第1章 世态炎凉
一家百十来平米的中药铺内。
江牧坐在柜台前，头发凌乱，眼神空洞。
“江先生，您在我行办理的贷款业务已经逾期两个多月了，如果月底再不还款，那么我们将提起诉讼，依法处置您的抵押物。”
电话中，银行经理不含半点感情色彩的话语，宛如压死骆驼的最后一根稻草，令江牧几近崩溃。
江牧和妹妹江蓉都是孤儿。
两人被养父养母含辛茹苦的养大。
可就在江牧即将拿到毕业证的前一天，养父江岑因劳累过度，心力交瘁而死。
更让江牧绝望的是，给养父办完葬礼后不到半个月，养母朱玉萍就查出了尿毒症。
从那天开始，刚刚毕业的江牧被迫长大，独自支撑起这个家。
过去一年来，为了让妹妹心无旁骛的在学校读书，也为了给养母治病，江牧白天看药铺，晚上跑外卖，每天只睡五个小时。
收入和积蓄全用光了，亲友和银行也借遍了。
可即便如此，家里依旧入不敷出。
走投无路之下，秦家大小姐找上他，跟他做了一笔交易。
江牧答应跟她结婚，做秦家的上门女婿。
秦家大小姐则许诺每个月给他两万块钱。
有了这笔用尊严和幸福换来的财富，加上江牧自己的收入，他终于能勉强支撑养母的治疗费。
但之前欠下的债，却已经到了不能再拖的地步。
如果药铺被银行收走了，他和母亲以后住哪？
想到这个问题，江牧放下手机，烦躁无比的抓了抓头发。
这时，铃声又响了起来。
“喂，您好，请问您是朱女士的家属吗？您在我院预存的医药费已经用完了，请您务必在三天内完成缴费，否则我们只能停止治疗了。”
接到医院护士打来的电话，江牧心慌意乱。
“我不是上周才交过费吗？怎么又要交？”
“您母亲的病情，我们已经跟您说的很清楚了，随着病情加重，后面的费用肯定会越来越高。”
护士的语气有一丝不耐。
江牧担心惹恼了护士，导致她们把火撒在养母身上，于是赶忙压下躁乱的情绪，轻声问道。
“那……那这次要交多少钱？”
“最少五万。”
报完这个足以让江牧绝望的数字后，护士直接挂断电话。
“五万……我去哪找这五万……”
“不行！爸妈待我恩重如山，就算拼着这张脸不要，我也得把钱借来！”
江牧的神色逐渐变得无比坚定。
他深吸口气，先拨通了大姑的电话。
“大姑，我妈这边治病需要钱，您看……”
“我上次借给你的一千块你还没还，什么时候把这钱还上，什么时候再跟我谈别的！”
“嘟嘟嘟——”
江牧又硬着头皮打给三叔。
“三叔，您最近手头上宽裕吗？能不能……”
“不宽裕！没钱借你！”
“嘟嘟嘟——”
江牧的三叔，比那位大姑挂断的还要果断。
江牧不死心，继续给四叔拨过去。
“喂，四叔，医院又催着我交费了，看在我爸以前帮过你不少的份儿上，你能不能借点钱给我？”
四叔的语气相对而言还算平和。
“江牧啊，四叔知道你孝顺，但是你妈那个病，像咱们这种家庭，根本就顶不住，你还是尽快把你妈接回家消停几天，别让她在医院受罪了。”
“四叔，我……”
“喂？江牧？你说什么？我听不清楚！我在外面出差，这边信号不好，等我下个月回家再联系你！”
养父江岑，共有一个姐姐、两个弟弟。
当年中药铺生意还好的时候，江岑手里也有点小钱，平时没少帮衬这三个亲姐弟。
可真到了需要他们的节骨眼儿上，昔日的血脉亲情，却仿佛从未存在过一般。
甚至唯恐避之不及。
看着手机通讯录里超不过两手之数的几个电话。
江牧笑了。
是自嘲、是无奈。
更是满腔无数发泄的悲愤与凄苦。
一整个下午，药铺里都没什么客人上门。
江牧盯着手机屏幕，一直发呆到晚上九点。
那对好看的丹凤眼里，不时闪烁着犹豫与纠结。
最终，他还是鼓起勇气，来到牡丹公寓。
时值暖春，公寓花园里的牡丹花竞相绽放，香味扑鼻。
江牧在一栋楼下徘徊半天，才走进楼道，敲响那扇熟悉的房门。
房门打开，四目相对。
江牧憋了半天，才憋出一句话。
“莹莹，你……你最近还好吗？”
被江牧唤作莹莹的女人，上半身穿着一件黑色蕾丝吊带，下面则是一件包臀短裤，身材火爆，极为吸人眼球。
而作为当年班里的班花，冯莹莹的颜值自然也是没得挑。
此外，她和江牧之间，还有过一段恋爱经历。
倘若不是江牧一心扑在给养母治病上，以他在学校的成绩，找家医院混个铁饭碗根本不是什么难事，冯莹莹也不会因为他满足不了自己的物质需求，转投到他人怀抱。
看清来人后，冯莹莹柳眉一蹙，满脸嫌恶道：“江牧？你来这里干什么？”
坐在客厅里的吕鹏，经过片刻的错愕，嘴角挂起一抹阴鸷的笑容。
“莹莹，别让客人在外面站着，进来坐。”
吕鹏一声招呼，冯莹莹冷着脸坐回沙发上。
江牧跟着进门，客厅里除了吕鹏和冯莹莹两人，还有一群男男女女。