神策府。
宴客厅内。
酒肉飘香。
袁谭坐在堂上，微微品着红酒。
马超，庞德这两个历史上很有名气的大将，胡吃海塞，左右开弓。
“嗯嗯……嗯嗯。”马云禄不断提醒，也无济于事。
“哥，哥？”只能大声喊了。
马超突然就停止了狂野式的进食，紧跟着眼圈就红了，狂灌一口酒。
立刻来到堂中纳头便拜，庞德也跟在身后。
马超到底还是年轻，刚烈也藏不住悲伤，豆大的泪水止不住的流下来，道：
“大公子，我父亲为朝廷守边，承蒙大公子抬爱，获封伏波将军，却被那曹操害死。曹操乃国贼也，求您发兵，铲除此贼。”
马超不能说的太私人化，也和袁谭没什么私人交情。
马云禄也跪了出来，“义兄，求您发兵，为我父亲报仇雪恨。”
郭嘉和贾诩在后堂看着，此刻对视一眼，三个没城府的人，打曹操多大的事情，耗费多少军力和钱粮，就凭你们三个人说句话？
外面传来马超的声音，“末将愿做牛做马，报答大公子的大恩大德。”
“末将也一样。”
郭嘉和贾诩又对视一眼，这还算像点话。要知道袁谭在他们来之前，就决定讨伐曹操了，以免曹操成为西北王。
白得两个大将。
袁谭去看马云禄。
马云禄莫名的有些慌，她哥哥是个男孩子，可以做牛做马，她一个女孩子的话……。
一咬牙，“小妹愿做牛做马，报答义兄的大恩大德。”
“这是什么话！”袁谭得到了自己想要的，终于发言表态了，却是很生气的样子，起身，一一搀扶起来。
“曹操叛乱朝廷，不服管教，吾身为大将军，岂能任由他在西北胡来。这就启奏陛下，商议西征的事情。只不过曹操麾下猛将如云，还需你二人军前效力。”
其实马超和庞德也知道谁会无缘无故帮助别人报仇？
又不是吃顿饭这么简单的事情。
也是考虑到了马云禄和袁谭的这一层关系，才抱着试试看的心理，来找袁谭。
果然，袁谭是重情义的，愿意出兵。
他们得以报仇雪恨，也愿意投入袁谭麾下。。
“愿追随大公子，赴汤蹈火，在所不辞！”
马超和庞德拜道。
就此正式加入袁谭的阵营。
……
竖日。
袁绍也于今天得到了曹操和马腾韩遂之战的最终战报。
袁谭就此提出西征的大致战略。
“诸位以为大公子所言如何？”袁绍手指敲打着案几问道。
田丰立刻起身，“正如大公子所言，曹操有意南下汉中，入蜀。西北民风彪悍，蜀中人杰地灵物产丰厚，两地相加，相辅相成，就成战国后期秦国之势。”
“这样一来，曹操的势力将会比在中原的时候更加庞大，更加难以处置，对朝廷重新一统天下形成巨大的障碍。”
袁绍点了点头，“昔日曹操年轻之时，便是从不服输。此番他中原战败，并没有因此而萎靡，反而找到了属于自己的真正发展之路。吾岂能坐看他发展起来？”
“谭儿，既然你已经有了西征的策略，可愿领军讨伐曹操？”
“愿往。”袁谭表明了自己态度。
就此，波及几十万平方公里、影响几百万人口的战争，就这么几个人几句话就定了下来。
半个时辰后。
袁绍书房。
袁尚先是鬼鬼祟祟，然后大步流星的走了进来，一礼。
“父亲，孩儿也可以领军西征。”
袁绍早就算出来是因为这个私下里来找，很欣慰儿子出力的心，点了点头。他感到袁尚还不是曹操的对手，但对于这个积极性，是给与肯定的。
道：“待你大哥传来捷报，你就可以南下荆州了。”
又道：“没有了来自西北方向的威胁，我袁家就可以从容面对南边之敌。”
荆州刘表，相对于曹操来说，就太好对付了。
看起来袁丞相为他心爱的小儿子选了一个既轻松又可以立大功的地方。
“虽然有刘表有刘关张相助，但对你来说应该不成问题。到时候，我将颜良文丑暂归你统领，你要和他们多亲近亲近。”
袁尚大喜过望。
……
公元201年春。