夏洛蒂耳边回响着枪声和水声，透过夜视镜，荧白色的枪焰闪了一下，然后是视线所及的整个水面都沸腾了起来。
就像是噩梦或者恐怖电影中的情景一样，一只又一只的苍白而枯槁的手伸出水面，紧随其后浮上来的是一个又一个光秃秃的灰色人头，看上去就像是一颗颗白色西米浮出滚热的奶茶一样。
“食尸鬼！”哈托尔大叫，她抽出自己的手枪，警戒地扫视船的另一弦，惊得同在这边的夏洛蒂一愣。
“这边也有！”哈托尔对着水面连开了几枪，几个脑袋沉下去了，几团暗红色的血雾在湖里蔓延开来。
在欧亚非交界的中东沙漠地带，传说活跃着一种半生不死的族群：食尸鬼(ghoul)。据说天地初开时，恶魔们飞去星星的世界偷听天使们的会议，结果被天使们发现，用乱箭击落，掉进水里的就化身成鳄鱼，掉进土里的就成了食尸鬼。
夏洛蒂看着水面上浮出一颗又一颗的脑袋，它们正攒动着逼近夜舟以及船上的探险队。很难统计这些食尸鬼的具体数量，但视野里少说也有几十一百，而且它们的数量还在不断增加。
尽管哈托尔和魏明诚尽力地阻击它们的逼近。但很快，最前面的几个已经成功接近了夜舟。夏洛蒂低头就能看见它们嘴里锐利的尖牙，也能清楚的听见自己越来越快的呼吸和心跳。
黑暗，地下，人形而非人的怪物。鬼片和恐怖游戏里的场景成为了现实。夏洛蒂几乎要哭出来了，她想要像面对斯芬克斯时那样，躲在某个人身后，紧紧地抓住他的衣角，这样她总不会像现在一样感到无依无靠孤身寡人，也就不至于被恐惧压垮。但三人离她都有一定的距离，她的脚又像是在地上生了根似的，无法移动一分一毫。
身后传来什么东西出水的声音，她受惊回头。看见一只食尸鬼已经跃出水面，直面它满布皱纹而干枯瘦小的身体的人是萨达特。夏洛蒂下意识而徒劳地伸出手，嗓子里有一声破音而没发出去的叫喊。
但她脑中所预想的萨达特被撕碎的场面并没有出现。不知何时，萨达特已经抽出了那把大马士革弯刀。夏洛蒂头上的照明灯随着她的目光一起落在那把刀的刀刃上，钢铁上玛瑙形的翻卷刀纹脉络清晰可见，闪闪发光的它像是晦暗夜空中的璀烂星云。
萨达特只一抬手，在面前从下至上划出一条对角线。似乎毫无阻力似的，那张牙舞爪的食尸鬼被从左腰至右肩膀砍断，它身体中早就不流动的腐臭脏血顺着钢刀的血槽流下。
大马士革刀是世界上最出名的几种刀之一，它们由产自西亚的乌兹钢锭锻造而成，其最大的特点是刀身布满各种花纹，如行云似流水，美妙异常。在过去相当长的一段时间内，大马士革刀独特的冶炼技术和锻造方式一直是波斯人的技术秘密，不为外界所知。当时的蒙古(帖木儿）、印度、土耳其以及东方各国王室均聘用波斯良匠铸兵。
在拿破仑·波拿巴在1798年对埃及的远征中，对于乌兹钢刀剑在战斗中性能的记载则十分详尽。当法军与配备大马士革弯刀的马穆留克骑兵发生过遭遇战之后，有法军将领记录，“战役之后，部分骑兵牺牲了性命，有几位身首异处，有的身体断成了两截，受了伤的伤势也极为严重，手背、手腕全部被切断，情况十分凄惨。”
大马士革弯刀的威力深深地震撼了拿破仑，所以在这次远征之后，法国人参照马穆留克骑兵的服装和兵器自己组建了一支马穆留克骑兵，一时间成为欧洲大陆最强悍的冷兵器军队。
