门外相迎的朝光，听到动静，旋即稽首。
朝天歌才刚开门，便听伏地的朝光朗声道：“朝光见过十二世祖。”
朝天歌一愣，若不是山河提前知会了，定会被吓到，他有些不适应，将朝光扶起，道：“不必如此……还是称大祭师吧。”犹豫再三，他依旧觉得“大祭师”的称谓至少他习惯了，且听着不膈应。
身旁的山河不由心底一叹：难为这些孩子了……
朝光向来对朝天歌敬意有加，自从得知其为宵皇先人时，就更加毕恭毕敬了。
“是。”朝光也不纠结，大祭师怎么吩咐，他就怎么做。
朝天歌定视着他双眼，正欲开口，却被身旁人拉衣袖提醒了，只好抿嘴忍住。
山河目光巡了一圈，问道：“云陆道长呢？”
“他有事先回去了。”朝光顺口答道。
“回去？云阳地？”山河讶然，但见朝光微顿，摇头道：“不是，他回寨子里去了。”
山河挑眉看向一脸平静的朝天歌，轻咳两声，扬声道：“此次多亏云陆道长相助啊。”
朝天歌接了口道：“朝光，不可怠慢了云陆道长。”
朝光随即欠身，又听朝天歌补充：“还有一众相助的修士们。”
三个走出了祈楼，三生人双眼才掠过朝天歌的脸，就伏地叩拜了。
朝天歌无声一叹，隐去一身鬼气，带着山河去周遭几个寨子视察灾后重建情况。朝光自觉跟在后头，保持五步之距。
“山河，我还是……”
他第一次看到朝天歌如此犹豫忐忑，于是道：“你可是答应我的，日后除了祭祀祈福，其余时刻都不戴面具，才一盏茶工夫，你这就反悔了？”
从前，他以为这张脸最好能藏起来，省得天妒人怨，如今，他想明白了，还是不能让朝天歌活在面具底下。
“不然，你就这么来想，你们宵皇人难得见一面十二世祖，那是多么神奇的体验，若我山家先祖显灵，能赏脸出来相见，那我还不感动得热泪盈眶？”
朝天歌纠结中，就已到了寨子前。
寨门前正运木材的几个年轻人，才往他们三瞥过来一眼，就定住了眼珠子，随即看看巡司朝光，再看看前面那位红衣的，可不就是画中的十二世祖么？
随着几声惊呼，整个寨子都欢腾了起来！朝天歌迟疑了下，山河在旁轻推了一把，他才定了定神，走了进去。
见到十二世祖那一眼，寨民们纷纷停下手中的活，额手称庆，各种神情在他们脸上跳跃着，激动之情溢于言表，寨中的一位巡司匆忙赶来，对朝天歌行了礼，人们才恍然过来，全行了稽首礼。
此为朝天歌于寨民面前的初次露脸，难免不自在，时不时还会转眼求助山河。
山河向他微微弯起笑容，轻声在旁道：“于你而言，这些人都是后生晚辈，对你行礼也是理所应当，再说了，你救人于水火，也绝对受得起人们的尊崇，你就把心放宽了吧，当做是他们表达情感的一种方式，你若是不接受，或者难为情，他们会更加不知所措的。”
话虽如此，可他依旧有些局促不安，尤其是在众人不知是何意的眼光注视下，使他每走一步都深感怪异，令他失却一贯的沉着。
“你终究要习惯的，无惧他人目光，无惧他人言语，不受他人影响，从容地做你自己。”
朝天歌微顿片刻，扫了眼如今整个寨子的修葺情况，虽各项是井然有条地进行着，但地裂从寨中穿过，开了道深沟，破坏了寨子的整体格局。
他从人群中走过，向寨主询问寨中受灾群众的安顿情况、房舍与农作物受损情况、修缮工作安排等，一谈及这些，他便忘了适才的窘境，从容得似换了个人。
寨主却忘了仪态，多次走神，好在山河在旁化解尴尬，才让对方肃然起敬。
朝天歌交待寨中的巡司：“就按寨主汇报的跟进，寨中出现的沟堑，若非原来的，皆需用土填上。”
“得令。”
知悉情况后，他们走了一圈后就出来了，换下一个寨子。
“山河，你是对的，仁者襟怀当能容众爱物，心量宽博。”朝天歌有感而发。
山河笑道：“你向来如此，只是不曾摘下面具面对他们，有些不自在罢了。”
“我的意思是，若有可能，当与天地一般生养涵育万事万物，对一切人畜草木皆有亲和之意。”
“如今你已做到了啊，当然，如你能不为一人一物揪心，那便是世人眼中最好的你，也是宵皇人最了不起的先祖。”
“……你知道我并不能。”
山河眯缝了眼，瞥了眼身后的朝光，小声道：“我知道，你对自己的要求很高，几近完美，但我不希望你做那个‘最好的你’，只想你做最真实的最自在的你。”
纵是神仙也难做到毫无私心、一视同仁，再怎么博爱天下，也总会有所偏颇，而若被众人的期望所绑缚，不仅绝对做不到，还折腾身心，即是如此，又何必汲汲以求？
绕过一片稻草缠腰的桑园，就已来到夜明寨。往常寨民因夜里要到墓庐当值，是以，白日皆在休憩，寂静一片。眼下正是特殊时刻，各个忙着修整寨子，到处听到叮铃咣当地响。
朝光道：“莫长老在城中的传习馆，不在寨子。”
难怪……夜明寨一众青年听闻十二世祖莅临，更是欢呼雀跃，一下涌了过来。想他们守了那么久的墓庐，如今先人竟然显灵了，皆激动得不能自持，并非不敬，而是见着貌若同龄的大祭师，喜不自胜，如欢脱的兔子，得亏旁边的巡司咳声提醒，他们便不敢过于亲近。
平日里朝天歌那张狰狞的鬼面具令人望而生畏，如今这张脸也实在算不上严威，这群孩子会主动靠近也在所难免。
朝天歌被簇拥着问这问那，无措地将目光投向被挤在外头的山河，朝光刚想开口，就被山河按住了，之后忍住笑意，大喊一声：“莫长老来了！”
这一声比喊“大祭师”有效，众人忽地一敛，自觉退开了几步，垂下了头。山河趁机溜进人群，挡在朝天歌面前，道：“各位别紧张，大祭师过来，是们眼下在做些什么事。”
山河这话一出，就都七嘴八舌地说起来了。
就在他们准备走时，一人蹦了出来，在朝天歌面前作了长揖，山河尴尬地捂住了脸，这不是朝三吗？好在对方没有将他认出来。
“大祭师，父亲曾有嘱咐，若是能让大祭师摸一下头，可得好运，还望大祭师成全！”朝三满心期待地躬着身，朝天歌愣了愣，这群年轻人就又围了过来，纷纷躬身作揖，跃跃欲试嚷着：“大祭师，我也要！我也要！”