收获爱的果实，害得许多女生害了叫“单相思”。
他却不是一个十全十美的人，有时他太过优柔寡断。
此外，他还是狂热的文史爱好者，他对晚明史有着特殊的感情。
他自幼饱受熟悉文史的祖父熏陶，张居正、万历皇帝等历史人物时常浮现在他的脑海里，而大明覆灭的历史场景成了他挥之不去的梦魇。
他曾经幻想自己能够置身明朝，撩拨历史美妙的琴弦，即便不能改变大明灭亡的噩运，至少让大明多支撑些时日，少一些无辜生灵的陨灭。