大明京师，东厂刑房，倒霉的“天选者”王大臣双脚被捆得严实，他的脸朝门口倒吊在梁上，两只粗厚的手被绳索紧紧地绑在身躯两侧。
但见墙上密密麻麻钉满了铁钉，两名东厂番役轮流动手，把倒吊的王大臣往后墙上推。
王大臣后脑勺和背脊时不时地撞上墙上的铁钉，发出凄厉的叫声，片刻功夫，吊着的王大臣后脑勺和背脊就已经鲜血直流。
突然，一身穿黑色圆领衫的档头在门口向番役打了个手势，番役会意，将倒吊的囚犯放下来，各拽一条腿，让王大臣脑袋朝下，拖向单身牢房。
如此酷刑之下，王大臣早已晕死过去，如同一条死狗静静地躺着刑房里，番役也忍不住踢了他几脚。
当王大臣醒来时已是子夜，他发现身边坐了个人。
此人大有来头，他正是司礼监掌印太监兼掌东厂太监冯保，人称“内相”，但身为边军逃兵的王大臣哪里会认得冯保这种位高权重的人物。
冯保亲自关闭门窗，屏退左右，低声对王大臣说：“你想做大官永享富贵吗？只要你按照我说的去做就行！”
王大臣耷拉着脑袋，不假思索地道：“当然想，我要如何做？”
冯保阴恻恻道：“不难，只要你对大家说‘高阁老派你来行刺皇帝’就行！”
王大臣虽然脑子有些贵恙，但他不傻，狠狠地盯着眼前这个无须的美男子，问道：“你算老几？老子凭什么信你！”
冯保冷笑道：“你不信我，唯有死路一条，你将遭受千刀万剐之刑，以人世间最痛苦的方式悲惨地死去！”
王大臣傻傻地看着冯保，也不说话，气氛有点尴尬，冯保知道一会半会也难以说服王大臣。
监狱里污浊的空气让冯保有些窒息，他又待了一会儿，就不耐烦地走了。
“辛儒，你过来！”冯保将心腹长随，叫到隐秘之处，道：“你拿五十两银子，现在去和那厮同起居，务集他的罪证，如果你说他派你进宫行刺皇帝，岂不是替朝廷除去一大害吗？大佬们高兴了，自然给你钱花给你官做，还会送很多美女让你睡呢！”
辛儒对王大臣道：“我和你说说高拱吧，他家在河南新郑县。他原本是内阁首辅，因为藐视太后和皇帝，已被勒令退休了，他大官做不成了，自然对当今慈圣皇太后和皇上充满仇恨，他已六十多岁了，还不消停，长着一把大胡子，人称‘高胡子’。你就是他从河南老家派来行刺皇帝的，明白了吗？”
辛儒让王大臣复述构陷高拱的材料，那王大臣求生心切，虽说资质愚钝，但活命心切，倒也激发了潜力，背得七不离八。
正月二十一日，清晨，冯保带着构陷高拱的说辞来到乾清宫东暖阁，此时，万历皇帝已收拾停当准备去上朝。
慈圣皇太后正吩咐小皇帝在朝堂上要时刻保持皇帝威仪，不可丢了皇家体面，唯恐被群臣耻笑去了。
赵铭对李太后这个话唠也无可奈何，她毕竟是自己名义上的生母，她现在以“皇帝年幼”的名义管着自己也算名正言顺，就算她要垂帘听政，估计也不会有多少朝臣反对。
冯保最懂得见缝插针，这个时候慈圣皇太后“起床气”还没有完全散去，她最受不得刺激。
冯保躬身行礼，恭敬地道：“太后、皇上，老奴有事禀告！”
赵铭知道冯保肯定要借机陷害高拱，却假意好奇地道：“大伴，有什么事说来听听！”
冯保看了一眼太后，得到那美妇人肯定的眼神后，便阴阳怪气地道：“高阁老，好手段！他怨恨皇上和太后将他免职，竟变得丧心病狂，不惜重金派刺客来行刺圣上，此乃十恶不赦的大罪！”
慈圣皇太后气得直哆嗦，指着冯保问道：“刺客真是高拱老贼所派？对了，那刺客叫什么？”
冯保答道：“奴才已让东厂的人审讯过了，此人自称‘王大臣’，本名章龙。他是高拱重金雇佣的亡命之徒，他已经认罪了。”
慈圣皇太后一改往日的慈眉善目，厉声道：“那高拱也是我大明朝的三朝元老，皇家待他不薄。这老匹夫竟要置皇儿于死地，哀家岂能容他？他还想东山再起，做梦去吧！”
李彩凤很受伤，早已失去了理智，痛骂道：“高拱这老匹夫真是皇家养不熟的白眼狼！”
她虽贵为皇太后，她的父亲武清伯李伟却是泥瓦匠出身，是一个贪得无厌的粗鄙之人，难登大雅之堂。
李彩凤年轻的时候也算不得什么大家闺秀，情急之下，与民间的泼妇无异。
自古以来，母凭子贵。
对李彩凤而言，即便朱翊钧遇刺身亡，她还有小儿子潞王朱翊镠可继承皇位，她还是大明朝的慈圣皇太后，尊位和待遇都不会有丝毫的改变。
但护儿是天下母亲的共性，即便她贵为圣母皇太后，也容不得有人要伤害他的儿子，更何况朱翊钧贵为天子。