经过一番讨论，赵昺定下了六条和议原则：不卑不亢、有理有利、不称臣、不纳贡、不割地、不和亲。这既是必须遵守的铁律，也是进行和议的底线。不过既然是当生意来谈，肯定要有一定的灵活性，在不违背原则的问题上该让一步也是该让的。不过他要求和议的条款要拟的细致，不要怕繁琐，当年与辽、金的谈判中就是因为理解的不同，导致划界不清，双方为此冲突不断，还授人以柄，吃了不小的亏。
赵昺还再三强调不要只顾面子不要里子，千万不要为了彰显大国之风，手一挥便轻易让人。这不仅会给谈判带来不良后果，甚至是贻害子孙，要知道这样的例子从古至今太多了。好的时候怎么都行，一旦交恶谁还念你的情，都是翻脸不认人的主，弄的你还有苦说不出，谁让你当初答应了，而要想再拿回来，往往就要付出更大的代价。
再有赵昺要求在谈判时，虽然要注意形象，可关键时候该吵就得吵，该闹就得闹，掀桌子砸板凳，甚至撒泼耍赖都可以做，就是不能轻易让步。与此一定要注意对等性，绝不能在气势上被对手压过去，其打咱们一拳，必须要还他们一脚。其实当下自己已经占了些小便宜，说是双方都派出右相为正使，而蒙元一向是以右为尊，在职务上他们要高半个格儿。
不过也可从中看出蒙元对和议的急迫，当然也不排除恐吓的意味，毕竟当初征服江南之役是在伯颜的主持下完成，并是其接受了宋廷的投降，这使蒙元方面占据了天然的心理优势。所以赵昺决定要挽回，自己就首先要表现的极为强硬，否则手下人就不免心虚，在气势上被对手压制住，谈判时又哪里来的底气。
大宋自立国以来先后与辽、西夏、金和蒙古都进行过谈判，但是每一次都是以丧权辱国为结局。而这次小皇帝给他们吃下定心丸，绝不向蒙古屈服，已经下定谈不成就打的决心，只这份敢战的豪气就足以让他们感慨万分了。且此刻宋军已经再次完成扩编整训，三十万大军沿江枕戈待旦，也给了他们足够的底气，再不必心怀忐忑或是壮士一去不复返的心情去与敌国谈判……
议完西南军事及和议之事，已经过了正午，可几个人却没有告退的意思。赵昺想想便明白了，肯定还有事情没说完，只能让他们蹭一顿了，而他并不是舍不得这顿饭，却是午觉睡不成了。不过他也没有抠唆，令膳房好生布置了一番，好酒好菜的招待一番。午后天气更加炎热，移驾冷阁继续开会，王德也早备下了冰盆，布置了凉茶、酸梅汤等解暑消热之物。
再有两个月便是秋试了，按规矩朝廷要派出大员吩咐各地州府主持乡举。这不比当初在琼州屁股大的地方，喊一嗓子全岛都听见了，士子们都屁颠屁颠到府城考试来啦！现在地方大了，可又没有飞机、高铁，要提早下通知，可都到临安也搁不下，只能先举行预考，也就是由州府举行的乡试。
经过乡试先淘汰下去一部分，剩下的再奔临安参加省试和殿试，为了防止有人从中作弊，中央要派人前去督查，而有的地方千里迢迢的，路上要花费大量的时间，那就要提前动身。而督察员则需要皇帝亲自遴选、委派，所以说科举是个大工程，比之现在的高考要热闹多了。所以他们想让赵昺定个人选，反正回去太后还得打发他们回来问。
不过赵昺觉得当下的科举制度虽比前朝有些进步，比如为了抵制请托、投献的现象采用了糊名制度，把考生所填写的姓名、籍贯等一切可能作弊的资料信息全部密封，使主考官和阅卷官无法得知每张卷子是谁的；每次科举国家需要动用大量的财力、物力和人力，定为三年一大比。此外还对程式化文章和考试科目做出了些改变。但是他仍觉的不足以达到为国选才的目的。
宋朝前期的科举基本上承袭唐和五代，依旧是常科和制科两大系统。“常科”就是常设之科，类似今天高考等公开考试，国家规定大纲、内容、时间和具体程式。除进士科之外，还有诸科，包括九经、五经、开元礼、三史、三礼、三传、明经、明法、明字等科。
所谓九经，即唐朝定下的九部儒家经典，五经则是西汉时确定的五部儒家经典，开元礼是唐朝修纂的一部大型礼书，也可以看成是实用礼学的专科考试，三史指《史记》、两《汉书》和《三国志》，可以理解为史科的专科考试。三礼指十三经当中的《周礼》、《仪礼》和《礼记》，可以看成是礼学理论的专科考试；三传指《左传》、《公羊传》和《榖梁传》，可以看成是经部史书的专门考试，明经指全部经书的统考，可以看成是传统经学训诂类的考试，“明法”是法学考试，“明字”是字学考试。
制科是由皇帝亲自主持的小范围考试，这种考试形态源于汉朝的射策，唐代已经非常普遍，到宋朝，逐渐形成了一些“常科”性质的制科，也就是经常重复考试的制科题目。范围虽然不大，应试者的资格却放得很宽，不论是在任官员，还是山野小民，都可由宰相重臣举荐参加考试，已经中过进士的人也可以参加制科考试。
太祖时设的贤良方正能直言极谏、经学优深可为师法、详闲吏理达于教化三科；仁宗时设的贤良方正能直言极谏、博通坟典明于教化、才识兼茂明于体用、详明吏理可使从政、识洞韬略运筹帷幄、军谋宏远材任边寄六科，都是从唐朝承袭来的。这些应该和现代入职分科考试差不多。
赵昺毕竟主持过两次科举了，他发现古代科举考试的题型和现代居然惊人的相似，应该说早有传承。且科考的题量相当大，不像我们想象的那样答一张卷子就能获取功名，考进士需要“试诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条”。这其中以诗、赋、论三项为最重。