皇宫，御书房内。
夜幕低垂，星辰隐匿，唯有御书房内烛光如豆，映照着少年皇帝李景炎年轻而坚毅的面庞。
他站在宽大的龙椅后，眉头紧锁，目光如同利剑般刺破夜的宁静，凝视着铺展在面前的北境草原地图。他的手指轻轻敲打着龙椅扶手，每一次敲击都似乎在心湖中激起一圈圈涟漪。
地图上，山川河流纵横交错，每一笔墨迹都是大燕帝国的血脉。李景炎的目光在地图上游走，从北境的山脉到南部的河流，每一个标记都代表着一个战略要地，每一条线都是帝国的神经。
“陛下，夜深了，是否需要休息？”太监小福子轻声提醒道，他的声音中带着一丝关切。小福子是自小陪伴李景炎长大的，他的声音总能给李景炎带来一丝温暖。
李景炎摇了摇头，他没有回答，只是继续凝视着地图。他在等待一个亟待确认的消息，当初根据墨玉麒麟从“南楚暗夜司”之中获得的一项情报显示南楚与西蜀国的“镇武司”，以及北境草原克烈部，最近来往密切，而这一举动，针对的便是草原漠南部以及大燕。
夜渐渐深了，御书房内的烛光开始变得摇曳不定，李景炎的眼中却越发明亮。他似乎在地图上看到了什么，他的手指在地图上的一个点上停了下来，那里是北境草原的云乌格勒地区。
北境草原西北部的云乌格勒地理位置独特，多鳄河以西，夹在离连山和巴吉丹之间。它呈现出西北—东南走向的狭长地草原地带，东西长约1000千米，南北最宽处近200公里。
“云乌格勒草原。”李景炎喃喃自语：“若是能够从漠南人手里得到这块地区，那么大燕，便可在此养十万铁骑。”
他立刻召来了几位心腹大臣，镇北侯冷继业，和成安侯王城远，他们都是经验丰富的老将，对于北境的局势有着深刻的理解。他们围绕在地图旁，每个人的脸上都带着凝重的神色。
冷继业，一个身材魁梧的老将，他的脸上刻满了风霜的痕迹，每一条皱纹都似乎在诉说着战场上的荣耀与沧桑。他的目光锐利如鹰，紧紧盯着地图上的云乌格勒地区，沉声道：
“陛下，圣明，云乌格勒地区东南方向地势险要，若能掌握，无疑将为大燕增加一道天然的屏障，不仅于此，其中下游平原，土地草原肥沃，最适合放牧羊马，得此地即可胜十万骑兵。”
“若是加上臣，在北境多年，呕心沥血打造的八万铁骑，即便面对草原二十八部中的几部联合，我大燕也有决战之力。”
心下不由了然，当日朝会之上，陛下故意重提联盟之事，又故意引起朝臣争议，没有当庭签订盟约，而是在待价而沽，只是不知陛下手里又有什么筹码，能够让漠南部割让这么一大块肥肉。
王城远则眉头紧锁，他的手指轻轻划过地图上的河流与山脉，仿佛在心中推演着千军万马的布局。“陛下，云乌格勒虽好，但漠南人绝不会放手，正所谓我之肥肉，彼之刀俎，此事怕是难了。”
李景炎笑了笑：“二位爱卿所言极是，但云乌格勒的重要性不言而喻，朕也没想着一口气吃成一个胖子，只是这乌云格勒地区，始终就是我大燕北境战略的一根突刺，现在有了机会，即便不能将其彻底拔除，也要把他的尖刺先磨顿再说。”
李景炎的目光再次落在地图上，他知道，云乌格勒地区的控制权对于大燕来说，不仅仅是军事上的胜利，更是一种政治上的威慑。他沉思片刻，缓缓开口：“朕明白，此事不可操之过急，但也不能坐视不理。漠南人虽然强悍，漠南使团被刺一事，足以证明他们内部并非铁板一块，我大燕或许可以利用这一点。”
冷继业闻言，眼中闪过一丝精光，他知道陛下的意思，是要在漠南人内部寻找裂痕，分化他们的力量。“陛下英明，漠南人虽然对外强硬，但内部各部之间利益纠葛，矛盾重重，可以暗中支持那些对漠南部首领不满的部族，让他们自相残杀，削弱漠南部的整体实力。”
王城远点了点头，补充道：“不仅如此，我们还可以加强与周边其他部落的联盟，并许以重利，形成对漠南的包围网。一旦漠南内部动荡，我们便可以联合这些小部落，共同施压，迫使漠南让步。”
李景炎微微颔首，他对两位大臣的提议表示赞同。“二位爱卿所言甚是，朕已经有了一些计划。首先，朕已经让锦衣卫加强了对草原各部的情报收集，了解漠南各部的动态，如今，草原各部面对克烈部的压迫，想要与我大燕结盟的草原部落，应该不只有漠南部……”
“其次，朕已经派遣使者前往草原，游说其他各部联盟互市，表示愿意共同应对克烈部的威胁，同时，也准备了一些礼物，以示友好，争取他们的支持，并利用经济手段，通过控制贸易的份额，让他们内部因为份额，而产生矛盾，让他们无法统一团结。”
“陛下英明。”冷继业和王城远同时行礼，他们的声音中充满了敬意和信任。
李景炎的眼中闪过一丝复杂之色，知道这将是一场漫长的博弈，面对外忧必须走好每一步棋，草原漠南部的的联盟，以及南楚与西蜀的行动，让自己对北境战略有了更多的落子机会，矛盾双方果然是对立又统一的。
“陛下，锦衣卫指挥使青龙请求觐见。”太监小福子的声音低沉而清晰，如同夜风中的一缕笛音。
李景炎双眼一亮，笑道：“宣——”
门扉轻启，一个身影悄然而入。他身穿黑色劲衣，腰间佩戴着象征锦衣卫指挥使身份的金龙令牌，面容冷峻，眼神锐利如刀。
青龙步入御书房，目光迅速扫过室内的镇北侯两人，最终定格在李景炎身上。他行了一个标准的军礼，声音低沉而有力：“陛下，臣有要事禀报。”
青龙从怀中取出密封的信俭筒卷轴，递给太监小福子：“陛下，这是来自南楚，西蜀，以及北境草原的最新情报。”
小福子接过信筒，恭敬地呈递给李景炎。李景炎打开信筒，迅速浏览。信中重点简洁描述了漠南内部的矛盾和冲突，以及南楚、西蜀、克烈部的动向，微微颔首：“事无巨细，展开说说。”