卯时已过，早朝散去。
内狱狱卒清点囚犯人数时，终于发现了异常。
不出三刻，金陵上下全都戒备了起来，城中的各处关口严查过所（关口通行证），街上也满是寻人的官兵，一时之间危机四伏。
萧月怀等人先官府一步在千春楼落脚藏身，将街上之景尽收眼底。待她们掩去踪迹，真正稳定下来后，秦娥才有功夫将心底的疑惑翻出来询问。
“阿怀”
“你说的能证实我祖父清白的证据究竟是什么？你又如何确保幕后真凶会自投罗网？”
萧月怀倚在朱栏旁，盯着窗外四处查看的巡守，自言自语道：“外祖父的这处私产，视野当真是好。”
“阿怀？”
秦娥靠过去拍了拍她的肩：“你葫芦里到底卖的什么药？”
萧月怀扭头望了她一眼，拉上窗、跽坐于旁侧放置的蒲团上，低声安抚道：“你别急，先等阿禄回来再说。我出赃银，便只有一个办法。”
她停顿些时，秦娥立刻反应过来：“你觉得是刑部出了问题？”
萧月怀微微颔首，伸手握住秦娥冰凉的掌心：“刑部来查抄秦府的，恰好是与你三叔父有嫌隙的闵无端。秦府落灯的当晚，闵无端命人从宅邸最西角开始搜查，故意令刑吏熬了一夜，到了天亮才搜秦阁老的书房。这段时间内，他若是想做手脚，简直轻而易举。”