曹老沉稳威严地说：“是！你不是一直很好奇，也有些埋怨吗？今晚当面说个明白。”
“请等等，”白钰努力理清一团混乱纷至沓来的思绪，良久道，“苦练围棋，围棋公开赛……黄书记是您安排到上电的？”
“与他无关，上电不举办围棋赛也有其它机会。”
“这次我也要打比赛？以什么身份？怎么对外界解释？”
“我自有安排，”曹老竖起三只手指，“你还可以问三个问题。”
刚才两个问题也太没技术含量，白白浪费两次机会！
白钰懊恼地拍拍脑袋，苦思片刻道：“您究竟代表哪个组织哪个部门？确切地说，是怎样的体系支撑您的做法？”
曹老赞许地点点头，沉吟会儿道：“想来你己心中有些数，希望我把话挑到明处是吧？其实很难准确定义这样一个……说体系未尝不可，但比你想象的要松散得多。只是一群志同道合者出于对国家、民族的责任感而逐渐聚到一块儿，没有纲领，没有组织架构，没有章程……甚至不会以茶话形式相聚，这么说，以你的悟性应该大抵有数吧？”
“总觉得会有核心人物……”白钰道。
“有的，但永远是秘密，一代接一代只有极少数极少数人知道，我不在其内。”
“为什么找我？从爱妮娅经历来看，您这个体系通常在平民阶层精心遴选，从本科阶段起步直到基层腾飞。以我的家族背景……坦率说反而容易让体系露馅，不是吗？”
曹老眼中欣赏之色愈浓，在屋里来回踱了两圈，道：
“因为目的不同。遴选精英只是一个方面，必要时帮一把、扶一扶，我们并非无所不能的孙悟空，只能顺势而为。对于你，则是另一方面考虑……金字塔上升通道终究很窄，赛道上有家族子弟，有富家子弟，有平民子弟，还有各种一一比如不可缺少的少数民·族；女干部；海归；高级知识分子；无党派人士等等，我们要维护百花齐放的良性竞争秩序，明白吗？"
“明……明白什么？”白钰摇摇被酒精麻醉的头，呆呆问道。
“这是最后一个问题。”
“不不不，曹老，您说得太含糊，我根本听不懂啊。”
“那是你的问题！”
曹老道，“什么叫良性竞争秩序？如果你跟平民子弟在同一起跑线，表面看是公平竞争，其实还没比赛平民子弟己经输了，这么说没意见吧？”
“我承认，”白钰道，“我们拥有平民子弟所不具备的人脉资源，越到后面后劲越足。”
“所以我们要象百米赛跑那样，作为家族子弟你可以在最中间赛道，平民子弟虽然靠边站但要比你稍稍突前，这样比赛才真正公平。”
“爱妮娅就采取这样的策略，先送到华尔街磨炼，然后安排到国企快速晋升，继而完成弯道超车的过程，对不对？”
曹老不置可否，沿着先前话题续道：“实际上仕途是很漫长的竞争过程，某种意义更类似马拉松比赛，那么又存在另一个问题，即集体战术……”
“啊……”
蓦地白钰悟出曹老想表达的意思，心里生出强烈的不妥感觉。
果然，曹老道：“每逢国际比赛，更具备体能和能力优势的非洲选手通常采取的战术是抱团作战，具体做法是利用整体优势组成第一方阵，牢牢把欧美、亚洲选手压在身后，速度方面忽儿快忽儿慢，拖得第二方阵疲惫不堪差距越拉越大，最后第一方阵内部竞争，就算拿不到冠军也都有不错的名次。”
白钰腾地站起身，道：“曹老，我反对人为因素提前把选手淘汰出局的做法，这本身也违反公平竞争原则，真正的公开是人人参与！”
曹老盯着他，冷冷道：“你出身在白家大院，这一点本身就不公平！纵使建国初期，党内对领导子女参正和经商也有名额规定……我们不针对任何家族、任何人，但围棋比赛会有预赛，田径比赛也有小组赛，哪个命中注定直接入围？就拿方书记来说先后参加过多少次淘汰赛，你都清楚吧！”
白钰怅然若失再度跌坐到沙发上，半晌道：
“您的体系不是上帝，不能凭借主观想法改变很多人的命运，命运，应该自己把握！”
曹老道：“认同你的观点。爱妮娅曾有段时间被放弃过，后来又重回我们的视线。我说过我们并非无所不能的孙悟空，只能顺势而为，一切可能都存在，我们只是让可能的机率更大些。”
“我被分在哪个小组？跟我两位弟弟比赛？”白钰直截了当问道。
“在庞大的体系里，每人承担不同角色，如同兵工厂车间，所有工人都不清楚亲手制造的元件属于哪种武器，”曹老肃容道，“你是被分配在某个小组，对手有哪些人我也不清楚，总之不管是谁，你都必须全力以赴，赛出自己的水平和风格。”
“如果输了就从您那个体系剔除出局？不，甚至想方设法打压，以便如您所说清理赛道，把机会让出来达到百花齐放？”
白钰尖锐地问。