沈园，仙鹤堂。
在姚氏的焦急等待之下，管事终于领着两个男子走进来了。
左边那位公子哥，约莫十八九岁的年龄，一袭绛紫镶金锦袍，身若修竹，很有几分书卷气质，只是一副失魂落魄的表情。
正是沈家嫡长孙沈时修。
剩下那一人要年长几岁，生的獐头鼠目，面容丑陋。
刚刚进了仙鹤堂的门，便连忙对着沈老夫人喊冤：
“姑祖母，我真的尽力了！就怪最后两把手气不好，没能帮表弟翻本。”
此人是薛家嫡孙，薛兴文的二弟，薛兴书。
好赌成性，赌术不错，在赌场还混出了几分名气。
姚氏一看见他，便气道，“就是你带坏我儿子！你怎么能带着他去赌坊？”
“表婶，这可不能怪我啊。是两位表弟让我帮他们赌，都是亲戚，我这不是帮他们一个忙吗？”薛兴书立即撇清。
他虽然和沈家兄弟是表亲。
但实则，他们根本玩不到一块儿去。
此次沈家兄弟找到他，还特意许诺，但凡赢的钱，都分他一成利。
只是……
他们不懂什么叫做赌徒。
“母亲，不怪薛表哥。是我找他，让他带我去赌博。”沈时修看向姚氏，又望向沈老夫人：
“祖母，一切都是孙儿的错。三弟是被我带去的，与他无关，请祖母只责罚我一人。”
沈时川立即嚷嚷道，“大哥，去赌坊明明是我的主意！有事一起扛，论罚我该第一个！”
沈老夫人看着这一幕，先对薛兴书道：
“时间不早了，我派人送你回家。你祖父母想必也担心。”
“那侄孙儿先告退了！”薛兴书乐得脱身，立即跟着嬷嬷出去了。
沈老夫人的视线在两个孙儿身上扫过，语重心长道：
“文澜书院的院规森严，你们两人突然离开，若书院追究，只怕会把你们逐出院门。我明日便对外说病了，你们也是听说我病了才回来。”
顿了顿，对着姚氏吩咐道，“你立即准备一封书信，便说是你告知了他们我生病的事，竟急得他们半夜赶回平江府，没来得及向书院告假，是你的失误，向院长好好道歉。”
姚氏领命。她也担心儿子的学业，婆母安排的非常周全。
书院一般不让请假。
唯独，孝顺父母长辈是必定放行的。
世人重孝道，如此一说，文澜书院必定不会追究他们突然离开的事。
“你们手中缺了银钱，尽管写信回来说一声，祖母岂能缺了你们的用度？想靠赌坊赢钱是不可能的。”沈老夫人又看向两个孙子：
“你们都是好孩子，以前没去过赌坊，此次长个教训。张嬷嬷，给他们每人封二百两银子。”
沈时修愣住了。
倒是沈时川率先反应过来，拉着沈时修，道，“多谢祖母！”
沈老夫人道，“时间不早了，你们连夜从金陵赶回来，想必累了，快些回去休息吧。”
“母亲——”姚氏忍不住道，“他们逃学赌博，难道不该罚一罚吗？”
沈老夫人不以为然，“罚什么？沈家的家财都是他们兄弟的，不过是输了一点银子，你计较什么？孩子们上学辛苦了，难得回家，该好好休息一下。”