男子名叫沈缚，是从外地逃难到这边的。
从那之后，他就住在了孟家，孟父暗暗观察着沈缚，见他聪明伶俐，又懂礼节，慢慢地也就默许了他做自己的女婿。
也许是为了女儿未来着想，也许是希望自己家里能出个状元女婿，孟父便让沈缚到自己的私塾里读书。
沈缚天资卓绝，很快就成了镇上远近闻名的天才。
孟棠儿是为了救沈缚被父亲误会挨打的，而沈缚又为了救孟棠儿说要娶她为妻，两个人其实没什么感情。
孟棠儿漂亮懂事，沈缚长得英俊潇洒，又写了一首好诗，两人年岁也相当，时间一久，难免也就真的生出了真情实感。
那大概是两个人最美好的一段时光。
沈缚秉烛夜读，孟棠儿在旁边磨墨。
那也大概是福禄镇上最美的一段佳话。
少年书生身着粗布衣，坐在廊下凝神看着手中书卷，偶有风吹来，夹杂着花瓣，落在书页上，一旁安静的靠着他肩膀，陪着他读书的少女，总会第一时间抬手捻起花瓣。
两人安安静静，没有一言一语，却已胜过人间无数。
因为孟棠儿年虽尚小，所以孟父并没有为他二人马上举办婚宴。
日子就这样，一天一天的过着，平淡却幸福。
孟棠儿和沈缚的感情也一天比一天好，虽无夫妻之名，却已有夫妻之实。
沈缚常常执着孟棠儿的手，在院中的海棠树下，许下山盟海誓。
他说：“棠儿，待我高中，我必然八抬大轿，十里红妆，风风光光的迎你进门。”
他还说：“我沈缚这辈子只你一人，绝无二心，若为此誓，天打雷劈，不得好死。”
孟棠儿心软，一番甜言蜜语下来，早就心花怒，连忙止住他的嘴，不准他继续说下去。
“呸呸呸，说什么胡话呢？谁要是敢劈你？我第一个不放过他。”
或许，在那一瞬间，沈缚是真的动心了，他抱着孟棠儿，一遍又一遍的抚摸着她的青丝。
千般缱绻，万般怜爱。
好景不长，不久之后，孟父就病倒了，很快花光了孟家为数不多的积蓄，为了给孟父看病，孟棠儿不得不出去抛头露面，靠着卖粥度日。
她心灵手巧，煮出来的粥香软浓稠，洒上葱花，再放上一点盐，香味能能从街头一直飘到街尾。
沈缚心疼的不行，叫她不要那么辛苦，说自己可以代替孟父打理私塾。
尽管沈缚重新接管了私塾，孟棠儿依然没有闲下来，继续每天早上坚持起来卖粥。
镇上的许多人都是看着孟棠儿长大的，总是去照顾她的生意，生活也还过得去。
孟棠儿还有空闲到几里外的庙里替父亲祈福，盼望他能早日好起来。
可天公不作美，孟父绵延病榻迟迟不见好转，来的郎中早在半年前就劝她放弃，早点准备后事。
郎中这言论，惹得一直儒雅的沈缚那日暴怒，拿着扫把将郎中赶出了家门。
沈缚寒窗苦读多年，就等那一年进京赶考，以他的才华，金榜题名丝毫不成问题，可他毫不犹豫的放弃了那一年的进京赶考，执意留下来陪孟棠儿照顾孟父。
可最后，孟父还是走了。
沈缚按照规矩守孝三年，错过了大考。
直到守孝期满，又过了三年，他才告别孟棠儿进京赶考。
沈缚那一走就是大半年，虽然相隔千里，但沈缚却很固定的每月都给孟棠儿写一封家书。
在第二年入夏时，孟棠儿收到了沈缚信，那封信就一行字：金榜题名时，洞房花烛夜。
孟棠儿知道，这是沈缚给她的承诺，她也知道，沈缚千言万语只留这一句，是在告诉她，他记得他的承诺。
这次帮沈缚送信的人，是从京都过来的，将信递给孟棠儿的时候，说了句：“这是状元郎的信呦。”
原来，沈缚不只是金榜题名，还是魁首。
一种莫名的自豪感油然而生，那几日她脸上都堆着笑，连隔壁摊贩的王婶都看出了她的高兴，笑着问她怎么这么高兴。
孟棠儿笑着说了沈缚高中的事，还说准备这几日收了摊就去京城找他。
那王婶脸色微微有些难看，但并没有表现的很明显，只是语气多多少少有些阴阳怪气。
“小棠儿，别怪王婶我没提醒你，这男人呀，一旦飞黄腾达了，就容易忘本，抛弃糟糠之妻另娶美娇娘的多了去了，你可得长个心眼儿。”
孟棠儿还沉浸在喜悦中，忽然被泼了盆冷水，心里有些冷。
不过她还是相信沈缚和其他男子不一样。