郊外的废弃教堂隐藏在一片浓密的树林之中，仿佛被遗忘在时间的缝隙里。它的尖顶早已坍塌，墙壁上爬满藤蔓，隐约可以看见破碎的彩绘玻璃窗在月光下散发出幽冷的光芒。
何清川带着张薇和陈放，沿着崎岖的小路悄悄靠近。他们的每一步都伴随着枯枝断裂的微弱声响，但四周的寂静令人更加不安。
“这里真的有第三幅画的线索？”陈放低声问道，目光警惕地扫视周围。
“蛇信者的确曾在这附近活动过。”张薇拿着平板，调出一份卫星图像，“根据他们的行动轨迹，这座教堂极有可能是他们的一个据点。”
“但这里并不安全。”何清川抬手示意停下，指向教堂外的空地，“那里有新鲜的脚印。显然，这个地方已经被人占据了。”
“暗影之环？”张薇问道。
“可能性很大。”何清川握紧手中的枪，“我们小心行事。”
三人进入教堂后，空气中弥漫着一股浓重的霉味和血腥气。破损的长椅横七竖八地倒在地上，而教堂中央的祭坛却被清理得异常干净，上面摆放着一些诡异的物品：一盏古旧的青铜灯、一卷写满奇怪符号的羊皮纸，以及一个透明的玻璃盒，里面装着一根长约半米的白骨。
“这是什么？”陈放盯着玻璃盒里的骨头，感到一阵寒意，“怎么会有人把这种东西当作仪式用具？”
张薇没有回答，她的目光停留在祭坛背后的墙壁上。墙上挂着一幅破损的画作，画中的景象极为怪异：一条巨蛇盘绕在一棵枯树上，而蛇的尾部则延伸至画外，仿佛要挣脱画框的束缚。
“队长，那是……”张薇指着那幅画，声音中透着紧张。
“很可能是第三幅画。”何清川走向祭坛，伸手想取下画作，但突然，一阵低沉的吟唱声从教堂深处传来。
“有人！”陈放低声说道，迅速掏出枪，“我们暴露了。”
“不，不是普通人。”张薇摇头，她能感觉到那声音中蕴含的某种奇异力量，仿佛在直接作用于她的神经。
吟唱声越来越近，一群穿着黑袍的人影从教堂的黑暗角落里走了出来。他们的脸被兜帽遮住，看不清具体模样，但手中的长刀在微弱的光线下反射着冰冷的寒芒。
为首的一人抬起头，露出一张苍白而扭曲的面孔。他的眼睛散发出暗红色的光芒，声音沙哑而低沉：“擅闯蛇信者的圣地……就是对神明的亵渎。”
“别废话了！”何清川迅速开枪，对方一个翻身躲过，其他黑袍人也瞬间扑了上来。
“掩护我，我去拿画！”何清川边喊边翻上祭坛，抓起墙上的画作，而张薇和陈放则在一旁与黑袍人交火。
子弹穿过黑袍人的身体，却无法造成致命伤害。那些人仿佛没有痛觉，即使受伤也依然向前冲刺。