潜航器稳稳降落在研究基地的地下停机坪。舱门打开，陆淮安率先走下，回头扶住许愿，林薇紧随其后。三人经历了一场生死未卜的追逐，此刻踏上熟悉的地面，才算真正松了一口气。
“终于回来了。”林薇长长舒出一口气，脚步却因为疲惫而略显踉跄，“我这辈子都不想再见到真核和余思瑶了。”
许愿笑了笑，没有接话，目光却若有所思地扫过周围。研究基地里依然灯火通明，工作人员一如既往地忙碌，仿佛一切都如常。但她心里清楚，这表面的平静之下，隐藏着更大的危机。
“我们回办公室。”陆淮安的声音低沉，打断了她的思绪。他已经恢复了惯有的冷静，目光如冰刀般扫过四周，“在这里，我们的每一步都索，确保没有遗漏。”一个冷酷的声音响起，随即脚步声分散开来，逐渐远离了这片区域。
“呼……”林薇这才松了一口气，瘫坐在墙角，“吓死我了。”
许愿却并未放松，她摸索着储藏室墙壁上的控制面板，试图寻找通往实验室的另一条捷径。
“你在干什么？”林薇问道。
“这里有直通实验室的内部轨道。”许愿回答，眼神专注而冷静，“我曾经在基地的结构图上看到过。”
“许愿……”林薇看着她忙碌的背影，心里五味杂陈，“你真的愿意为了真核，去冒这样的险吗？”
许愿的动作一顿，随即轻声说道：“不只是为了真核。”
她的回答里有着复杂的情感，而林薇没再多问。
几分钟后，许愿成功打开了一道暗门。通道内是一条狭窄的轨道，原本用于运送科研设备，现在却成了她们通往实验室的唯一希望。
“快走。”许愿率先跨入通道，林薇紧随其后。
通道内的空气更加冷冽，隐约透着一丝奇异的波动，仿佛有某种无形的能量在周围流动。
“你感觉到了吗？”许愿突然停下脚步，回头看向林薇。
“感觉到什么？”林薇一脸茫然。
“真核的能量……”许愿低声说道，“它在召唤我。”
林薇愣住了，随即不安地问道：“这不是好兆头吧？你确定这是召唤，而不是警告？”
许愿没有回答，反而加快了脚步。
当她们终于到达实验室门口时，看到的是一片狼藉。防护门被暴力破坏，里面的仪器散落一地，而实验室中央的真核静静地悬浮在半空中，散发着微弱的蓝光。
“许愿，你快看！”林薇惊呼出声。
许愿抬头，视线被真核吸引。她感觉到自已的心跳在加速，脑海中再次响起了那道熟悉的声音：
“来吧，选择你的命运。”
对峙的开始
“没想到你们竟然能活着回来。”
一道阴冷的女声从实验室另一头响起，余思瑶缓缓从阴影中走出，嘴角挂着一抹讥讽的笑容。她身后站着几名全副武装的黑衣人，气势逼人。
“余思瑶！”林薇怒视着她，“你到底想干什么？这里是绝密基地，你这么做根本就是自毁前程！”
“自毁前程？”余思瑶冷笑，语气满是不屑，“我从来不在乎所谓的‘前程’，我的目标只有一个——掌控真核。”
许愿站在原地，冷静地看着她：“你不明白，真核并不是你能掌控的东西。”