夜，襄阳城内。
一如以往的每一天，今夜的襄阳一样的寂静而又压抑，各条主要街道上，除了巡夜的兵马，不见其他人影。
自梁州军大举压境，襄樊两城为其重点目标后，城中百姓再度陷入了惶惶不安中。
这几年里，对襄阳以及湖广全境的官民人等来说，实在过于煎熬和没有保障了。因为在短短十来年里，他们已经几易其主，从原来的湖广地方势力，变成归于梁州，再到被朝廷所得……而今日，梁州军卷土再来。
真不知这样提心吊胆的日子，何时才是个头啊……
百姓们无力期待着终有一日能重得太平，也深深期望朝廷大军此番能一举破敌，还湖广一个安定。
但是能怀此想法的，只有底层百姓，因为他们压根不知前线具体情况。而这城中真正的大人物们，却已经通过不同的渠道，推算出此战最终会是个什么样的结果了。
在城东连片的豪宅府邸中，有一处宅邸看上去最是豪华夺目，正是本地财势最雄，影响最大的黄家大宅。
作为襄阳土生土长的大族，黄氏在此已扎根数百年之久。这让他们积累了大量的财富和土地，不光城里城外拥有大片田地和屋宅，而且在官府里，在军队中，也有着相当深厚的人脉。
可以说，黄家之主黄祖强堪称是襄阳城中权柄最大之人，虽无官职在身，影响力更在朝廷所任的襄阳太守之上。而唯一能压制他，让他忌惮的，就只有兵权在手的湖广都督陈青云了。
但现在陈青云可不在襄阳，这就让他更为了此时城中说一不二般的存在。
在黄家大宅的宽阔气派的客厅内，灯火辉煌，酒宴正酣。
虽然前线依然吃紧，但显然不影响他们在后方紧吃。
各种精致罕见的佳肴被送到每一个与会者面前，还有上等的好酒，更是被人频频相劝，灌入他们口中，让这些客人个个面酣耳热，好不兴奋。
能被黄祖强专门热情款待的客人，自然也个个身份不凡，比如襄阳太守徐直敦，襄阳守备吕文泽，那都是留守官员中地位最高之人。还有就是与黄家一样的襄阳地方大族的族长，这样的人物也足有十几二十来人。
虽然大家都不知黄家为何今夜设宴作此款待，但既然是黄祖强下了请柬，自然不敢推辞。
眼见大家已有七八分的酒意，同样面色红润的黄祖强才终于在向所有人敬了一杯酒后，入了正题：“各位，今日我黄某人请大家前来饮宴，一者自然是为了多多亲近，守望相助，二者则是一件关系到你我身家性命，以及整个襄阳存亡的大事想与各位商量定策啊。”
坐到客位最上首的太守徐直敦一听这话，眉眼便是一跳，这是要入正题了。其他人也都神色一肃，放下了手中酒杯，齐齐把目光聚拢到了这位主人家的身上。
“眼下局势，想必也不用黄某细说了，大家都知道，前线战局很是不妙啊。我还听说，梁州军已再度增兵，此番入我湖广的兵马已达二十万之数……”
这话引得众人一阵惊呼，不少人脸色都有些发白了。