“这小子，意外的有一手啊。”夏洛蒂在惊讶之余感叹，“是该说他牛X还是说那把刀牛X呢？”
萨达特甩了甩刀，一抹血振到甲板上，丝毫没有渗下的迹象。同时一节断肢掉到夏洛蒂脚边。食尸鬼的下肢长着驴蹄一样的脚，同时一股令人作呕的体液味道直冲进她的鼻子，加上血浆四溅带来的视觉冲击，夏洛蒂腿一软，直直地蹲下去，胃里已经开始翻江倒海，一瞬间已经全然没有任何反击能力。
她在干呕的空隙抬起头，正好看见哈托尔大踏步地向她跑过来，同时对着她举起手枪。
夏洛蒂一惊，下意识的后退，难道哈托尔真的就是内鬼，已经忍耐不住，这就要趁乱杀死她吗？不管怎么样，一切都已经来不及了，黑洞洞的枪口已经顶到她的面前，在似乎凝滞了的空气里，一簇火焰随着枪声响起而从那象征死亡的枪口黑洞里跃出。
结束了吗？夏洛蒂无可奈何地闭上眼睛，早知道是这样的结果，还不如踏踏实实地做自己。但其实，如果能再来一次的话，她还是会愿意冒险吧？
真可惜，百万卢布还没有拿到就死了。也许伊凡会把它用在自己的葬礼上吧？真可笑，恐怕那供桌上连自己的骨灰都不会有。
“你到底在干什么？”预料中的子弹穿透头骨时的巨痛并没有到来，夏洛蒂眨巴着睁开眼睛。
一只食尸鬼倒在她身旁，它两眼中心有一个正在冒血的弹孔。它够狡猾，没有像死于萨达特刀下的那只一样大张旗鼓，而是悄悄地摸到船边，再顺着船侧爬上来，想要无声无息地偷袭夏洛蒂。
身后再次传来出水的声音，哈托尔一把拉起夏洛蒂，另一只手稳稳地又是一枪。又一只食尸鬼倒在她们身边，空气中的腐臭血腥味瞬间浓烈到了让人难以忍受的地步。夏洛蒂的喉咙动了动，但她已经吐不出来什么东西了。
“你到底在做什么？这些食尸鬼只是看上去吓人，实际上都很脆弱，有外骨骼加持的你赤手空拳都能杀掉它们。”哈托尔对着她的脸吼着，在由连续不断的枪声和刀刃划破皮肤割裂骨肉的声音组成的背景音中。“现在没时间害怕了，不想死就做点什么，伊凡·卡列金送你下来绝对不是让你给我当累赘的。”
一旁的萨达特扔来什么东西，哈托尔伸手接住，是一把勃朗宁手枪。“给夏尔吧，我有这把刀就够了。”他头也不回的这么说。
哈托尔转手开了一枪，打中了又一只从夏洛蒂背后的船舷爬上来的食尸鬼。它落到甲板上，虽然已经奄奄一息了，但仍对着离它最近的夏洛蒂龇牙咧嘴，发出精神病似的怪叫。
哈托尔用力把枪塞到直直地盯着它的夏洛蒂手里，“有点用。”她这么说，然后又迅速跑去支援独自守卫船头的魏明诚。
夏洛蒂握着枪，她的手仍在颤抖，她看着地上生命逐渐黯淡的怪物，终于下定决心似的，两手握紧手枪，痉挛似的扣下了扳机。
枪响了，怪物挣扎了两下，死了。
身后又传来出水的声音，夏洛蒂赶紧转身，又一只怪物已经登上了船，正对着夏洛蒂比划着瘦骨嶙峋的苍白手爪跃跃欲试。
夏洛蒂终于发现，它们原来是这么瘦弱矮小，似乎肌肉组织都腐烂了似的。一片褶皱的皮囊紧紧地包裹着它们的骨头，看起来就像是用塑料袋包裹的商场打折商品一样。这些怪物不过刚刚够得到人的胸口，不知道是不是因为它们总是佝偻着那条脊椎骨明显的后背。
