次日一大早，在用过早饭后，朱慈烺便换上了一身赤色圆领龙袍。 这衣裳穿上的时候，朱慈烺感觉明显大了点。 因为这是出自周皇后的手笔。 周皇后可是个勤俭持家的主啊，在给儿子朱慈烺置办衣裳的时候，考虑到朱慈烺正处于长个子的时期，所以做的大了一号，能多穿一段时间。 换好了衣裳后，朱慈烺趁着几个东宫讲官过来之前，提前的逃课，拿着崇祯给的令牌，出了端本宫，直奔着皇城内的东缉事厂里去。 此时的王之心，正在东厂内上班。 后世有人说，崇祯继位之初，就取消了东厂锦衣卫，自断了臂膀，这纯粹扯淡。 别的不说，据朱慈烺了解，东厂锦衣卫这些年仍然混的好好的，只不过权利受到了一定制约罢了！ 在朱慈烺看来，想靠东厂锦衣卫拯救大明就更是痴心妄想了。 古往今来，王朝兴衰，国家将亡，哪里是几个情报组织能够挽回局面的？ “太子爷，您怎么一大早就来了？” 接到有人通报，说是太子朱慈烺过来了。 提督东厂太监王之心可不敢怠慢，他提溜着衣角，一路匆匆的到了东厂的门外迎接，见了朱慈烺后，当即就要跪下行礼，可朱慈烺却是一挥手。 “免礼了！” “本宫得了父皇的差遣，哪敢怠慢？” “多找几个身手好些的缇骑，跟本宫一块，在京城各营兵马，走一趟吧！” 朱慈烺朝王之心说，一边，打量着王之心的模样。 与后世的太监形象不同，王之心长的一点也不阴柔，相反还很壮实，面相也不显得奸诈，反而看起来敦厚老实！ 不过，朱慈烺心里却知道，这个家伙可是贰臣加贪官！ 不过现在，李自成还没兵临城下呢，所以，王之心倒也忠心，他连忙回话 “太子爷，奴婢遵命就是！” 王之心的办事效率很高，没过多大一会功夫，就带过来了一大群身穿着缇骑，还有好几十个东厂的番子，大明朝虽然将亡，但这点排场，还是摆的起的。 而且，搁王之心看来，大明朝也没那么容易亡——南边还有半壁江山呢，实在不行，南迁跑路就是了呗。 在这么一大帮人的簇拥下，朱慈烺从承天门出了皇城，刚出了皇城，他就在皇城外，遇到了一个骑着匹枣红色骏马的大胖子。 这胖子身材相当壮实，个头也高，面白而胖，但浓眉大眼，而且留有一大把黑密的大胡子，看起来是威风凛凛的，再看他穿着上的斗牛服，还有腰上玉带上面，挂着的雁翎刀，不知道的，还以为是个八面威风的大将军呢！ 但朱慈烺却知道这货是谁。 他是大明朝的成国公，如今的京营总戎，负责保卫北京城的安全。 掌管京营上下十余万大军！ 此刻，见朱慈烺过来，从王之心那得了消息，过来迎接朱慈烺巡查京城兵马的朱纯臣，连忙的下马行礼道。 “臣朱纯臣，见过太子殿下！” “成国公，咱们先到城楼上面，巡查一下京城的城墙，一路上，你也跟本宫说说，京城兵马的情况！” 朱慈烺笑呵呵的说，一边在心里琢磨着，该如何从朱纯臣还有王之心这诓点银子。 而与此同时，朱纯臣也在琢磨着如何糊弄着这个太子爷。 在朱纯臣看来，这应该是很简单，他是综合了以往的经历，还有血脉来判断的。 崇祯那么好糊弄，他儿子太子，以前那么老实，应该也挺好糊弄的吧？ 朱纯臣如是想，然后，顿了顿语气，解释说。 “去年大疫，京中兵马，死伤颇多，尤其以京营兵马为重，整个京营上下，死难者，逾八万人，如今京中兵马，仅剩下两万余而已……” “不至于吧？” 朱慈烺脸色刷的就变了。 去年鼠疫，北京城死难人口，总共才占了五分之一，而且这五分之一，肯定有相当一部分的老人幼儿，青壮年的比例会更少。 而本该身强体壮，面对瘟疫时，应该更能扛的士兵，却死了八成。 这里面，要是没有猫腻，那就怪了吧？ 一旁的朱纯臣倒是显得坦荡，他感慨说。 “太子啊，咋不至于，去年鼠疫，那您可是亲历了，京中各个城门，络绎不绝，全是朝外面运尸体，送棺材的……” “对了，太子，这事皇上都知道！” 王之心也在一旁附和。 而朱慈烺，在略加思考后，他猛然间，心头一颤，明白里面的猫腻——京营根本就没死那么多人，死的都是账面上的兵！ 死的应该都是“阴兵”。 朱纯臣借着瘟疫，直接把京营账面上的空额，全部抹平了！ “唉，死难这么多兵马，本宫实在是悲痛啊，成国公，这些士兵的墓地，现在何处啊？本宫打算过去，祭奠一下这些死于鼠疫的京营勇士们……” “这个……” 朱纯臣脸色刷的就变了。 京营死的人连两千人都没有，剩下的全都是空额！ 他无非是借着鼠疫，把之前历年来虚报的空额给一股脑的抹清了，打算来年再以募兵的名义继续管崇祯要银子。 现在好了，朱慈烺竟然要去墓地？ 他上哪去找七八万人的大墓园去啊？ 可是说没有墓地也不行——京营死了那么多兵，崇祯可是从内帤里面，拨了两万两的烧埋银子的！ “太子爷，那墓地许留有鼠疫流毒，还是莫要去了吧？” 朱纯臣额头上，细汗已经渗出来了，他小心翼翼的说，一副公忠体国，为太子身体健康着想的模样。 “不去也不是不行！” 朱慈烺说。 “不过嘛，本宫进来，比较缺钱花，成国公，要不借我俩钱花花，本宫也好拿着些银子，采办点纸钱香烛，好隔城里，遥祭一下死难的百姓官兵……” “太子爷，瞧您说的，大明朝的江山就是您的，您缺钱花，臣回头就给您拿个几百两花花……” 朱纯臣脸上堆满了笑容，拍着胸脯道。 “几百两？” 朱慈烺的脸色却是刷的变了——几百两，这不是打发要饭的吗？ 真当他是跪着要钱的？ “成国公，这点钱，你也好意思提？依本宫看，咱们还是去墓地走一趟吧！” 这下，就是朱纯臣是傻子，他也明白了，太子哪里是要去看京营的墓地啊，哪里是在意死了多少人？ 分明是太子爷看出来了里面的猫腻，找他来讹钱的！ 一时间，朱纯臣脸色刷的就变了，当然了，他倒也不敢对朱慈烺下黑手——搁他眼里，大明朝离亡也早着呢，就是要亡，也不是这几年。 “殿下，那您说，得多少，才够意思？”