宴席上一派君臣尽欢的气氛，鸿佑帝面上的笑容也愈发深了。
丝竹声仍旧恢弘晏然，殿中又渐渐恢复了方才的热闹。姜红鸾极合时宜地举杯起身，领着一众嫔妃笑着祝贺鸿佑帝四海升平，几个公主皇子也纷纷起身举杯。
方临渊回到案前，却见赵璴已经不在席位上了。
他回头，就见妃嫔皇嗣们与鸿佑帝其乐融融的画面。除了寡居在公主府中几乎没露过面的长公主赵玙，就剩下赵璴不在场了。
说起那位长公主，方临渊远在边关时就听过她的传闻。
她的年龄比赵瑾都大了许多，很早便与驻守福州的将领成了婚，多年不在京城。八年前，福州有东瀛海寇作乱，驸马率军苦战一年有余，死在了茫茫海上。
大宣无人可御水兵，更无人擅海战。正在朝廷一筹莫展之际，福州传来了长公主率战船击败海寇的消息。
那一战，打得东瀛多年未敢侵扰，而长公主赵玙也被皇上接回京中赡养。
方临渊太玙是如何打赢素来在海上无人能敌的倭船的了，可是赵玙深居简出，方临渊回京以来还从没见过她。
市井有所传言，说长公主是因为容貌太丑羞于见人。传说她膀大腰粗，形容可怖，状如夜叉，因在海上生啖倭寇男子的血肉而使得倭兵闻风丧胆。
方临渊却只觉得是无稽之谈。
能以弱胜强，靠着福州孱弱且连连落败的水兵打赢倭寇，已然是世所罕见的英雄人物了！怎到了传闻之中，却拿容貌当做谈资，还给说成了妖魔鬼怪？
方临渊心下摇头。
旁侧的内官见方临渊回席，笑着迎上前道：“侯爷，方才五殿下离席出去了，想出了窦皇后留下的全部手记，厚厚一摞，在冰冷的夜色中张张焚毁。
他用了三天，烧光了所有的手记。
也在跳跃的火光之中，记下了手记之上全部的文字。
——
时慎这次来见赵璴，是为了吴顺德的事。
吴顺德，赵璴身侧吴公公唯一的胞弟，也是替赵璴经营商号版图的、楚氏商号明面上的东家。
一个月前，吴顺德死了。
死在赵璴正要将手伸向漕运的时候。楚氏商号拿到了户部的凭据，在京郊的码头开办船厂。可尚未动工，东家便意外身亡了。
这一个月，时慎都在替赵璴调查这件事。
“吴顺德的事已经有了眉目。”时慎说道。
他的面前传来了赵璴清冷懒怠的声音。
“只需要告诉我是谁。”他说。
“户部盐运使，邱朔。”时慎答道。
他面前的赵璴来回缓缓踱了几步，传来了踏雪的细微声响。
“年底调入京城的江南巡盐御史？”
“是。”时慎说。“是打了船厂的主意。”
赵璴的脚步停了下来。
“吴顺德死后，他曾派人多番打听，想要将楚氏商号的船厂凭证低价买来。”时慎说道。
“这样大的工事他吞不下。”赵璴说。“是要拿去送给谁？”
时慎眉目微动：“他这些时日，见桑知辛的次数最多。”
桑知辛，如今的中书侍郎，鸿佑帝当下最信任的朝臣，也是当年寒门出身、被寡母浣衣供出的状元郎。
巧的是，他与窦皇后是同年。
只是当年，文章惊世的是窦皇后，坊间传唱的玉面绣手探花郎也是窦皇后。惊世奇才因相貌俊绝而被点为探花，后又指婚太子，状元郎便在这样的传奇下被遮掩了全部锋芒。