那些年，为了还清债务，也为了能过上像样的生活，大虎和杨莉这对夫妻真可谓是使尽了浑身解数，拼尽了全力。他们拉过沉重的石头，养过猪、羊、牛和兔子。天还未亮，他们便匆匆出门去放羊，饿了的时候，就从兜里掏出那几块随身携带的干烙饼，狠狠啃上几口充饥。那干硬的烙饼，每一口都饱含着生活的苦涩滋味。结束了一整天繁重不堪的劳作后，他们仍不能有片刻的停歇，还得马不停蹄地去割草来喂养猪、兔子。没日没夜地拼命干活，几乎不曾有哪怕片刻的喘息机会。好在女儿晓凡特别懂事，学习上从不用父母催促，每逢周六日和寒暑假，晓凡写完作业就会主动收拾屋子、做饭、洗衣服，夫妻俩劳累一天到家也总能吃上一口热乎饭，心里倍感温暖。
大虎的老父亲心疼自已的孩子，经常脚蹬着那辆老旧的三轮车，帮助夫妻俩卖桃、卖苹果。挣得的钱也会毫不犹豫地交给杨莉，补贴家用。大虎的母亲患有气管炎、糖尿病和哮喘，没法分担繁重的体力活，也不做饭，平日里就在家里看看电视，等待大虎爸干完活回来再动手做饭。只有女儿们从婆家回娘家的时候，大虎妈才会满心欢喜，又是忙着摘菜，又是忙着买肉，也只有在这种时候，大虎妈才舍得拿出藏起来很久的油炒菜，平时根本不给大虎家额外的费用支持。
那一年，村里开始实行土地责任制，各家都可以花钱承包地自已种植、养殖。大虎为此愁得眉头紧锁，自已囊中羞涩没钱承包地，眼看着地都让别人承包了，他忧心自已的羊没地方去放。正当大虎愁眉不展、束手无策之时，杨莉大胆提议从娘家借钱承包地，种树，说不定不仅能有地方放羊，或许还能开辟出新的收入来源。尽管心里有些七上八下、忐忑不安，但为了生活能有转机，他们还是咬咬牙硬着头皮借了钱，毅然决然地开启了新的拼搏之路。
在无数汗水与泪水的交织中，在无数个不眠之夜的煎熬里，他们的坚持与付出终于迎来了希望的曙光。终于，在女儿上初二的那一年，债务全部还清了。那年春节，大虎破天荒地买了好多的肉。往年，他们根本不敢买肉，也没有钱买，就连油盐酱醋都只是一小罐一小罐地买，根本没有多余的钱大量购置。女儿看到爸爸买了这么多肉，高兴得一蹦三尺高，欢呼着说：“终于有肉吃啦！”大虎看着女儿开心的样子，心里想着，终于不再背着债务的沉重包袱了。
看着家里的日子逐渐变得越来越好，孩子的病症也奇迹般地痊愈了，所欠的债务也全部还清了，大虎的心里满是欢喜。那欢喜如同春日里绚烂绽放的花朵，灿烂夺目而又充满着无限希望。他深知，这一路走来充满了艰辛不易，风风雨雨，磕磕绊绊。但所有的付出与努力都在这一刻得到了最美好的回报。未来的日子，或许还会有新的挑战和困难，但他坚信，凭借着自已勤劳的双手，一定能够继续创造出更加幸福美好的生活。