又是春天，大地重归万物复苏的轮回。
枯叶岭，风鸣日，晴。
自从生活在这片土地上，这还是索尔第一次来到这个小镇。走在陌生的巷道里，他并没看出这个小镇和别的镇子有多大不同。
一样有温馨的灯火炊烟，一样有贫穷混乱的城镇阴暗面。
索尔没有找落魄的流浪汉，而是在一户普通民宅门口，礼貌地向一位村妇打听了一番。
村妇脸上挂着淳朴的笑容，客气地拒绝了索尔送上的铜币，然后耐心细致地为索尔指明了方向。
柯恩家族，在整个镇上也算小有名气，大概属于中产阶级偏上的阶层。
村妇为索尔指出了科恩家族主家的具体位置，还有柯恩家的小儿子诺林·柯恩的住址，索尔这次来就是为了拜访诺林一家。
说是拜访也不切确，也许应该说是潜入。
有时候索尔自己也觉得有些好笑，自己明明不是盗贼，却早已经习惯了行走在黑暗里。与阴冷为伍，以恶意做刀。
传统的尖顶建筑，从外观看有着两层的结构，还附带有阁楼。占地面积算不上多么宽广，不过外围有一个种植着景观的绿色庭院，庭院周边竖着一圈石料堆砌的庄园护墙。
整座住宅里有温馨的灯火透出，时而还会传来笑声或者轻快地低语。
索尔摸索着找了一处背光的院墙，几步助跑后跃起攀住了庭院围墙，然后一个翻身落在了围墙后的庭院里。他自己也有些无语，对于翻墙这种事自己是越来越熟练了。
看来自己似乎来的很巧。
庭院里，艾琳·乔伊斯正指挥着两个小家伙，把一些毛毯铺盖之类的东西搬到院子里来扑打晾晒。一男一女两个小家伙十岁出头的年纪，看穿束或许是家里的小仆人。
索尔站在庭院树木后的阴暗处探出半边目光，默默看着艾琳如今的样子。
她看起来还是那么勤快活跃，正平易近人的和两个小家伙谈笑着，只是偶尔间叉起腰吓唬一下两个小鬼的样子，还是不经意间有了丝主母的气质，真好。
艾琳临走时曾经和索尔在小屋里疯狂地彻夜缠绵，她扬言想要一个孩子独自抚养。索尔一直没想清楚自己当时的决定是对还是错，直到艾琳离开后他才反应过来。
先不谈什么对错的问题，如果真的有了一个孩子，哪怕自己今后踏上旅途身处远方，要做到不闻不问怕是不可能的。所以这次来，他也想看看事情有了怎样的延续。
如今的艾琳看上去仍然清丽动人，脸带微笑，身材上除了稍显丰满外并没有丝毫异样。
算算时间，那场欢愉是秋天末尾时分的事情，而如今已是春天第一个月末，已经过去了五个多月。如果艾琳肚子里有孩子，想来此刻应该已经有了显怀的样子，然而并没有。
不过回头仔细想想，当时那种程度密集的缠绵，也许艾琳其实只是想要一场最后的温馨，所以使用了什么避孕的魔法或者手段？索尔心里有了一种更接近真相的猜测。
现在看到了结果，索尔终于松了口气，心里也有了一丝释然。
既然没有了牵挂，自己终于能从容地踏上旅途。
绕过庭院里欢乐的众人，索尔潜入了住宅之中，直进直出的过道结构算不上复杂。一路上索尔并没有遇见什么想象中的守卫力量，只是在半路躲开了一个不知身份的年轻女性。
轻轻打开一道房门，索尔小心地透过门缝向其中窥视了一眼，这似乎是间书房。他不能不小心，要是不注意撞上了家庭的男主人诺林那就很尴尬，解释起来也会很麻烦。
等到探查了两间房间后，到第三间房间时索尔终于无声地钻了进去，然后转身轻轻掩上门。他也不确定这里是不是自己的目的地，只是从这间房间的内部装饰看起来似乎是间女性的寝室。
索尔站在房间里想了想，伸出一个手指勾住铜质的雕纹门把将衣柜的门拉开，然后微微笑了起来。
他看见自己送给艾琳的那条裙子，此刻正整洁地挂在衣柜里，显然这间就是艾琳的寝室了。
不过转过头索尔却有些疑惑，因为这个房间里的一切并没有感觉到任何男性的气息，也没见到什么男性的衣物或用品。
思索了片刻，索尔终于了然。
艾琳曾经说过婚礼是在春季，但现在只是春天的第一个月末。索尔本来还以为婚礼已经结束了，但现在看来应该是还未举行，所以眼下艾琳仍然有着自己独立的寝室。
抬起手指轻轻抚过衣柜里刺绣的裙面，索尔在房间里静默了一会，然后转身离开了。
重新回到院子里，索尔站在墙角的树影里最后看了艾琳一眼，然后转身翻过庭院的围墙悄然离去，完成了这次成功的潜行。
“先去把围裙上的灰尘在院子里抖一抖再进来，然后赶快去布置餐巾，马上要准备晚餐了。”艾琳按住两个小鬼的脑袋，假装严肃地凶了凶这两个皮滑的家伙，接下来吩咐起了晚餐前的准备。