李代桃僵，这个成语出自《左传·僖公二十四年》。它的意思是李树代替桃树而死，原指兄弟之间互相关爱，后来引申为互相顶替或代人受过。这个成语背后的故事发生在春秋时期，鲁国的公子重耳为了逃避政治斗争，流亡到了齐国。
公子重耳是鲁国国君僖公的儿子，他聪明好学，深得僖公的宠爱。然而，他的兄长公子小白却因为嫉妒而对他心生敌意。公子小白一直想要夺取公子重耳的地位，成为鲁国的太子。为了达到这个目的，公子小白不惜采取一切手段来陷害公子重耳。
有一天，公子小白得到了一个机会。鲁国国君僖公要举行一场盛大的宴会，邀请了许多国家的使者前来参加。公子小白趁机在宴会上向各国使者散布谣言，说公子重耳企图谋反，企图篡夺鲁国的国家政权。这个消息很快传遍了整个宴会，引起了各国使者的恐慌和不安。
公子重耳得知这个消息后，非常震惊和愤怒。他知道这是公子小白故意陷害他，想要借机除掉他。然而，他也明白自己现在身处异国他乡，无法向鲁国国君解释清楚。于是，他决定采取一种极端的方式来证明自己的清白。
公子重耳找到了一棵李树和一棵桃树，他拿起一把刀，将李树的树干砍断，然后将桃树的树干砍断，再将李树的树干嫁接到桃树的树干上。这样一来，李树就代替了桃树而死。公子重耳希望通过这种方式来向鲁国国君表明自己的清白。
第二天，公子重耳带着这棵嫁接好的李树去见鲁国国君。他将这棵树献给了国君，并解释说：“这是我亲手嫁接的李树，我将它献给您，以证明我对鲁国的忠诚和清白。我愿意用我的生命来证明我的清白，如果您不相信我，您可以将我处死。”
鲁国国君听了公子重耳的解释，感到非常震惊和感动。他知道公子重耳是一个聪明而有才华的人，也明白他不会做出谋反的事情。于是，他决定相信公子重耳，并将他接回鲁国。
这个故事告诉我们，李代桃僵的含义不仅仅是兄弟之间的互相关爱，更是一种无私的奉献精神。公子重耳为了证明自己的清白，不惜采取极端的方式来代替桃树而死。他的行为展现了他对鲁国的忠诚和对正义的追求。
在现实生活中，我们也可以看到许多李代桃僵的例子。比如，有些人为了保护他人的利益，不惜牺牲自己的利益；有些人为了维护社会的公正和正义，不惜冒着风险去揭露不法行为。这些人都是李代桃僵的代表，他们用自己的行动诠释了这个成语的真正含义。