似乎是适应了环境似的，夏洛蒂已经不觉得空气中有明显的恶臭了，同时手和脚也没有那么抖了，或许这是外骨骼的功劳吧？
她对着怪物连开了三枪——这是她害怕没有多少射击经验的自己会射偏。
第一枪打空了，不知道嘈杂的背景音中有没有一声是子弹入河的水花。
第二枪打在了它的胸口，这使它一头倒下。
第三枪打在了它的头上，又从后脑勺穿出去，这使它死亡。
来不及喘息和放缓心跳，一连好几只食尸鬼一起凌空扑上来。看来食尸鬼群已经游到了船边，接下来将会面临规模更大的冲击。
在四人鏖战食尸鬼群时，自行的夜舟依然没有停下来，它仍在稳速地前进，丝毫不加快也不减速，似乎这场厮杀与它无关似的。
夏洛蒂慌忙又开了几枪，但这次没有一颗子弹打中了滞空的几只食尸鬼。她又一次扣动扳机，但却没能成功，不知道是没子弹了还是卡壳了。
食尸鬼们似乎看出了这一点，更加无畏地朝着她冲过来。夏洛蒂急得几乎要把扳机掰断了，但一只食尸鬼的爪子已经扒在了她的胳膊上。紧接着，它张开大嘴，伸着脖子，准备把它满嘴的尖牙松送进夏洛蒂的胸膛。
夏洛蒂下意识地挥手把胳膊挡在自己胸口，瞬间感到一股重力加在身上。她慌忙甩动胳膊，想要把食尸鬼甩下去，但无济于事。当她无助而恐惧地看着食尸鬼死死咬在她身上的大口和那令人恶心的古怪脸庞时，突然惧极生怒，一膝盖顶在了食尸鬼凸起的肚子上。
在外骨骼的力量加持下，它明显受到重击而吃痛，身体弯成虾子一样，瞬时张开嘴巴大叫，也就松开了夏洛蒂的胳膊。那撕心裂肺的声音着实令人恶心，像是已经哭哑了嗓子的崩溃女人，这情形下叫得人格外窝火。
夏洛蒂喘着粗气，浑身发热，她这才发现自己被咬了那么长时间胳膊却一点都不疼——外骨骼的一节纤细而坚硬的碳纤维杠杆正好死死地卡住了食尸鬼的嘴，看似脆弱的设计却正好提供了绝佳的防御，夏洛蒂不得再次感叹这黑科技的强大。
来不及检查那节杠杆的损坏程度，转眼另一只食尸鬼也攻上来。尽管夏洛蒂还是有种类似于虚脱的感觉，但她已经全然不感到恐惧了。
人在面对恐惧的时候会心跳加速，脸色发白，很多人把这种感受当成恐惧情感的体现。但事实上，心跳加速是因为肾上腺素加速了人的血液循环从而强化体能，脸色发白是因为血液汇集到四肢以做好逃跑或应击的准备。
恐惧，从一开始就是愤怒的另一种说法。
魏明诚在混乱中大喊了一声，扔过来什么东西——那是一副指虎手套，这时另一只食尸鬼也对她伸出爪子。夏洛蒂尝试地弓下身子，果然，她的动作比以前要迅捷得多。有这套外骨骼的存在，她完全具备与食尸鬼肉搏的能力。
她一脚踢在怪物狰狞的脸上，它的面部骨似乎被夏洛蒂直接踢烂了，黑色的淤血冒了满脸，直接被巨大的冲击力踢飞到了河里。
来不及感叹这强大的力量，夏洛蒂捡起手套戴上，嫌弃地擦了擦一小滴溅到脸上的黑血。那个吓得蹲在原地不知所措的高中生已经不见了，血脉喷张的特派专员正摩拳擦掌，准备用纯粹的暴力解决面前的这些小问题。
还活着的两只食尸鬼一起攻过来，它们身后的船舷上，一只接一只的食尸鬼也跳了上来。它们丝毫不为同伴的巨大伤亡和眼前堆了满地的断肢残躯而恐惧。似乎正相反，浓得吹不散的血腥味反而让他们的嘶叫声中透出了更多的疯狂欣喜。
