岁末又至，今年过年与往年也不尽相同，年终祭奠，除夕宫宴，休朝，各府走动拜年，皇室家宴都如常进行了，唯一一个与往年不同的地方就是少了祥王一家。祥王年前来信，玉平郡主已定下亲事，婚期定在了年后的二月初六，由于时间紧迫，祥王一家今年需留在江城过年，顺便准备玉平郡主婚嫁所需之物品。众人听闻玉平郡主定下亲事，就算祥王一家今年不在京都过年，众人也是高兴的。
元宵节过后众人便开始为去江城参加玉平郡主的婚礼做准备了，太上皇爷与皇妃，宜香公主一家，太子一家，锦云公主夫妇，相阳王锦洋，允王一家，哲王一家，宛莹长公主一家都一起前去，去的人不少又身份尊贵，路途虽不远但也不近，随行的车马，护卫都要一一安排好，镇国侯与相阳王已开始着手安排，镇国侯既要挑选好随行的护卫也好安排好京都的防卫；而相阳王自然要安排好轩月宫的高手暗中随行，要提前打点好驿站；太子锦翔也开始忙着带三皇子锦溢熟悉自己手上的政务。
国不可无君，太子与皇上一起离京太久恐出乱子，所以皇上选择就在京城；皇上不去皇后自然也是不去的；太后年纪大了，不宜舟车劳顿也不去；而三皇子妃有孕在身，也不宜舟车劳顿，所以三皇子也只好留在京城协助皇上处理朝政了。
锦云公主与驸马苏扬此行不带孩子同行，早已拜托淑妃娘娘帮忙照看孩子们，他们出发前便会将孩子们送进宫中交给淑妃娘娘，与相府夫人相比，锦云公主和驸马都更加愿意相信淑妃娘娘这位姑母。宁淑思来想去还是决定将孩子们留在京城，所以今日便进宫拜托皇后帮忙照看孩子们。
皇后正在做山楂糕，听宫人说她来请见立刻便命人宣了她进殿，宁淑进殿行过礼后便帮着皇后一起做起了山楂糕来，宁淑有些疑惑地问她：“这山楂糕不是什么稀奇的糕点，宫里御膳房的厨子每日都会做一些备着，母后想吃命御膳房送来便是，何必亲自动手？”
“这是本宫从红衣宫的一名教徒那里学来的做法，她做的比御膳房厨子做的还要好吃些，本宫闲着也是闲着，便想学着做一些给你父皇尝尝，还有汐儿，她虽已无害喜之症，但胃口不佳，怀孕还清瘦，让她也尝尝，开开胃！”
宁淑一听她要给三皇子妃吃忙劝阻：“母后，给三弟妹吃的要不还是算了？”
“为何？本宫问过太医了，有身孕是可以吃的，太医说不要过多食用便好。我想着让她每日用膳前吃一小块，先开开胃，然后她进膳便能多些！”
“母后，臣媳是怕您做得太好吃了，三弟妹忍不住，要多吃，要不还是算了，我再与太医商议商议，给她开个有助开胃的安胎药。”
“你是医者，本宫听你的。对了，你今日请见本宫所谓何事？”
“我们不日便要启程去江城了，这一路人多眼杂，路途又远，臣媳便想着将孩子们留在京都，省得来回奔波劳累，所以想求母后代为照顾孩子们一段时日。”
皇后闻言脸上的笑更灿烂了，无比高兴地说：“你放心，本宫定会替你照顾好孩子们的！”
祥王妃是宁淑的亲姑母，玉平郡主便是宁淑的亲表妹，玉平郡主大婚，宁淑是肯定要去的。而于皇后而言，皇子们和公主都已成年成家，开府在外，凤宁宫这几年冷清了不少，难得有几位孙儿相伴，她当然是高兴的。
“那臣媳便先谢过母后此番辛劳了！”
“无需客气，本宫偏居在凤宁宫多年，能帮得上你本宫心里也是高兴的。”