“那——”李治有些犹豫，不知道该不该继续问下去。
侍其轴看了他一眼，直接把话题挑开：“你我四人，并非拘泥于世俗之辈。北地汉人事金百年，如能事蒙，我并不觉不妥。只是蒙古人与金人不同，金人能够接受汉儒文化，愿意开科举取士，也愿依重文士治国。而蒙古人，直到如今，朝廷不像朝廷，帝王又非帝王，科举不行、儒学不崇。我委实看不到一点的希望。”
王鹗深有所感，点了点头，像他这样，以状元身份，却去充当一个豪族的幕僚，心中委屈，实难与人诉说。
侍其轴接着说道：“自丙申分封以来，稿城被封为拖雷家族食邑之地，当初我也是有这打算，想进一步了解他们几个兄弟情况。但始终未得机会，此地只有寡母幼子居住。不过听说长子将回，也不知能否有缘一见。”
“蒙古人——”元好问也摇了摇头，说：“比金人还凶狠无礼，只会以杀戮来解决一切问题。像这样治国，其实有我们，或是没有我们，都一个样。”四人之中，元好问颠沛半生，大多为蒙古人所赐，因此他对蒙古人殊无好感，即便是耶律楚材相请，也不愿出仕为官。
李治盯着满桌的酒菜，突然笑着说：“我看楼下这小子，倒是很懂得享受。”
侍其轴点了点头，说：“会享受，倒真是不假。不过，此子安于享乐，却并非只能享乐。轻易不肯吃苦，但亦非不能吃苦。他自幼失恃失怙，八岁时手刃宋兵为姊复仇。十二岁加入郭侃渐丁队，在淮南战场上立下大功。其间，又曾在乡里协助真定军屯田，大获丰收。
而且，此子天文历法，经济算术无所不通。要说有所不足，就是诗书文章上不了台面。不过——这本是我等所擅长，也是我等所用之处。
我之所以看重他，并非因其聪慧，也非因其善于生财，而是他小小年纪，却似乎具备天生的服众能力。渐丁军中，他年龄基本最小、战力并非最强，但整支队伍无形之中已经以他为首。即便是在郭侃的百人队中，自郭侃以下与其称兄道弟者不计其数。而且，看看石忽人列维，一个回回人，却可以心甘情愿地为其管理酒楼，还经营得风生水起。
年龄小，也意味着更强的可塑性。我等即便不能辅佐其成就霸业，也可为其指引正确的方向，为北地儒士寻求一条生存之道。”
侍其轴见几个人依然不置可否，又说道：“这样吧，咱们以五年为约，五年之后，再看此子如何？真定必非其可以腾挪之地，如果他五年之内无法开拓出自己的地盘，我等便放弃此子，另寻明主。”
元好问摇了摇头，说道：“五年，我都不知道我是否还有五年可活。不过，这样也好，过了五年，你们要真愿意辅佐此人，我也跟去养老吧。那不知你这五年，有何打算？”
“我不日将远行。”
“哦，你舍得离开这小子？”
“若此子依然在稿城安于享乐，那不等也罢。五年时间，也许我还能另外找到一个可以辅佐之人。”
李治摇了摇头，说：“无兵无卒，无粮无地，我，委实看不出，他还能去何处寻求经营之地。”
众人一起陷入沉思。西北旧夏之地，已经成为窝阔台之子阔端的封地；四川十数年的战争之后，已经残破一片；山东，虽然李氏家族已经没落，但山东本就四战之地，外人很难立足；河南，如果没有一定的兵马支持，也是死地。