关于要背还是要抱这个问题，二人纠结过了半晌，最后，山河妥协了，只好抓着朝天歌绕过他脖子的手搀扶着前进了。
才刚下山，朝天歌那只被山河抓着的手就已经充血麻痹了，鲜血又流出来了。
“我饿了，累了，休息一下？”山河白净的额头上满是汗珠，朝天歌只好暂时放弃赶路的念头，自己在树下寻了块石头坐下。
山河就近采摘了野山枣，往自己衣上蹭掉果子表面的灰尘后，递给朝天歌：“把面具摘了，吃几个吧。”
朝天歌抬眼瞧他，也不摘面具，也不拿果子，只道：“不吃。”
他对他向来没有好气色，山河早已习惯，于是随意拿起一个边吃边道：“你可知这山枣有何功效？专治气滞血瘀，你不仅得吃还得多吃。”朝天歌瞥了山枣一眼，没说话。
山河又递了两个给他，见他没表态，这才意识道：“忘了你手受伤了，抱歉啊，不然，我喂你？”
一记犀利的眼神过来，山河收敛了笑容，将山枣放在他身侧，蹲了下来，抓起他的手腕就要拆开布条。
“你……”朝天歌刚想抽回去，又被山河拉了回来：“别动，我检查下。”
这时，山林间传出一阵说话声，不大不小正往这边来，山河随即道：“若你不想让人认出来，我就帮你把面具取下？”
这张面具的辨识度实在太强了，下山的路上没人，山河才同意帮他戴上，这会儿遇见人了，再戴着面具等同于向人说明，大祭师不仅受伤了，还跟他人如此亲近。朝天歌想明白了，自然也就点头同意了。
山河动作利索轻巧，织带一解，缓缓将他面具摘下，好似从未见光的脸，加之气色不足，白得有些不正常。
目光稍微一滞，山河还是匆匆收了面具，不顾朝天歌的眼神警告，就将他的面具塞进了怀里，心里却想：只要当做没看到，就什么事都没有。
一对夫妇劳作刚回来，就遇见树下这一坐一蹲的两人，远远瞧着怪异，走近了才看清其中一人捧着另一人的手，举止甚为亲密。
光天化日下山间野林两男子手拉着手深情对视……这不得了，妇人赶紧拍了拍丈夫的手，用眼神示意他向那边树下的两人看去：“看那边，那两人，唉哟~啧啧~”
“干什么？”那丈夫是个粗汉子，这档子的事从不在意，“看人家干嘛？羡慕他俩手足情深啊？”
“你看不出他们是……”妇人明显不同意丈夫的看法，拉拉扯扯地挤过来，着实有颗看热闹的闲心。
“能是什么？别瞎猜！”丈夫甩过来一眼，不以为然。
声音愈来愈近，朝天歌的脸色就愈来愈白，他要甩开手，却被山河小声提示：“你现在不是大祭师，越是介意就越有问题，此时再把手拿开，难免有些打情骂俏之嫌了。”
要说那夫妇二人说话也不知道收敛，再加上山河这番话，朝天歌面上实在挂不住，心里受不了也就顾不上疼痛，用另一只手拍开山河的手后急急抽了回去，双眼瞪得圆圆。
“你……”山河一愣。
“快走快走，人家小两口吵架了……”妇人拽着丈夫快步离开了，还不忘回头望两望，却偏是没留意二人衣上的斑斑血迹。虽说这种事在城中也见得不少，但没这二位的容貌，自然引起不了多大注意。
山河挠了挠眼角：“咳、咳，那个，说三道四的人挺多的，不必在意……”
抬眼看朝天歌时，如同看到了一张醉脸，连带着脖子与耳垂，红得不知所以，他低眼流视，有些无措。
山河忽然觉得，或许戴面具于他而言确实有个不得已的理由。
“呃，你也不必都听进去，若是事事上心，多了是烦恼，久了会积病，大了成灾难。”山河若无其事地分散他的注意力，悄悄抓来他的手，才刚一碰他就反应过来了。
他这般抵触介意，要是昨夜那情形还清醒着，不知得吐多少血。
“他们人都走了，放心。”他动作轻柔，边解开那缠绕的布条边道，“我虽然不是医师，但这里就我还能动，若是不管不顾，大祭师的手迟早得废了不可。”布条解开，伤口外翻，不忍直视。
山河看得眉头紧蹙，对比夜间看到的还要骇人，将他的手背贴在自己的手心，山河抬眸看他，他竟然面无表情，可想而知，昨夜那般应是痛不堪忍。
看他正专注地清理包扎伤口，朝天歌踌躇了一会儿问道：“你为何救我？”
“我救你因你救我，这个完全说得过去，只是我也大祭师又为何救我？”山河没有抬头，只顾着一圈圈缠着布条。为了以防万一，临下山前，他就把夜里朝天歌的那件里衣撕出几条备用，想不到真派上用场了。
朝天歌沉默片刻，语气平平道：“你跳的是祭台，不吉利。”
“……”山河噎语，从祭台上摔下来，势必会在墓庐里摔成血肉模糊状……嗯~光想着都不好，这个理由的确无与伦比。
绑好了一只手，山河要检查另外一只，朝天歌果断拒绝了：“不必了。”
山河蹲到腿麻，一屁股坐下，边揉腿边道：“这一路上，不免还会遇到人，大祭师的面具还是暂且在我这保管吧。”
他不出声反对，像是在思考如何应答，山河又道：“我有个小小的建议，或许不太成熟，你姑且听听也无妨。其实，你可以多点笑容的，”朝天歌看过来，他立马改口，“不过呢，你又成天戴着面具，笑不笑好像也没人知道，只是多笑笑心情自然好些。”
果真，这么一说，他还是没有一丝表情，好似这话不痛不痒。
“其实，我以前也戴过面具，那是为了不让熟人认出来，可你戴着面具又是为了什么呢？”山河拐弯抹角终于问到了问题的关键。
朝天歌本不打算回他的话，但看他那期待状，犹疑了下只好淡淡道：“通灵。”
关于面具通灵的说法古来有之，大抵是因面具可制成各种奇形怪状，可模仿生灵样貌，易于让同类辨认，从而达到沟通的效果，还有种说法是源于对神灵的敬畏，祭祀时人们戴着面具，可祈求神灵赐予力量，战胜灾难保护自身。
山河扬起了眉，若有所思地点了点头道：“我也听说了祈禳大事必戴面具，可平日里呢？不需通灵时，又为何戴着面具？”
朝天歌一时语塞，这问题于他而言，似乎很难答得上来。
看他一脸纠结，山河道：“也许你已养成了习惯，不过这习惯久了不好，你可知为什么？有种拒人千里的感觉，”不过想想他也不需要多亲近别人，“另外，大祭师传达民声民意，可知人们真正想要的是什么吗？会不会碍于你的身份，大家不敢实言相告？还有，你有多久没到城中走走了，是不是很多事都靠底下的人汇报？逐层上报，每一层保留了多少，大祭师可知道？”
朝天歌沉着脸，不辩解不反驳，对他所说的话认可与否也不表态。
山河一面将靴子脱掉，把里面的草屑捣鼓出来，一面同他絮絮叨叨，看上去漫不经意，但对于他脸上表情的细微变化，山河多少是捕捉到了：“我的意思是，大祭师可以是大祭师，也一定可以是朝天歌。”
朝天歌怔住了，看山河的眼神中充满着质疑与警惕。
“你也别瞎想，翻了你们族谱，还能不知道大祭师尊姓大名么？”山河笑了笑道，“想必大祭师也早知道我叫什么了吧。”