曹刿对鲁庄公道：“主公，万万不可去齐国看社祭啊。礼，是维持国家法度的根本，也是国君的重要职责。国君唯有依礼端正了法度，才能让百姓服从。
所以国君不能随便离开国家，唯有参加盟会、朝见诸侯和率军征伐这三项国君事务时，才可以离开国家。象齐国举办社祭之会这样的事，并非郊祭、雩祭、尝祭和烝祭这四大祭祀，只是齐国的民间祭祀活动，主公欲行前往参观，臣认为是违反礼制的。
国君参与诸侯盟会，是因为盟会有着严格的程序，有明确的国家目标，甚至连盟会中使用的物资都有标准，与会诸侯的座次、在盟约上的签字等都有上下尊卑之别，这都有礼制的规定，是国君的重要事务。
国君朝见天子和诸侯，也是要严格遵循尊卑有别、长幼有序，朝见前要准备什么，礼物档次，先要会见谁，再何时朝见，如何朝见，谁先朝见，谁后朝见，位次如何，宴饮标准，乐舞配备等等，都有讲究，是国君的重要事务。
同样，国君发动征伐，就是为了讨伐国家，通过讨伐让对方端正礼仪，遵从礼制，知晓尊卑有别。
所以，盟会、朝见、征伐的目的是一致的，就是为了端正法度，所要端正的法度，就是遵循礼仪，所以，国君就要离开国家，去为了达到这个目的履行好国君职责。
如果国君离开国家的目的并非是为了端正法度，遵循礼仪，那国君就不能离开国家，如参加不合礼仪的盟会，朝见不遵礼仪的诸侯，打不过不讲礼仪的诸侯，都是不明智的。
国君非同常人，这种不明智、无法达到目的却又要离开国家的行为举动，肯定会被史官记录。当后世的人们看到自己的国家曾经的这些不符合礼仪、不端正法度的行为举动后，岂不是要效仿？这就令国家混乱啊。
国君的所作所为，导致国家混乱，那国君岂不是有违列祖列宗嘱托，不能达到国君的职责要求呢？”
鲁庄公听得是头都大了，唉，寡人的鲁国怎么净是这种酸溜溜的家伙，除了礼仪，这些家伙还有谁懂寡人之意？
礼礼礼，礼值个毛线啊，现在是什么年代了？你看人家齐侯，几时讲过礼仪了？照样横刀立马江湖，列国诸侯臣服，连天子都倒拍齐侯马屁。
再说，这次赴齐国观看社祭，你们以为是寡人真心想去？还不是齐侯热情邀请的？齐侯是谁？天子册封的方伯啊，方伯是什么？那就是霸主啊，霸主邀请，你敢不去？
你们这些家伙，没一个来体谅寡人风里来雨里去，为了鲁国江山社稷和百姓安定，一次次奔走于齐鲁之间，知道马车坐着有多累不？寡人如此辛劳为国，你们还要说三道四？
高谈阔论谁不会，你们哪个给寡人来点实实在在的富国强兵法子？看看齐侯帐下，管夷吾、宁戚、鲍叔牙、东郭牙等等，你们给他们提鞋都不配！