中秋之夜祭月所发生的一切很快为太后所知，另她着急的是小皇帝似乎对自己和众臣为其挑选的后妃人选并不感冒，反而对两位‘旧爱’兴趣大大的，这不仅会影响为皇家开枝散叶的大计，还会影响到小皇帝亲政之事。其实杨太后也很有自知之明，她清楚自己的执政能力有限，但为了帮助小皇帝扫清来日亲政的障碍，还是在应节严的建议上临朝听政，暂时将小皇帝搁置在一边。
不过江南初定事务繁杂，诸多大事都需杨太后亲自审定，虽然有众臣辅政，但她仍觉十分吃力，而重大事宜也转交小皇帝处理，可仍觉力不从心。且她也十分清楚小皇帝离开朝堂日久，不仅会使其疏于政务，还会让臣僚产生误解，无端的生出些事情来。
当下杨太后临朝听政已近半年，按照她的计划是要在今年让小皇帝大婚，然后亲政。可这熊孩子不仅不领情，还生出那么多事情来，与那俚女当众唱那些淫词滥调，实在是不成体统，若是传出去有损皇家声誉不说，还会说小皇帝荒诞不堪，带坏了世风。这种丑事自然不能为外人道，杨太后只能召见应节严要他前去劝诫，谁让他是帝师呢！
俗话说‘知子莫如父’，应节严虽说是帝师，却也在其成长中充当了父亲的角色。对自己看着长大的小皇帝，他自然十分了解其脾气，优点很多，性格同样突出，对认准了的事情往往十分执拗，也就是认死理，他人想要说服其改变主意十分困难。因此要促成此事必须要另辟蹊径，否则实难成功。
应节严琢磨了多时，他想到小皇帝虽然强悍，却也并非没有弱点。一个是孝顺，想其自五岁便开始掌权，统驭全局，太后一句话让其‘修养’，小皇帝便乖乖的交权，离开了朝堂，这若非至孝是绝对做不到的；另一个是小皇帝一直以国事为重，哪怕自己受了天大的委屈也能做出让步。
于是乎，应节严决定以此入手来说服小皇帝遵从太后和众臣的安排，并拉上刘黻作陪，准备一个唱红脸，一个唱白脸，把其拿下。而有人上书要求由文臣主持军务，入主枢密院也非他红口白牙的瞎说，只是曲高和寡并没有他说的那么严重而已。
但事情的发展出乎两人的预料，他们刚开口就被小皇帝一番颓唐之言给堵回去了，不仅对国事表现的漠不关心，甚至心灰意冷欲弃国而去，另行开辟片新天地，再不想受他们摆布和朝堂事务的纠绊，去过逍遥的小日子。小皇帝说的情真意切，一时间就分不清真假，这样一来他们的计划完全泡了汤不说，还弄的自己紧张兮兮的，想说的话也不敢说了……
“唉，和父，这是青出于蓝而胜于蓝啊！”眼见如此，刘黻笑着摇摇头轻叹口气道。
“是啊，吾老了。”应节严也苦笑着道。自己本想来个迂回攻击，却被小皇帝连打带消的给化为无形，反将自己陷入了被动之中，想着师傅被徒弟给涮了，不免有些尴尬。
“两位皆是朕的师傅，亦是心腹重臣。朕向来倚重，有事从不相瞒，可二位却联起手来算计朕，实是不该啊！”赵昺却似受了委屈一般，仍冷着脸说道。
“臣有负陛下的信任，还望见谅！”应节严听了冲小皇帝拱手施礼道。
“先生如此，朕怎敢承受！”赵昺急忙回礼道，然后赶紧起身给两人斟上茶道。
“此事虽然吾与和父有欺君之嫌，却非有一点私心，皆是为了陛下着想！”刘黻施礼道。
“朕看汝等二人就是有私心！”赵昺却愤愤然地道。
“陛下勿要冤枉吾，臣等何曾有过私心？”刘黻听了叫起屈来。
“既然没有私心，为何候选的秀女之中即无汝族中一人，也无先生族中女子，岂不是心存私念！”赵昺反问道。
“这……陛下，臣家中适龄女子皆已婚配，非是臣不肯啊！”刘黻没想到小皇帝所说的私心却是这，有些哭笑不得地道。
“陛下，臣家中子辈女子皆已成婚，孙辈之中也只有一五岁的孙女未有婚约，若是陛下愿意再等上几年，臣必将其送入宫中候选。”应节严听了也言道。
“汝等定是得到消息，便将族中适龄女子定下婚约，前来搪塞于朕！”赵昺冷哼一声道。
“陛下，绝无此事！”刘黻连连摆手道，却又不知如何解释。
“陛下，为何非要臣等家中的女儿入宫，难道是有什么风声？”应节严见小皇帝不像是胡搅蛮缠，十分奇怪地道。
“汝等二人，朕知根知底，对朝廷忠贞不二，且德高望重，博学多才，家中的子女定也不会错了。如此何须挑挑拣拣，朕直接立其为后便罢了，何须如此费心，还烦劳二位先生前来劝谏。”赵昺满是无奈地叹口气道。
“陛下如此信任臣等，让臣惶恐。”应节严两人对视了一眼，都觉太过荒唐，他向小皇帝施礼道，“此次入选的秀女皆是各个州府选送的清白人家的女子，无论德行，还是才学都是上佳的。而过了复选的五位秀女更是出身名门，面貌端正，才艺超群，贤良淑德，难道就无一人能入陛下法眼吗？”
“唉……”
“陛下切勿任性，臣听太后言，祭月之后，陛下竟欲将十余名秀女放还出宫，难道皆是不合心意？”刘黻见小皇帝只是叹气，又劝说道。
“二位卿家，让朕如何说呢？”赵昺依然苦着脸道。
“陛下是不是过于挑剔了，这些秀女皆是精挑细选过的，不会那么不堪吧？”看小皇帝的样子，应节严心中也愈发没底儿了，皱皱眉问道。
“非是朕挑剔，二位皆知朕衣食一向简单粗鄙，而那日祭月之后的饮宴，饮食虽不能说精致，却也比之朕平常所用好了许多，可许多人皆食不甘味，难以下咽。朕让她们出宫也是为其着想，免得在宫中受屈。”赵昺急忙解释道。