沈明对待恩师如父，十分敬重陶老。早早便与陶家定下婚约。
沈老夫人还指着陶老再给沈家教出几个进士，也没有反对。
后来陶老故去，沈家孙辈也没人考中进士，沈老夫人这算盘是落空了。
但孙女的婚事已经定下多年，她自不会随意悔婚，坏了沈家的名声。
“这位陶公子早年间中了秀才，陶老去世以后便回乡下守孝。因只是个秀才，老夫人瞧不上他写的东西……”冬棋道：
“但大小姐看了说好，便送来了。”
沈槿卿点点头，“祖母没那个眼界，但也聪明。”
沈老夫人不懂这题册有多珍贵，但家里有个通过省选的，她就先送去给沈梅仪看一下。
目前对沈家千金最重要的就是省选。
陶竹礼这一份礼物，送的可算是恰到好处，特意准备给未婚妻及妻室的姐妹。而这样有水准的题册，写出来绝非易事，必定得耗费心血。
通过送礼，便可以判断出一个人的诚意。看似薄薄一册，心意重若千钧。
“这份人情记下了。冬棋，回头去看看他缺些什么，给他准备一份回礼。”沈槿卿吩咐道。
冬棋答道，“奴婢明白！”
同住沈家小院的沈棠仪也收到了这一份书册。
“我觉得他写的有些道理，但看不出与坊市上那些题册有什么区别呢。”沈棠仪好奇翻阅。
她身边新的大丫鬟，是上次从农庄回家之后，姚氏新给她选的，名唤捧书。
捧书答道，“大小姐递了话，对您很有益处，让您多看看。”
“既然是姐姐说的，想必很好了。”沈棠仪深以为然点头，“再摆两盏灯，我要挑灯夜读，必须把这书册读通了！”
“小姐，您今年要参加省选吗？”捧书惊讶问道。
沈棠仪笑了笑，心态很乐观，“凑数去攒点经验也是好的，下次更熟门熟路了嘛。”
她目前的水准，考中的可能很小。
“哦对了，准备一份回礼。二姐夫一片好心，得谢谢人家。”
……
另一边，沈珍儿的房间里，乌云密布。
一众丫鬟如履薄冰，战战兢兢不敢多言。
沈珍儿面沉如水，看着眼前的书册冷笑，“不知从哪儿抄来的东西，还有脸拿来我面前显摆，还给她们也都送一份，真是丢我的人！岂不是让人都背后笑话我？”
“小姐，您消消气。陶公子他也是一番好心，想必那两位小姐收到这份礼物，莫说喜不喜欢，但绝不至于嘲笑……”谷雨连忙宽慰。
“她们当着我的面自然不会笑了，但背后还不知道怎么笑话我有这样一个穷酸的未婚夫，给她们送这么上不得台面的见面礼。祖母还把东西送来，又不是什么好东西，真的是不嫌我丢人吗？”沈珍儿气的眼眶发红。
“听说老夫人原本是瞧不上的，但大小姐看了说这东西很好，要送过来……”谷雨道。