夏洛蒂屈身向前，一记上勾拳打在最前面的食尸鬼的下巴上，直接打散了它的张牙舞爪的攻击动作。随着夏洛蒂拳上感到那块下颌骨断裂的触感，它的主人也同样被击飞到了船外。旁边一只食尸鬼已经爬到了她脚边，她毫不犹豫地抬腿重重踢在它单薄的胸口上。
第三只，第四只，第五只……
右摆拳，面部粉碎重击，后拐肘……
夏洛蒂完全解放了自我，现在这里对她再说已经完全不可怕了，更像是什么爽向的vr游戏。她伴着肾上腺素带来的暴力快感和食尸鬼的嚎哭不断出拳，一只又一只的食尸鬼在铁拳下倒下，但它们的数量仍在不断增加。好消息是，夏洛蒂完全没感到累，看来她这无边无尽的修罗战场还大有继续的空间。
食尸鬼群浪潮一样一层一层地压向夏洛蒂，然后一次又一次被她以最简单纯粹而强悍的物理暴力所冲烂——而她甚至到现在都还没流过一滴血。
“夏尔那边……好像地狱一样啊。”萨达特感叹道。
“不要在自己身边满是血浆和断肢的时候这么说别人啊！”魏明诚正端着一挺冲锋枪对着船前扫射，已经被染红了的河上漂起一层尸体。
全然不顾如此激烈血腥的交战，夜舟依然那么自顾自地向前行驶，像是东南风吹动南塞里斯水乡河中的落叶一样，以其巨大的船身撞开一具具尸体，任其在船两侧自由漂浮，如同垃圾。
一只食尸鬼故技重施，无声地爬上了船，试图偷袭萨达特。它在爪子搭上了船沿的那一刻暴起，它离萨达特咫尺之遥，似乎它很快就要得手了。
但萨达特连退步都没有，只是将刀前伸，靠着它自身的冲力和他手腕的力量将刀锋刺穿了这怪物的喉咙。他轻轻一横拉，就割断了它的颈椎，这倒霉的家伙连一声嚎叫都没能发出来就死了。它的头颅和身体同时掉在甲板上，似是比萨斜塔自由落体理论的别样证明。
“IB！”一旁不断用手枪射击的哈托尔高喊。魏明诚解下背上的一挺冲锋枪扔过去，哈托尔在扔掉手枪的同时就已经接住它，转手对着正在涌上来的又一波食尸鬼再次进行弹幕压制。“波波沙？你为什么拿了这么老的枪？”她大喊着问。
“结实，抗用，耐X。”
“那是什么意思？”萨达特一边劈下一刀，一边扯着嗓子高喊，以让自己的话能在波波沙的嚣叫中也能够被魏明诚听见。
“那是Insufficientbullets的首字母缩写，也就是子弹不足的意思。战场上简单的音节最容易听清楚，才发明了这套缩写指令。”魏明诚一边扫射一边解释道。
“你们还真是专业，比起什么盗墓贼怎么看都更像雇佣兵吧。”萨达特漫不经心地说。
“谁不是呢。”魏明诚瞥了他一眼，意味深长地笑了笑。
又一只食尸鬼跳上船来，它明显比先前的量产型杂鱼要高级一些：将近一人来的身高，更夸张的獠牙和利爪。萨达特一刀砍过去，刀刃在它的肩膀处游入了几寸就停住了，完全不似之前如切割黄油一样的简单。刀刃卡在了它的骨缝里，它嘶嚎着用没受到影响的另一只手爪袭向萨达特的喉咙，萨达特松开刀柄就势后仰一躲，但爪子依然抓破了他的皮肤。
说时迟那时快，魏明诚狠狠地用冲锋枪抵上它的肚子，把弹鼓里所有的子弹都射了进去。它的上身立刻就被打烂了，某些油脂类的东西混着血，从原本圆鼓鼓凸起的肚子里流出来。